Palenque je možná nejznámější ze starověkých mayských měst. Nachází se v severní části mexického státu Chiapas. Ostruhy pohoří Chiapas zde tvoří přírodní náhorní plošinu vysokou asi 70 m. Bylo to na této náhorní plošině v 7. století. postavený Palenque - Nachan, „hadí město“Mayů.
Ve španělštině znamená Palenque „palisády“, „živý plot“. Toto obrovské centrum mayských chrámů v roce 1759 náhodou objevila vojenská hlídka ztracená v džungli Chiapas. Ale až o dvacet pět let později vyslala koloniální správa první výpravu za poznáním města, která přinesla vynikající výsledky.
Ruiny Palenque mají zvláštní kouzlo. Je to nejkrásnější mayské město éry Staré říše. Mayští indiáni si vybrali pro svou stavbu mimořádně úspěšné místo. Ihned na několika místech nad lesními houštinami se majestátní budovy zvedají jako bílí duchové: čtvercová věž paláce panovníků, podobná zvonici středověké katedrály, půvabné dvojité chrámy na vysokých pyramidových základech - chrám slunce, chrám kříže. Chrám listového kříže a samozřejmě nádherný chrám nápisů. Doslova několik metrů za pyramidami a palácem stoupají hory pokryté hustou zelení, které slouží jako přirozená kulisa pro toto starobylé indické město. Papoušci neuvěřitelně jasných barev sedí přímo na schodech starověkých svatyní a paláců. A z vrcholků bílých pyramid se otevírá nádherný výhled na moře neproniknutelných lesů,táhnoucí se více než sto kilometrů, až do zátoky Campeche …
Krásu krajiny a překvapivě harmonickou kombinaci architektury s okolní krajinou si všimne každý, kdo zde byl. Takto popisuje slavný francouzský cestovatel Michel Pessel své první setkání s městem: „Majestátní bílé a šedé budovy na horské římse se tyčily nad mořem zeleně, a přesto džungle z města neustupovala a běžela k němu po svazích okolních hor. Tento obrázek na tak divokém, opuštěném místě na mě udělal neodolatelný dojem. Ruiny obecně skrývají zvláštní romantické kouzlo a ruiny Palenque, které se tak nečekaně objevily mezi nekonečným lesním oceánem, byly prostě úžasné. Zde jsem viděl tajemství staletí, tajemství civilizace, která zemřela a zmizela, ale překvapivě nadále žije v těchto velkolepých budovách - svědcích bývalé moci a slávy. “
Ve starověku byla Palenque zřejmě velkým náboženským centrem. Jeho historie sahá téměř deset století zpět. Toto město existuje od konce 1. tisíciletí před naším letopočtem. do konce 1. tisíciletí našeho letopočtu To vzkvétalo v 7.-8. Století. Během této doby postavili architekti Palenque vysoké pyramidy pokryté půvabnými chrámy a postavili kamenné přehrady přes rokle oddělující jednu část města od druhé. Z vrcholů pyramid a věží observatoře kněží studovali oblohu a pronikli do tajemství vesmíru. Sochaři ztělesnili v kameni úžasné obrazy mayských bohů a vládců, kněží a válečníků. Tito tichí svědci minulosti viděli vzkvétat velké město a potom. jak postupem času padly výtvory jejich zmizelých tvůrců do moci všepohlcující džungle …
Na konci 1. tisíciletí našeho letopočtu vnitřní nepokoje a invaze válečných kmenů vedly ke smrti města. Jeho tiché ruiny byly spolehlivě ukryty neproniknutelnou lesní houštinou. Palenque musel být v naší době znovuobjeven. A udělali to cestovatelé a vědci z mnoha zemí Evropy a Ameriky.
Propagační video:
Úzký potok Otolum rozděluje město téměř na polovinu. Ve starověku přiváděl své vody speciální akvadukt do paláce vládců Palenque. Mělký proud byl uzavřen ve velké kamenné trubce. Na východ od Otolum, na travnatých kopcích na úpatí pohoří Tumbata, které blokuje jižní a západní přístupy k městu, se tyčí několik nádherných bílých pyramid. Celá jejich architektura se zdá být obrácena k nebeským božstvům. Na vrcholcích pyramid jsou malé štíty s bohatými geometrickými ornamenty na štítech. Všechny nebo téměř všechny budovy Palenque jsou zdobeny reliéfy. Mayští řezbáři je zde vytvořili v nebývalém měřítku: reliéfy jsou umístěny na plošinách a pyramidách, na úpatí chrámů a na schodech, na pilířích a zdech, na vlysech a hřebenech. Jsou prováděny s drsným realismem, který odlišuje umění Palenque od umění jiných mayských měst.
Centrum města tvoří čtyři pyramidy, mezi nimiž vyniká Palác vládců - rozlehlá budova (104 x 80 m) postavená na umělé plošině. Jedná se o mohutnou budovu s mnoha místnostmi umístěnými kolem čtyř nádvoří zapuštěných do země. Ze severu vedlo do paláce široké schodiště.
