Wolf Foam z Portugalska
Jak víte, Sovětský svaz se dozvěděl o německém wolframovém know-how po protiofenzivě poblíž Moskvy. Potom se tajné protitankové granáty ráže 14 s neobvykle tvrdým jádrem dostaly do rukou sovětských specialistů. Objevil je vojenský inženýr 3. úrovně Vladimir Boroshev, když na konci února 1942 česal sklady zajatého vybavení poblíž Moskvy. Nová munice byla nalezena z muničního zatížení nového protitankového děla (pušky) s puškou 2,8 cm s. Pz. B.41 s unikátní kuželovou hlavní. Ráže kompaktní zbraně byla snížena na tlamu z 28 mm na 20 mm. Současně se takovéto miniaturní dělo podařilo úspěšně zasáhnout jakékoli střední tanky zblízka a s úspěšnou shodou okolností těžké typy KV. V zimě roku 1942 již Sovětský svaz věděl o velmi dobrém průniku brnění nových německých granátů a obrátil se s žádostí o pomoc při řešení problému na metalurgy moskevského závodu Stalin. Výsledky krystalografické a chemické analýzy ukázaly, že jádro střely podkalibru. vyrobeno z velmi tvrdé směsi - WC z karbidu wolframu.
Podkaliber zaokrouhlí 2,8 cm s. Pz. B.41. Vlevo - protitanková nádrž s WC jádrem, pravá - šrapnel.
V literatuře se někdy mylně uvádí, že sovětští dělostřelci padli do rukou Pzgr. 41 HK ze silnějšího protitankového 7,5 cm Pak 41 se zúženou hlavní, ale není to pravda. Továrny Krupp vyrobily omezenou dávku (150 kopií) těchto drahých zbraní až na jaře 1942. Byli ohromně posláni na východní frontu, kde téměř všichni zmizeli. Jako trofej vstoupilo jedno dělo 7,5 cm Pak 41 se šesti ranami do Rudé armády až koncem léta 1942.
Vzácný projektil ráže Pzgr. 41 HK z jedinečného 7,5 cm kanónu Pak 41.
Ale zpět ke karbidu wolframu. Na Mohsově stupnici tvrdosti dosahuje tato jedinečná látka hodnoty 9, na druhém místě za diamantem s maximální možnou „desítkou“. Spolu s vysokou hustotou lepení a žáruvzdorností se jádra vyrobená z tohoto materiálu ukázaly jako vynikající plniva pro protitankové granáty. Karbid wolframu obsahuje v průměru až 94% drahého kovu. Pokud víte, že průmysl nacistického Německa vyrobil asi dva miliony podkaliberních granátů pouze pro protitankové zbraně se zúženou hlavní, pak si dokážete představit úroveň Reichových potřeb wolframu. Němci zároveň neměli vlastní zásoby tak vzácného kovu. Od koho vzali rudu, aby získali wolfram (s německou „vlčí pěnou“)? Hlavním dodavatelem strategicky důležitého materiálu bylo neutrální Portugalsko.
Antonio Salazar.
Zároveň se Němci natolik zajímali o wolfram, že byli připraveni ho za zlato koupit. Posouzení role Portugalska ve druhé světové válce je velmi obtížné. Na jedné straně vedení této země pomohlo spojencům a pronajalo si leteckou základnu Lanee na Azorách a na druhé straně prodalo wolframovou rudu Němcům a jejich nepřátelům. Zároveň byli Portugalci skutečnými monopolisty v tomto tržním sektoru - v té době ovládali až 90% všech přírodních zásob žárovzdorného kovu v Evropě. Je třeba říci, že ještě před válkou se Hitler snažil nashromáždit co nejvíce wolframu, ale na začátku invaze do SSSR byly tyto rezervy vyčerpány. Vůdce Portugalska António Salazar, povoláním ekonom a právník, nabídl své služby hitlerovskému průmyslu včas a měl pravdu. Během války cena wolframu několikrát vyskočila a začala malé evropské zemi přinášet báječný příjem. V roce 1940 Salazar prodával tunu rudy za 1100 dolarů a již v roce 1941 - za 20 000 dolarů. Vlaky naložené obohacenou wolframovou rudou směřovaly do Německa okupovanou Francií a neutrálním Španělskem. Podle některých zpráv se nejméně 44 tun zlata označeného nacistickou svastikou usadilo v lisabonských březích jako platba za wolfram. Spojenci naléhavě požadovali, aby Portugalsko zastavilo dodávky strategicky důležitého zdroje pro Německo, zejména tento tlak se zvýšil, když byly v SSSR objeveny zmíněné protitankové granáty. Ve skutečnosti však zásobovací kanál pro portugalský wolfram vyschl až 7. července 1944, po třech letech spekulací s nacisty. Německý zbrojní průmysl však již v roce 1943 pocítil vážný „hlad po wolframu“a významně snížil výrobu munice s velmi tvrdými jádry. Do této doby spojenecké zpravodajské služby také zablokovaly další zdroje dodávek wolframu z Číny, Severní a Jižní Ameriky. Celkově Portugalsko vydělalo ve světové válce ve směnném kurzu 40. let nejméně 170 milionů dolarů. Na konci války se zlaté a devizové rezervy země zvýšily osmkrát. Velká Británie se stala jedním z hlavních dlužníků kdysi zaostalého státu. Britové museli za dodávky portugalského wolframu stále platit. Celkově Portugalsko vydělalo ve světové válce ve směnném kurzu 40. let nejméně 170 milionů dolarů. Na konci války se zlaté a devizové rezervy země zvýšily osmkrát. Velká Británie se stala jedním z hlavních dlužníků kdysi zaostalého státu. Britové museli za dodávky portugalského wolframu stále platit. Celkově Portugalsko vydělalo ve světové válce ve čtyřicátých letech nejméně 170 milionů dolarů. Na konci války se zlaté a devizové rezervy země zvýšily osmkrát. Velká Británie se stala jedním z hlavních dlužníků kdysi zaostalého státu. Britové museli stále platit za dodávky portugalského wolframu.
