Vědci z University of Swansea (UK) použili čajový extrakt (Camellia sinensis) k vytvoření kvantových teček - polovodičových nanočástic, které absorbují a emitují záření v závislosti na jejich velikosti. Bylo prokázáno, že inhibují růst zhoubných nádorů plic ničením až 80 procent rakovinných buněk. Článek odborníků byl publikován v časopise Applied Nano Materials. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na Phys.org.
Je známo, že čajové listy obsahují biologicky aktivní látky - polyfenoly, vitamíny a antioxidanty. Odborníci ukázali, že rostlina může být použita jako materiál pro výrobu netoxických kvantových teček, protože polyfenoly slouží jako stabilizační činidlo a přispívají k tvorbě sférických částic z kovových solí. Vědci smíchali čajový extrakt s částicemi síranu kadmia a sulfidu sodného a výsledný roztok byl inkubován, čímž se vytvořily kvantové tečky měřící 2 až 5 nanometrů.
V kulturách buněčných tkání plicního adenokarcinomu bylo prokázáno, že kvantové tečky jsou schopny proniknout do rakovinných buněk, pevně se na ně vázat a přispívat k jejich destrukci, což vede ke snížení maligních nádorů o 80 procent. Nanočástice také měly antimikrobiální aktivitu, inhibující růst patogenů. Tento účinek je způsoben skutečností, že kvantové tečky přispívají k destruktivní oxidační explozi pro buňku, což způsobuje urychlenou syntézu kyslíkových radikálů.