Yellowderova kaldera je v zásadě obrovský parní kotel s víkem a je tak obrovský, že ho lze vidět pouze z oběžné dráhy Země. Jeho kráter dosahuje velikosti 72 kilometrů a jeho kaldera obsahuje několik desítek tisíc kubických kilometrů magmatického materiálu. Naplnit kalderu této velikosti by Niagarským vodopádům trvalo 624 let.
Co se stane, když toto monstrum exploduje a otřese světem děsivou sopečnou erupcí?
Kdo bude žít, kdo zemře - a přežijí Spojené státy americké? Mluvili jsme s jedním z nejuznávanějších vulkanologů v zemi, abychom získali nejnovější informace o budoucnosti nejslavnějšího supervulkánu na světě.
Dvoustupňová magmatická komora je nyní spící. Podle vědce z observatoře Yellowstone Volcano Observatory Dr. Michaela Polska nemusí mít sopka v současné době dostatek energie na výrobu super erupce.
„Právě teď je většina Yellowstonského magmatického těla částečně ztuhlá a na to, abys mohl krmit velkou erupci, potřebuješ hodně magmatu.“
Po většinu svého života byl region charakterizován rozsáhlými lávovými proudy a mnohem častěji hydrotermálními výbuchy, což naznačuje, že jakákoli budoucí erupce bude mnohem méně častá.
Pravděpodobnost superculanického paroxysmu je v současnosti kolem 730 000, což je méně pravděpodobné než katastrofický dopad asteroidu.
Náhlá injekce nového magmatu zespodu nebo náhlé oslabení geologických vrstev, které ji pokrývají, však mohou stačit k tomu, aby způsobily náhlou událost odtlakování, v jejímž důsledku bude vše, co se nahromadilo v hlubinách sopky, vymrštěno v podobě silné exploze.
Propagační video:
Co se stane potom, je poněkud hypotetické, ale Yellowstonův mrazivý příběh nám dává ponětí o důsledcích. Myslíme na nejhorší scénář, předpokládejme tedy, že celý jeho magmatický kotel vyprázdní kolosální supervulkanickou explozi.
To se stalo v Yellowstonu již třikrát v cyklu 660 000–800 000 let: před 2,1 miliony let, před 1,3 miliony let a před 640 000 lety.
Nejvýbušnější erupce byla jeho první, která vyprodukovala 2,5krát více sopečného materiálu než erupce v roce 1980 na hoře St. Helens. Dokonce i nejnovější exploze vytvořila sloupec popela erupce tak kolosální, že pokrýval asi 60 procent Spojených států v silné vrstvě popela.
Řekněme tedy, že tak silná exploze se dnes opakuje: co se stane s USA a světem?
Není jasné, jak budou postupovat varovné organizace, jako je USGS, ale krátce předtím, než dojde k erupci, se zvedne půda kolem Yellowstonského národního parku a úroveň země stoupne.
Hydrotermální systém, včetně gejzírů a geotermálních bazénů, se rychle zahřeje na teplotu vyšší než bod varu a pravděpodobně bude extrémně kyselý - více než obvykle.
Bude detekován roj zemětřesení směřující k centrálnímu bodu, což naznačuje, že magma rychle postupuje kůrou. Potom se zhroutí kryt magmatické komory pokrývající kalderu a dojde k silné vulkanické erupci, kterou svět ještě neviděl.
Obrovský sloup popela a lávy vystoupá do výšky asi 25 kilometrů. Oblohu pokryjí mraky popela a lávové bomby budou létat po mnoho kilometrů a ničit vše kolem. Bude to trvat několik dní a popel se bude postupně šířit po stratosféře.
Yellowstonským parkem projdou obrovské pyroklastické toky a zničí veškerý život, který mu stojí v cestě.
Tato směs popela, lávy a přehřátého plynu překračuje teplotu 1 000 ° C (1832 ° F) a tyto proudy mohou cestovat rychlostí až 482 kilometrů za hodinu (asi 300 mil za hodinu). Pokud někoho chytí na cestě, tito lidé nebo zvířata během několika sekund zemřou, budou jednoduše spáleni, protože se vzduch ohřeje na asi 300 ° C (570 ° F).
Pyroclastické proudy cestují až 15 kilometrů (9,3 mil) od svého zdroje, ale teoreticky by se mohly rozšířit až na 100 kilometrů (62 mil), kdyby explodoval supervulkán.
To je ve skutečnosti délka národního parku Yellowstone, takže pokud by se ústí nové erupce objevilo přímo uprostřed, a pyroklastické toky byly obzvláště silné, mnozí v parku by zemřeli buď z pyroklastických toků, nebo kvůli zhroucení střechy kaldery.
V průměru je každý den v parku přibližně 11 000 návštěvníků, na základě roční návštěvy 3,8 milionu. Během letních měsíců je návštěvníků mnohem více, takže letní erupce bude mnohem smrtelnější.
