Při zkoumání vraku lodi ze 6. století před naším letopočtem našli archeologové ingoty z mosazné slitiny, jejichž složení se liší od jiných známých starožitných vzorků. Vědci naznačují, že se jedná o orichalcum, který byl dříve znám pouze z prací starověkých autorů.
V doslovném překladu znamená název orichalcum (ὀρείχαλκος) „horská měď“. Nejznámější zmínka o orichalcum je obsažena v platonickém dialogu „Critias“(IV. Století př. N. L.) V popisu Atlantidy: „Hodně z nich bylo dovezeno z předmětných zemí, ale většinu toho, co bylo k životu zapotřebí, poskytl samotný ostrov, především všechny druhy fosilií tvrdé a tavitelné kovy, a mezi nimi to, co je nyní známé pouze podle jména, ale v praxi pak existovalo: nativní orichalcum, extrahovaný z útrob Země na různých místech ostrova a ve své hodnotě byl na druhém místě za zlatem “(překlad S. S. Averintseva). Dále se říká, že orichalcum, „orichalcum, které vyzařovalo ohnivou záři“, pokrývalo stěny Akropole Atlantis a bylo používáno k výzdobě stropů, stěn, podlah a sloupů chrámu Kleito a Poseidon, hlavní svatyně ostrova. Zákony Atlantidy byly napsány na orichalcum stéle uvnitř chrámu.
Jiní autoři také psali o orichalcum. V díle "Štít Herkules", který je přičítán Hesiodovi, ale ve skutečnosti nebyl napsán dříve než v VI století před naším letopočtem. e., Herkulovy legíny, které mu předložil Hefaistos, byly vyrobeny z orichalcum. V homérském hymnu na Afroditu jí ora, která se setkala s mořskou bohyní zrozenou z pěny, vložila do uší náušnice z orichalku a zlata. Pausanias ve svém Popisu Hellas říká, že příběh o svátostech ustanovených v Lerně Philammonem byl napsán ve verších na srdci vyrobeném z orichalcum. V knize Flavius Philostratus (170–250 n. L.) „Život Apollónia z Tyany“se říká, že Indové používají mince z orichalcum. Předpokládá se, že orichalcum zmínil Josephus ve Starožitnostech Židů (VIII, 3, 7), když popisuje náčiní Šalomounova chrámu, vyrobeného z mědi Hiramem,„Což svým krásným leskem připomínalo zlato“(ἐκ χαλκοῦ τὴν αὐγὴν ὁμοίου χρυσῷ καὶ τὸ κάλλος).
Strabo zmiňuje přijetí orichalcum v reálném světě v Geografii, když hovoří o městě Andira, které se nachází v Troas. "V blízkosti Andiru je kámen, který se při spálení změní na železo a poté, když se roztaví v peci s přídavkem nějakého druhu zeminy, vydává zinek [ψευδάργυρος písmena." „Falešné stříbro“], které se po přidání mědi změní na takzvanou směs, kterou nazve nějaká „horská měď““(překlad GA Stratanovského). Tento popis lze interpretovat jako získání mosazi fúzí mědi se zinkovou rudou (sfalerit nebo smithsonit). Pojednání „O zázračných pověstech“(Περὶ θαυμάσιων ἀκουσμάτων), připisované Aristotelovi ve středověku, také uvádělo, že orichalcum byl taven z mědi s přídavkem speciální zeminy z břehů Černého moře, které se říkalo kalia. Někdy se to předpokládáže řecké slovo ὀρείχαλκος mělo jako primární zdroj akkadský výraz „horská měď“a výroba mosazi ze zinkové rudy a mědi byla známa již v Mezopotámii v 8. století před naším letopočtem. E.
