Představte si: jste muž starověku, nějaký druh neandertálce a vaše věrné slunce náhle a nečekaně ztmavlo. Jsi vyděšený. Myslíš si: „Co když se to nikdy nevrátí? Jak jsme rozhněvali Boha … předky? Oh, tady se to vrátilo. Odneseno. “Ale pak, po letech, se to opakuje. Ztrácíte víru v konzistenci slunce a začnete se zapisovat, když k těmto událostem dojde. Uplynou staletí a nakonec se objeví obraz, pomocí kterého by rané civilizace mohly předvídat, kdy k těmto podivným událostem dojde.
"Samotná myšlenka, že se nejedná o nehodu, je neuvěřitelná," říká Jonathan Seitz, docent historie společnosti Drexel. "Mezopotámci to pochopili jako první, protože měli ve zvyku všechno si zapisovat." Udělali to proto, že cítili, že to dává smysl - že to nejsou jen náhodné přírodní jevy. “
Díky záznamům, které se začaly uchovávat v roce 700 př. N.l. Před naším letopočtem byli mezopotámci schopni určit délku Sarosova cyklu - interval mezi okamžikem, kdy se Měsíc, Země a Slunce seřadí k zatmění. Cyklus probíhá jednou za 18 let, 10 dní (11 v přestupných letech) a 8 hodin, spolu s tím se mění stín na Zemi. Těchto dalších osm hodin znamená, že poloha zatmění se v průběhu času mění, jak se Země otáčí.
Ačkoli starověcí astronomové nemohli pozorovat všechny iterace Sarosova cyklu (k zatměním může dojít uprostřed oceánů nebo neobydlených oblastí), dokázali docela jasně určit časové intervaly, kdy mohlo dojít k zatmění. V tomto bodě příběhu věděli, kdy se to může stát. Proč a jak - o tom později.
Řecký život
Rychle vpřed do starověkého Řecka. Pro myslitele jako Aristoteles a další nestačilo vědět, že se něco děje. Stejně důležité bylo vědět, proč se to děje. "Řekové se velmi zajímali o kauzalitu," říká Seitz. Význam zatmění byl méně důležitý než jiné faktory. „Pro ně jsi něčemu nerozuměl, dokud jsi to nedokázal vysvětlit.“
Řecká pozorování pomohla zjistit, jak se pohybují planety a že Země má tvar koule. Bez dalekohledů stále považovali Měsíc za světelné nebeské těleso, na rozdíl od našeho pevného domova, ale již určovali jeho pohyb ve vztahu k Zemi. A ačkoli si mysleli, že Země je středem vesmíru, uvědomili si, že zatmění je stín nového měsíce hozeného Sluncem na Zemi.
Propagační video:
Metody, které pro pochopení zatmění vyvinuli Aristoteles a Ptolemaios, byly používány, dokud se o stovky let později nedostali na scénu Koperník a Newton.
"To ale neznamená, že se v mezidobí nic nestalo," dodává Seitz. Lidé nashromáždili znalosti starověkých kultur, nashromáždili znalosti a ve středověku začali zdokonalovat metody. "Zejména v islámském světě věnovali velkou pozornost astronomii a astrologii, vyvinuli astroláby, stavěli úhly v nebi a snažili se systém vylepšit," říká Seitz.
V poslední době si myslitelé jako Tycho Brahe budovali obří kvadranty, aby prováděli přesnější měření pohybu Slunce během zatmění, a někteří používali metody měření zatmění, které používáme dodnes. "Ve středověku používali dírkové komory k měření síly zatmění," říká Seitz.
Evropa samozřejmě nebyla jediným místem, kde bylo vidět zatmění. V Číně se jejich vlastní předpovědi zatmění objevovaly téměř ve stejnou dobu jako předpovědi obyvatel Středomoří a zároveň byla díky dlouhým letopisům objevena schémata zatmění. Existují důkazy, že Mayové sledovali zatmění po svém, ale téměř všechny jejich záznamy byly brutálně zničeny dobyvateli během evropské invaze do Ameriky.
Navzdory dobrému pochopení zatmění je většina kultur považovala za špatná znamení. Výklady (pomalu) se začaly měnit s příchodem dalekohledů, které ukázaly topografii měsíce a umožnily přesněji předpovědět zatmění. Ve skutečnosti v roce 1700 vytvořil astronom Edmund Halley mapu budoucích zatmění a publikoval ji v naději, že široká veřejnost nebude panikařit, když slunce krátce zmizí, a že pozorovatelé mohou shromáždit více údajů o tom, jak dlouho bude zatmění trvat na různých místech. Moderní doba pozorování zatmění konečně začala.
Dnes
"Metoda, kterou nyní používáme, je založena na tom, s čím lidé přišli v 19. století," říká Ernie Wright, expert na zobrazování v NASA. Lidé, kteří začali předpovídat zatmění pomocí relativně moderních výpočtových metod, byli Friedrich Bessel a William Chauvene.
„Bessel vynalezl základní matematiku, kterou používáme v roce 1820, a Chauvinet ji dal v moderní podobě v roce 1855.“
Dnes můžeme získat ještě konkrétnější informace díky našemu porozumění tvaru měsíce. Měsíc - na rozdíl od všech výkresů na základní škole, které jste si prohlédli - nemá tvar banánu nebo dokonalé koule. Stejně jako Země, i Měsíc má hory a pláně, díky čemuž je jeho tvar na okrajích mírně drsný, což znamená, že samotný povrch je rozložen nerovnoměrně.
"Metody z 19. století naznačovaly, že měsíc byl hladký a že všichni pozorovatelé byli na úrovni moře," říká Wright. „Taková zjednodušení je třeba provést, pokud provádíte výpočty tužkou na papíře.“
Od konce 40. let do roku 1963 strávil astronom jménem Charles Burleigh Watts nespočet hodin mapováním variací, které se objevovaly na povrchu měsíce, a pozorováním reliéfu, který se objevil na vnějším okraji měsíce při pohledu ze Země. Jeho podrobné mapy pomohly předpovídat zatmění ještě přesněji. Stín zatmění však nebyl, jak se ukázalo, ovál, ale mnohostěnný mnohoúhelník, v němž každý úhel odpovídal údolí na tělese Měsíce.
Potom se NASA pustila do práce. Měsíční průzkumný orbiter agentury, založený na Wattově práci, podrobně popsal topografii měsíce, kterou by nebylo možné skládat ze snímků pořízených na Zemi.
Wright vzal tato data o tvaru měsíce, topografii Země a polohách Slunce, Měsíce a Země, aby vytvořil neuvěřitelně podrobný a přesný obraz o tom, kam dopadne stín zatmění ve Spojených státech.
Toto zatmění se stalo nejsledovanějším úplným zatměním v historii. A poté, co lidstvo strávilo tisíce let pozorováním a zaznamenáváním zatmění, existuje ještě mnoho věcí, o kterých vědci doufají, že přijdou na to.
"Nedávno jsme začali mluvit o tom, že neznáme přesnou velikost slunce," říká Wright. "Ukázalo se, že zatmění jsou extrémně citlivou metodou pro měření poloměru Slunce." Poloměr Slunce je asi 696 000 kilometrů. Pokud to ale změníte o 125 kilometrů, doba úplného zatmění se také změní o celou sekundu.
Dnes, když mají lidé možnost přesně sledovat, jak stín zatmění protíná Zemi, stojí za to poděkovat všem generacím lidí, kteří to umožnili; od pozorovatelů, kteří nevěděli, co se děje, kteří žili stovky let, až po lidi, kteří stavěli moderní satelity a vytvářeli přesné mapy zatmění.
Ilya Khel