Australští vědci zjistili, že snížení spánku REM, během kterého člověk pozoruje sny, je spojeno s vysokým rizikem vzniku demence. Související studie je publikována v časopise Neurology a je stručně uvedena Americkou neurologickou akademií.
Do experimentu bylo zapojeno 321 lidí z Massachusetts (USA) s průměrným věkem 67 let. Byli sledováni (včetně sledování rytmů mozku) asi 12 let. Během této doby bylo 32 lidem diagnostikována jedna z forem demence, 24 - Alzheimerova choroba.
Ukázalo se, že s redukcí REM spánku, a nikoli s jinými obdobími, jak autoři ukázali, souvisí s demencí. Jednoprocentní pokles spánku REM byl ve skutečnosti pozitivně spojen s devítiprocentním zvýšením rizika vzniku demence.
"Naše výsledky ukazují na REM spánek jako prediktor demence," řekl spoluautor Matthew Pase. "Do budoucna musíme pochopit důvody, proč je krátké trvání spánku REM spojeno s větším rizikem demence."
Existuje celkem pět fází spánku. REM spánek je poslední z nich a je charakterizován zvýšenou mozkovou aktivitou. V této době člověk obvykle pozoruje sny a jeho oční bulvy dělají rychlé pohyby.