Stěny paláce zdobí celá galerie reliéfů. Některé z nich jsou věnovány vojenským vítězstvím: zajatí protivníci sedí na zemi, žalostní a neozbrojení, bezmocní před silou vládců mocného Palenke. Další reliéfy zobrazují vládce města, zmrazení v hrozně slavnostních pózách, ve složitých péřových čelenkách a rituálním oblečení. Někteří z nich drží v ruce hůlky zdobené peřím - znamení moci. Submisivní subjekty jim sedí u nohou. Další postavy se objevují v šílených tanečních pózách: jejich nohy, obuté do sandálů, létají ze země, jejich těla jsou nakloněna dopředu, natažené paže jsou natažené k sochám idolů, jejich ústa jsou otevřená - jsou v extázi. Na některých místech na reliéfech „přežily stopy modré a červené barvy, které nějak kryly šedobílé obrazy
K paláci navazuje pětipodlažní věž, pro mayskou architekturu zcela neobvyklá. Zřejmě to sloužilo jako astronomická observatoř; v nejvyšším patře je stále zachována kamenná lavička, ze které seděl astronomský kněz a pozoroval pohyb nebeských těles. Schodiště vedoucí k observatoři začíná až ve druhém patře. Aby se astronomové z Palenque dostali z prvního patra do druhého, museli pravděpodobně použít připojený žebřík.
V blízkosti paláce jsou tři pyramidy, na jejichž vrcholcích byly hlavní svatyně města: chrám slunce, chrám kříže a chrám listového kříže. Tato dočasná jména jsou odvozena od hlavních grafů oltářních desek uvnitř svatyně.
Široká fasáda chrámu Slunce, postavená na nízké pětistupňové pyramidě, je rozdělena třemi vchody. Sloupy hlavního vchodu zdobí hieroglyfické nápisy: Uvnitř chrámu je svatyně. Na jeho zadní stěně je velký, dobře zachovalý reliéf slunce, zobrazený jako štít propíchnutý dvěma zkříženými oštěpy. Na jeho pravé a levé straně, na tělech poražených otroků, jsou dva kněží, kteří přinášejí oběti. Basreliéf je doplněn řadou hieroglyfů, podle nichž lze určit datum výstavby chrámu - 642.
Stejné datum je zachováno na reliéfu, který zdobí křížový chrám. Kříž, který tvoří střed celé kompozice, je symbolem posvátné mayské rostliny - kukuřice. V horní části reliéfu je vyobrazen quetzalský pták, který byl zbožňován indiány ze Střední Ameriky. Stejně jako v chrámu Slunce “, a zde jsou zobrazeni dva kněží, kteří přinášejí oběť.
Třetí svatyně Palenque, chrám opadavého kříže, odvozuje svůj název od nádherně provedeného reliéfu. Jeho hlavním motivem je kříž, ze kterého listy, připomínající plameny, kvetou vzhůru a do stran. Ze špičky vrchního listu vyrůstá stylizovaná lidská tvář. Vodorovné trámy kříže jsou také zdobeny lidskými hlavami, pouze menších velikostí. Ale na obou stranách se ve čtyřech řadách táhnou hieroglyfické nápisy.
Zvláštní místo mezi starodávnými památkami Palenque zaujímá legendární chrám nápisů, který ohromil svou velikostí svými objeviteli - J. L. Stephensem a F. Catherwoodem. Za jasného počasí je z pláně na mnoho kilometrů viditelná pyramida z bílého kamene. Chrám nápisů dostal své jméno kvůli množství hieroglyfických nápisů vytesaných na jeho stěnách, schodech a sloupech. Stěny chrámu byly kdysi zdobeny obrovskými deskami, které byly zcela pokryty četnými reliéfy mimořádné expresivity a realismu. Mezi chrámovými nápisy našli vědci několik dat, z nichž jedno je 692.
Chrám nápisů je pyramida jedinečná pro předkolumbovskou Ameriku. Současně sloužilo jako mauzoleum, kde odpočíval vládce tohoto městského státu, jak to bylo ve starověkém Egyptě zvykem. Tento objev objevil v roce 1952 mexický archeolog Alberto Ruz Luilier.
Po čtyři roky, počínaje rokem 1949, Alberto Ruz Luilier, vedený intuicí a vědeckými zkušenostmi, šel rozluštit tajemství ukryté pod pyramidou. V té době se vědec zabýval obnovou chrámu nápisů. Při zkoumání vnitřku pyramidy Alberto Ruz omylem upozornil na jednu z kamenných desek vyčnívajících nad úroveň podlahy. Když byla deska zvednuta, pod ní se otevřelo úzké schodiště pokryté kameny. V hloubce 18 m byla obrovská krypta, ve které pod 5tunovým náhrobkem ležely pozůstatky „halach vinik“, nejvyššího vládce Palenque, zbožněného během jeho života. Tento objev hrobky „amerického Tutanchamona“měl mimořádný význam. Do té doby se věří, že americké pyramidy, na rozdíl od egyptských, nejsou hrobky.
Mimo centrum města jsou chrám hraběte, chrám lva a desítky dalších staveb. Skutečná velikost Palenque je stále neznámá, protože ruiny mnoha starověkých budov jsou ukryty v hustých džunglích. Zříceniny domů a svatyně se nacházejí na délce 7,5 kilometru.
Palenque byl Mayy zcela opuštěn, patrně na konci 90. let. V ruinách některých jejích budov se dochovaly stopy násilného zmocnění se města cizinci, ale nejpůsobivější stavby Palenque zůstaly nedotčené. Stali se památníkem kreativního génia Mayů, kteří stvořili největší ze všech civilizací v předkolumbovské Americe.