V Římě z doby říše bylo řecké slovo orichalcum nesprávně interpretováno a transformováno do latinského aurichalcum „zlatá měď“. Tento termín se začal nazývat mosaz. Někdy se také používá k označení minerálu pyritu mědi nebo chalkopyritu (CuFeS2), který má zlatožlutou barvu. Orichalcum je zmiňován jako drahý kov v Plautově komedii „The Boastful Warrior“a Turnusův náprsník ve Virgilově „Aeneid“je vyroben ze zlata a orichalcum. Již v Ciceru je orichalcum zmiňován jako levný kov: „Pokud si člověk prodávající zlato myslí, že prodává mosaz (orichalcum), měl by mu čestný člověk naznačit, že jde o zlato, nebo si může koupit za denár, co stojí tisíc denárů ? “(„O povinnostech“III, 23, 92, překlad V. O. Gorenshteina). Plinius Starší nazývá orichalcum rudou, ze které se těžila měď,a považuje ji za nejlepší z měděných rud, ale uvádí, že v době psaní jeho knihy byla ložiska orichalcum již vyčerpána.
Interpreti starověkých autorů se později nemohli shodnout. Dobře si uvědomovali tradici volání levné mosazi orichalcum (ve stejném smyslu se v moderní řečtině používá slovo ορείχαλκος). Nicméně zmínky o orichalcumu jako velmi cenném kovu, především Platónově, přiměly člověka myslet si, že pod tímto slovem by se mohlo skrýt něco jiného. Pochybnost byla zaseta také skutečností, že Platón nazývá orichalcum ne slitinou, ale nezávislým kovem extrahovaným ze Země. Někteří proto dokonce předpokládali, že pod tímto slovem se dříve neskrývala mosaz, ale platina. Byla rovněž předložena verze, že se do jižní Ameriky dostali řečtí námořníci, kteří nazývali slitinu používanou v chavinské kultuře, která obsahovala 9% mědi, 76% zlata a 15% stříbra a která se používala v chavinské kultuře.
V roce 2014 byly na moři tři sta metrů od pobřeží Sicílie poblíž města Gela objeveny stopy po vraku lodi, ke kterému došlo v první polovině 6. století před naším letopočtem. Loď šla do města a poté nesla řecké jméno Gela (Γέλα) z Řecka nebo z Malé Asie. Podvodní archeologové vychovali zejména 39 kovových ingotů.
Ingoty z potopené lodi po vyčištění
Propagační video:
Nalezený kov byl podroben rentgenové fluorescenční analýze a bylo zjištěno, že slitina obsahuje 75-80% mědi, 15-20% zinku a stopová množství niklu, olova a železa. Poté archeolog Sebastiano Tusa, vedoucí oddělení mořské archeologie na Sicílii, přišel s předpokladem, že to byla slitina takového složení v archaickém období řecké historie, která se nazývala orichalcum. V tomto případě se ukáže hlavní hypotéza o ořechu, podle kterého to byl mosaz, pravdivá.
Gela byla řecká kolonie založená kolem roku 688 - 689 před naším letopočtem. E. přistěhovalci z Kréty a Rhodosu. Sto let po svém vzniku se stalo prosperujícím městem, nejvlivnějším na ostrově. Gela měla dokonce vlastní kolonii - Akragas (moderní Agrigento, o kterém jsme si už museli povídat). Teprve poté, co imigranti z Gely - Gelon a poté jeho bratr Hieron - začali vládnout v Syrakusách a přesídlili tam některé obyvatele Gely, význam města klesl a Syrakusy se staly nejdůležitějším městem na Sicílii. A v VI století před naším letopočtem. E. Gela byla bohatá, probíhala aktivní výstavba a vyrábělo se luxusní zboží. Pro tyto účely byl kov v ingotech zjevně přepravován do města lodí.
Hledání na mořském dně pokračuje. V minulé sezóně našli podvodní archeologové dalších 47 ingotů ze slitiny mědi a zinku, což je celkem 86. Byla také nalezena amfora z Massilie (dnešní Marseille) a dvě korintské přilby ve výborném stavu.