Jakmile si lidé uvědomili, jak nevhodné pro život Mars, Venuše a celá sluneční soustava, chtěli přijít na to, jak to opravit. Existuje zvláštní slovo pro práci na planetě, aby byla více podobná Zemi: terraforming.
Pokud chcete Mars vylepšit, vše, co musíte udělat, je zhuštění atmosféry a zahřátí až do bodu, kdy tam mohou přežít pozemské organismy. U Venuše musíte udělat pravý opak - ochladit a snížit atmosférický tlak.
Je však velmi obtížné pochopit rozsah takové události. Mluvíme o pokusu změnit nepředstavitelně obrovský atmosférický objem. Atmosférický tlak na povrchu Venuše je 90krát vyšší než tlak na Zemi. Jedná se o kysličník uhličitý, takže je třeba se zbavit některých chemikálií, jako je hořčík nebo vápník. Pokud dokážete získat čtyřnásobek hmotnosti asteroidu Západu, bude to možné.
Mezitím jsme za posledních několik tisíc let hráli aktivní roli ve vývoji pěstovaných rostlin a domácích zvířat, která jíme a staráme se o ně. Naši psí mazlíčci vypadají úplně jinak než předci vlků, ze kterých pocházejí. Zvýšili jsme výnosy kukuřice a pšenice, upravili jsme ovoce a zeleninu a změnili jsme kuřata na samohybná, samohybná prsa, která nemohou létat.
A v posledních několika desetiletích jsme dostali nový a nejsilnější nástroj pro změnu života podle našich potřeb: genetická modifikace. Místo čekání na evoluční změny a šlechtění, abychom dosáhli požadovaných výsledků, můžeme přepsat genetické kódy různých forem života, vypůjčit si pozitivní vlastnosti jednoho druhu a vložit je do kódu jiného druhu.
Můžeme přizpůsobit pozemský život podmínkám na Marsu? Ukazuje se, že naše nejodolnější organismy nejsou tak daleko od toho. Během setkání Americké mikrobiologické společnosti v roce 2015 vědci ukázali, jak dobře se odolné bakterie mohou cítit v podmínkách Marsu. Zjistili, že čtyři typy methanogenů mohou přežít pod povrchem spotřebou vodíku a oxidu uhličitého a uvolněním metanu.
Jinými slovy, za určitých podmínek mohou nyní na Marsu přežít některé pozemské formy života. Ve skutečnosti jsme v procesu zkoumání Marsu zjistili, že je mokřejší, než se původně myslelo, takže riskujeme neúmyslné infikování planety našimi vlastními mikroby.
Ale když si představujeme život na Marsu, nemyslíme na hrstku odolných metagen bojujících o život pod slaným regolithem. Ne, představujeme si rostliny, stromy a zvířata obkličující okolí.
Propagační video:
Máme něco takového, co bychom mohli upravit?
Ukazuje se, že formace lišejníků, symbiotické kombinace hub a řas, mají šanci. Možná jste viděli lišejníky na skalách a jinde, které nejsou vhodné pro všechny ostatní formy života. A podle Jean-Pierra de Very a Institutu pro výzkum planet v Německém leteckém centru v Berlíně existují pozemské lišejníky, které jsou k tomu dostatečně odolné.
Umístili lišejníky do experimentálního prostředí, které napodobovalo povrch Marsu: nízký tlak, atmosféra oxidu uhličitého, silné mrazy a vysoké záření. Jediné, co nedokázali reprodukovat, byly galaktické záření a nízká gravitace.
V nejdrsnějších podmínkách lišejníci stěží přežili a obtížně se drží na životu. Ale v mírnější verzi marťanských podmínek se lišejníci skrývali ve skalnatých štěrbinách a pokračovali ve své obvyklé fotosyntéze.
Zdá se, že lišejník je také připraven na Mars.
Methanogeny a odolné lišejníky samozřejmě nejsou úplně stejné jako krásné stinné lesy. Za druhé, budu mluvit o tom, co můžeme udělat pro vyladění pozemských forem života, aby existovaly a prosperovaly na Marsu. Nejprve bych však rád poděkoval Zachovi Kanzlerovi, Jeremymu Paynovi, Jamesu Craverovi, Mikeovi Janzenovi a všem našim dalším 709 sponzorům za jejich velkorysou podporu. Pokud se vám líbí, co děláme, a chcete pomoci, podívejte se sem.
Pokud se současný pozemský život s prací nezabývá, stačí se přizpůsobit. Stejně jako jsme to dělali v minulosti, pomocí výběru a modernějším způsobem - opravou samotné DNA.
Pokud v marťanském prostředí neprovádíme drastické změny, abychom posílili atmosféru Marsu a zvýšili teploty, je nemyslitelné, že budeme schopni přizpůsobit vše, co je složitější než bakterie nebo lišejníky, aby přežilo na Marsu. Pokud ale pro nás vytvoří základnu a další technologie pomohou zlepšit stav životního prostředí, bude možné postupně postupovat správným směrem.
I v chráněných oblastech v marťanských koloniích je nepravděpodobné, že by naše současné rostliny a zvířata splnily svůj úkol.
Například marťanský regol obsahuje jedovaté chloristany, které by zabíjely všechny pozemské rostliny, které se tam odvážily zakořenit. Na Zemi však existují formy života, které zbožňují chloristany a pravděpodobně vytvářejí organismy, které budou stahovat toxické látky z regolitu a přeměňovat je v něco užitečného, jako je raketové palivo.
Pozemské rostliny a zvířata žijí podle 24hodinového denního cyklu, ale na Marsu je den o 40 minut delší než na Zemi. Můžeme pěstovat rostliny pod umělým světlem, ale pokud chceme použít přirozené marťanské světlo, je možné, že bude zapotřebí určité přizpůsobení.
Asi největším rizikem, kterému budeme na Marsu čelit, je nižší gravitace. Není známo, zda bude život u 38% gravitace Země pro nás dobrý, generace po generaci. Víme, že na Marsu můžeme zůstat několik let, ale může například těhotenství dokončit celý cyklus s tak nízkou silou přitažlivosti?
Prostě nevíme. Abychom to bezpečně zjistili, musíme vytvořit rotující kosmickou stanici a usadit se v ní, abychom mohli změnit gravitaci a zjistit, co se stane se zvířaty, která po několik generací žily v nízké gravitaci.
Pokud se vyskytnou zdravotní problémy, můžeme se spolehnout na výsledky těchto studií a upravit genetický kód tak, aby se těmto podmínkám lépe přizpůsobil. A protože lidé jsou také zvířata, získané zkušenosti nám pomohou se navždy přizpůsobit a být připraveni na přežití na Marsu.
Zde je odkaz na skvělé video od Kurzgesagta o stavu genetického inženýrství a působivé technologie, která je hned za rohem.
Pokud dokážeme změnit lidi na celý život na Marsu, pravděpodobně to můžeme udělat i pro jiné světy. Představte si vzdálenou budoucnost, kde lidské kolonie žijí v různých světech, přizpůsobují se tam, aby přežily, kombinující technologii a genetickou modifikaci.
Bude to dobré i špatné. Dobrou zprávou je, že lidské generace mohou přežít celé generace. A je špatné, že nebudou moci žít nikde jinde ve sluneční soustavě, aniž by znovu prošli celým procesem adaptace.
Chtěli byste trvale změnit své tělo, aby se lépe přizpůsobilo životu v jiném světě? Do komentářů napište, co si o tom myslíte.