Skeleton Cave je legendární polo mystická jeskyně v džungli severozápadně od ústí řeky Kwai v Thajsku, o jejímž realitě se hodně debatuje.
V Rusku se tato jeskyně poprvé stala známou podle slov slavného průzkumníka Nikolaje Nepomniachtchiho, zatímco v zahraničí o ní začali mluvit v roce 1992 po zmizení slavného vědce Davida Woddla v těchto místech.
Národní asociace antropologů Spojených států vyslala speciální výpravu při hledání pátrání pod velením Perryho Winstona a Roy Clive, kteří již v oblasti navrhovaného vyhledávání strávili více než jeden rok. Po Woddleově trase rychle dosáhli hustě zalesněných kopců, kde byla popsána oblast hledání.
Za kopci ležela nížina, ohraničená na jedné straně řekou a na druhé straně bažinami hemžícími se hady. Tato místa byla známá mezi okolními obyvateli, podle jejich legend zde v minulosti žil kmen kanibalských čarodějů. Víra ve starodávné legendy se ukázala být tak velká, že místní průvodci plochě odmítli doprovázet pátrací expedici …
Deníkové záznamy nezvěstného antropologa Woddla, které učinil krátce před svou poslední cestou, obsahovaly odkazy na tuto planinu a na nějakou jeskyni, která tam byla a byla pro něj velmi zajímavá, kde kanibalové prováděli magické obřady. Winston a Clive si stanovili za úkol najít tuto jeskyni za předpokladu, že Woddle se dvěma společníky zemřel někde poblíž …
A hned první noc, když založili tábor na pláni, lidé slyšeli divné zvuky podobné zvuku velkého počtu kladiv a přicházejících z jihozápadu. Vyhledávací stroje, které zažívaly nedobrovolný strach, se neodvážily jít uprostřed noci a ráno, když šli několik kilometrů na jihozápad, našli jeskyni, hlavní „podezřelého“, jako místo smrti.
Chybějící Waddle napsal o ní. Je možné, že odtud přicházely noční zvuky. Lidská noha zde však už mnoho let nevstoupila, na měkké bažinaté půdě nebyly žádné stopy. Skoro kompletně rozložená těla všech tří členů chybějící expedice byla brzy nalezena v nedaleké džungli. Byly snadno identifikovatelné kousky oblečení a vybavení.
Zde začíná to nejhorší. Podle popisu Nepomnychtchi zemřeli antropologové násilnou smrtí: jejich truhly a lebky byly zlomeny nějakým tupým předmětem. Zároveň nikdo neukradl nic z hodnotného majetku, což nás přimělo předpokládat, že lidé mohli být zabiti nějakým mocným zvířetem …
Propagační video:
Po vstupu do jeskyně vědci zjistili, že mnoho lidských koster leží na podlaze a opírá se o stěny, dokonce zavěšené na stěnách a stropu. Všechny kostry jsou velmi staré, ne-li staré. Ale … truhly a lebky mrtvých byly zlomeny stejně jako „čerstvé“mrtvoly Woddla a jeho společníků. Co bylo naprosto nepochopitelné …
Tábor byl postaven v určité vzdálenosti od jeskyně kosterů. A znovu, uprostřed noci, tam byl zlomkový zvuk, nyní mnohem blíž. Teď nikdo neměl pochybnosti o tom, odkud pochází. Vyhledávače, lidé obecně trapné, a kromě toho docela dobře vyzbrojení, strávili bezesnou noc. Až odpoledne šli do jeskyně Winston a několik dalších. Všechno tu zůstalo stejné, nikde v noci nebylo stopy.
Ale v samotné jeskyni … Povrchní pohled na kostry stačil, aby se ujistil, že většina z nich, ne-li všechny, změnila své postavení den předtím, než seděli nebo ležel jinak! Táhl někdo v noci mrtvé? Proč, za jakým účelem? Winston a další člen výpravy se rozhodli skrýt u vchodu do jeskyně. Doufali, že nebudou dodávat zásoby kávy a whisky, vyzbrojené pistolemi a filmovou kamerou, která by jim umožnila filmovat ve tmě. Nespali a neopravili příčinu zvláštního hluku.
Zbytek se vrátil do tábora. Následující noc z boku jeskyně zazněl stejný drnavý zvuk. Nikdo nepochyboval, že pouze kosti mohou klepat. Nikdo neslyšel žádné další zvuky - žádné výstřely, žádné výkřiky. A příštího rána Clive našel mrtvoly Winstona a jeho společníka, ležící v louži krve, jejich těla drtila nejkrutějším způsobem a jejich lebky propíchly nějaký tupý předmět.
To na lidi udělalo takový strašný dojem, že spěšně vzali mrtvoly a okamžitě opustili planinu. Nikdo se neodvážil podívat se znovu do jeskyně, ačkoli jeden z členů expedice řekl, že kolem jeho vchodu svítil baterkou. Světelný paprsek vytrhl část jedné z jeskynních koster z temnoty. Tento muž tvrdí, že viděl na zčernalé kosti staré kostry … čerstvé upečené krve!
Lidé, kteří se setkali s Cliveovou výpravou, se nespěchali, aby uvěřili všemu, co bylo řečeno, málokdo věří v příběh čerstvé krve na kostrech „stoupajících v noci“… Zpráva o výpravě nebyla nikdy zveřejněna, což se zjevně pod tlakem vyšetřovací orgány. Plánuje se, že v budoucnu bude další expedicí jít do tajemné jeskyně …