Muž, který zemřel v Ötztalských Alpách před 5300 lety, stále říká vědcům neuvěřitelné podrobnosti o životě Evropanů ve věku mědi. Od doby, kdy byla jeho mumie objevena v roce 1991, získal Ice Man jméno - Ötzi, dostal svůj vlastní výzkumný ústav - EURAC-Institut pro mumie a Iceman a zveřejněním intimních detailů jeho života se Ötzi stala moderní celebritou.
Po čtvrtstoletí výzkumu unikátní mumie vědci obnovili vzhled Ötziho, zjistili jeho věk v době smrti (45 let) a okolnosti jeho smrti v alpských horách, naučili se menu svého posledního jídla a diagnostikovali ho s gastritidou nebo vředy, našli své potomky v mužské linii a nenalezl žádné příbuzné na své matce, prozkoumal jeho tetování, oblečení vyrobené z „elitních“kůží a praktických bot - snad lze Oetzi nazvat nejstudovanějším Homo Sapiensem na světě.
Až dosud se vědci soustředili na organiku - zdroj nejvýraznějších a nečekaných objevů. Teprve nedávno se vědci přestěhovali ke studiu anorganických objektů nalezených v blízkosti těla. Jedním takovým artefaktem je měděná sekera, nejstarší plně dochovaný nástroj z eneolitické éry. Po dobu 5300 let se v alpském ledu nezhnil ani jediný detail, sekera stále vypadá jako během Ötziho života: měděná čepel připevněná k sekeru tisu s koženými pásky a březovým dehtem.
Vedle Ötziho mumie byla nalezena měděná sekera s tisem se žlutou. Fotografie: Archeologické muzeum v Jižním Tyrolsku
První studie prehistorické sekery byly provedeny na počátku 90. let, ale vědci byli nuceni se omezit na externí zkoumání - moderní neinvazivní technologie vhodné pro potřeby archeologie se objevily až na počátku 2000. let.
Čas výroby nástroje byl stanoven z organických materiálů použitých k připevnění čepele k rukojeti sekery: data z radiokarbonové analýzy ukazují období mezi 3346 a 3011 př. Nl.
V roce 2007 vědci přišli na to, jak vyrobit čepel studováním struktury kovu pomocí neutronové difrakce. Nebyly tam žádné pocity: prehistoričtí metalurgové používali v té době nejtypičtější a nejrozšířenější metodu - měděná čepel byla odlita do formy s dvojitým listem bez dalšího obrábění. Další výzkum ukázal, že sekera Ötzi nebyla vůbec ozdobná - nástroj byl často používán k zamýšlenému účelu, a jak se měkká měď opotřebuje, je hrana čepele zahřívána, ochlazována a poté „opláštěna“, aby se odstranily deformace.
Zbývá zjistit původ kovu, ale vědci dostali povolení k takové studii až v roce 2016. Kompletní chemická a izotopová analýza měděné lopatky byla svěřena odborníkům na archeometalurgii z Padovy univerzity, výzkumného týmu pod vedením profesora Gilberta Artioliho. V červenci 2017 byly výsledky této studie zveřejněny v PLOS ONE. Oetzi a jeho sekera patrně znovu obrátili vědecké teorie o životě lidí v době mědi vzhůru nohama.
Propagační video:
Měď pro sekeru Ötzi byla těžena na jihu Toskánska (centrální Itálie), což bylo pro vědce naprostým překvapením. Až dosud byli archeologové přesvědčeni, že kov všech měděných objektů 4. tisíciletí před naším letopočtem objevený v Alpách pochází buď z místních alpských nebo balkánských ložisek (moderní Jižní Tyrolsko-Trentino, Rakousko, Německo, Slovinsko, na Balkáně - moderní Srbsko a Bulharsko).
Místa těžby a obchodních cest pro měď v Evropě 4. tisíciletí před naším letopočtem byly považovány za dobře zavedené, ale nová studie jasně naznačuje, že čepel Ötziho sekery je vyrobena z kovu těženého na „netradičním“místě v jižním Toskánsku. Jak a v jaké formě toskánská měď přišla k Ötzi - jako surovina nebo jako konečný produkt - je stále nemožné zjistit.
Horní značka je místo, kde byla v tyrolských Alpách nalezena mumie Ötzi, dolní je oblast původu měděné čepele Ötziho sekery. Vzdálenost mezi body je přes 500 km. Obrázek: Mapy Google
Čepel je 99,7% mědi, ale pečlivá chemická analýza prokázala dostatečný obsah olova pro izotopovou analýzu tohoto kovu. Izotopová analýza olova pomocí multicollectorové hmotnostní spektrometrie je považována za velmi spolehlivou metodu pro stanovení původu surovin.
Měď z ložisek na jihu Toskánska se liší od všech ostatních v jedinečném složení izotopů olova ve svém složení a tento jedinečný „podpis“je v metalurgickém zpracování zachován v konečném produktu. Srovnání izotopových „podpisů“mědi bylo možné díky dlouhé přípravné práci: v databázi univerzity v Padově jsou vzorky měděné rudy shromažďovány ze všech regionů Evropy a téměř z celého světa.
Je zajímavé, že výsledky získané na sekeru Iceman podporují nedávný výzkum z jiné oblasti, která nesouvisí s Ötzi. Italští specialisté na archeometalurgii již několik let studují starou těžbu mědi a nálezy mědi na jihu Toskánska pro interní použití. Podle jejich zjištění začala výroba měděných nástrojů v Toskánsku v období neolitu. Tak „italský“původ měděné čepele byl překvapením pouze pro moderní vědce, zatímco pro samotného Oetziho by „odesílání z jihu“mohlo být docela běžné.
Nové agregované údaje nás nutí podívat se jinak na způsoby šíření mědi a sociálně-ekonomické vazby v Evropě ve IV. Tisíciletí před naším letopočtem.
Obecně tyto objevy odpovídají modernímu archeologickému „trendu“- díky pokročilým technologiím vědci stále více potvrzují úžasnou mobilitu lidí a zboží ve starověku.