Když se pyroclastické toky a sedimenty popela usadí a ochladí, mohou vypadat neškodně, ale nejsou. Shromažďují se na kopcích a svazích, mohou se mísit s bahnem, proudy vody po dešti a proměnit se v rychle se pohybující cementové kaly zvané lahars. Každý, kdo spadne do takového lahar, zemře.
Nejnebezpečnějším aspektem erupce je však spád popela na místní i celosvětové úrovni.
Dýchejte to a roztrhne vaše plíce a vytvoří sklovitý cement. Tento popel je také asi šestkrát hustší než voda, což znamená, že většina budov se zhroutí pod svou vlastní hmotností, protože se popel hromadí na střechách. Náš partner v Polsku říká, že „i několik desítek centimetrů mokrého popela může vést ke kolapsu slabých budov.“
Silnice a kanalizace se ucpou a zhroutí, voda bude znečištěná a elektrické sítě selžou. Miliony domů by mohly být neobydlené.
V tomto smyslu jsou nejvíce ohroženi ti, kdo se uchýlí do Montany, Idaho a Wyomingu. Erupce může trvat měsíce a lidé v těchto státech budou muset přežít v neuvěřitelně drsných podmínkách.
Oblast asi 80 km (50 mi) kolem otvoru sopky bude během několika dní pokryta 3 metry popela. Simulace také ukázaly, že superelementace může pohřbít Salt Lake City a jeho okolí pod více než metr vysokou vrstvou popela.
Pokud nebude silný vítr, dostane Denver asi 30 centimetrů popelového krytu, zatímco Calgary asi 10 centimetrů. Federální agentura pro nouzové řízení (FEMA) pomůže vyčistit a přesunout tento popel po celé měsíce nebo dokonce roky.
Jinde - řekněme San Francisco, Los Angeles, Seattle, Minneapolis a Chicago - vypadnou asi 3 centimetry popela. Během několika dní by se tenká vrstva popela mohla dostat do Miami, New Yorku a Toronta, což by způsobilo poruchu automobilů a přeměnu zdrojů pitné vody na otrávené bažiny.
Lety budou pozastaveny po celých Spojených státech po dobu nejméně několika týdnů a téměř jistě bude mobilizována Národní garda a možná i armáda, aby pomohla evakuovat mnoho desítek milionů lidí z postižené oblasti.
Počet obětí je extrémně obtížné předpovědět, ale Polsko navrhuje, že „pokud by lidé byli přítomni v bezprostřední blízkosti erupce, řekněme, několik desítek až stovek kilometrů, byli by v nebezpečí“.
Existuje však další hrozba - znečištění ovzduší.
Uvolňování popela do stratosféry ztmaví oblohu a ochladí planetární teplotu. Pokud je erupce obzvláště bohatá na síru - účinný blokátor slunečního záření - pak teplota poklesne o několik stupňů a v příštích několika letech nebude léto.
"V průběhu let pravděpodobně dojde k výraznému ochlazení," vysvětluje Polsko. "Ale jak dlouho to bude trvat a kolik bude chlazení, to nemohu říci." Nejsem si jistý, jestli někdo může. “
Pokud k mnohem menšímu, ale na síru bohatému výbuchu hory Tambora dojde v roce 1815, bude exploze Yellowstone po mnoho let mnohem silnější, aby „změnila globální vzorce počasí a měla obrovský dopad na lidskou činnost“, uvádí USGS.
Změnily se cesty a trvání monzunů. Tvorba tropického cyklu se postupem času stane mnohem nepředvídatelnější a šíření chorob přenášených vodou může být velmi rozšířené.
Zasaženo bude také zemědělství, což by mohlo vážně narušit dodávky potravin. To by mělo za následek celkovou ekonomickou škodu, která by byla vážná: nedávný odhad dopadu exploze Yellowstonského úřadu FEMA naznačuje celkovou škodu v USA ve výši 3 bilionů dolarů, což je přibližně 16 procent celkového HDP země. Abych to uvedl na pravou míru, je to o 400 milionů dolarů více, než bylo ztraceno během nedávné globální recese.
USGS ve zprávě uvádí, že „vědci dnes nemají prediktivní schopnost určovat konkrétní důsledky nebo trvání možných globálních dopadů takových velkých erupcí.“
Polsko věří, že to nepovede ke zničení civilizace. "To neznamená konec života na Zemi," říká Polsko. „Tento experiment ve skutečnosti již začal, ale jen málo lidí mu rozumí.“
Poukazuje na výbuch Toby, ke kterému došlo před 74 000 lety, a lidstvo to přežilo a „pak neměli výhodu technologie!“
Samotný profesor však souhlasí s tím, že je nemožné přesně předpovědět všechny důsledky erupce Yellowstone, protože to bude tak globální a grandiózní událost, že její důsledky pro náš svět mohou být velmi nepředvídatelné a katastrofické, a my můžeme jen doufat, že náš moderní technologie pomůže lidstvu vyrovnat se s těmito důsledky a přežít ve světě po výbuchu Yellowstonského supervulkánu.