Propagační video:
Fašistické Německo bylo připraveno draho zaplatit za wolfram. To poskytlo jednoznačnou výhodu německému dělostřelectvu na bojišti. „Vlčí pěna“však nebyla jediným kovem, za který Němci museli doslova bojovat.
„Prokletá Molly“
Během první světové války se wolfram používal k legování pancéřové oceli, ale potřeby front mnohokrát převyšovaly možnosti těžby žáruvzdorného kovu. A pak se inženýr rozhodl, že molybden bude vynikající náhražkou „vlčí pěny“. Bylo nutné přidat do slitiny pouze 1,5–2% tohoto kovu a v pancéřování tanku již nebyl zapotřebí drahý wolfram. Za tímto účelem měl molybden odpovídající žáruvzdornost a viskozitu, což v dělostřelectvu získalo zvláštní význam. Ale ne při tavení granátů, ale při výrobě hlavně Kruppových děl. Slavná „Big Bertha“(„Dicke Bertha“), která byla schopná střílet na cíle ve vzdálenosti 14,5 km s granáty o hmotnosti 960 kilogramů, nebyla možná bez legující oceli s molybdenem. Jedinečnou vlastností kovu bylo to, že dodávalo oceli nejen sílu,ale také osvobozen od nevyhnutelné křehkosti. To znamená, že před molybdenem bylo kalení oceli vždy doprovázeno zvýšenou křehkostí těchto slitin. Obecně se uznává, že až do roku 1916 země dohody neměly ani tušení o německých technologiích pro míchání molybdenu do ocelí vhodných pro zbraně. Teprve když Francouzi náhodně roztavili zajatý kanón, ukázalo se, že ve složení byl malý zlomek tohoto žáruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“byl pro Druhou říši životně nezbytný, ale Německo se na zdlouhavou válku vůbec nepřipravovalo, a tak připravilo omezené zásoby magického molybdenu. Teprve když Francouzi náhodně roztavili zajatý kanón, ukázalo se, že ve složení byl malý zlomek tohoto žáruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“byl pro Druhou říši životně nezbytný, ale Německo se na zdlouhavou válku vůbec nepřipravovalo, a tak připravilo omezené zásoby magického molybdenu. Teprve když Francouzi náhodně roztavili zajatý kanón, ukázalo se, že ve složení byl malý zlomek tohoto žáruvzdorného kovu. Tento „wundermetal“byl pro Druhou říši životně nezbytný, ale Německo se na zdlouhavou válku vůbec nepřipravovalo, a tak připravilo omezené zásoby magického molybdenu.
Důl v Coloradu, který zásoboval Němce během první světové války strategicky důležitým molybdenem. A ve druhé světové válce byl tajně dodáván také wolfram.
A když vyschlo, musel jsem se podívat na osamělé ložisko molybdenu poblíž Mount Bartlett ve vzdáleném Coloradu. Je pozoruhodné, že na konci 19. - začátku 20. století nikdo nevěděl, co dělat s zde objeveným ložiskem molybdenitu. Již více než dvacet let má molybden hodnotu pouhého penny. Ale první světová válka všechno změnila. Vlastníkem ložiska byl jistý Otis King, kterému se v roce 1915 podařilo svrhnout světový trh s molybdenem tím, že vynalezl nový způsob výroby molybdenu. Podařilo se mu získat 2,5 tuny kovu z rudy, což pokrylo polovinu světové roční spotřeby. Ceny klesly a King byl blízko ke zkáze.
Molybdenitová ruda. Pokud k tomu Němci nezískali přístup, ostřelování Paříže od Kolosálu by se stalo nemožným.
Oficiální zástupce německého koncernu Krupp Max Schott přišel na „pomoc“a přinutil Kinga vydírat a vyhrožovat prodejem dolů za mizerných 40 tisíc dolarů. Po převzetí nájezdníků tedy v roce 1916 vznikla slavná společnost Climax Molybdenum Company, která pod nosem Američanů (nebo s jejich souhlasem) dodávala cenný slitinový kov do jejich vlasti v Německu. Až dosud se historici hádají o tom, zda společnost Maxe Schotta dodala molybden Britům a Francouzům, čímž obešla majitele z koncernu Krupp. Ať je to jakkoli, na konci války Climax vytavil z molybdenitu více než 800 tun kovu a do roku 1919 cena molybdenu klesla natolik, že byl důl uzavřen. Mnoho dělníků si vydechlo - pracovní podmínky v dolech na hoře Bartlett byly tak obtížné. Negramotní horníci stěží dokázali vyslovit název kovu,tak mu dali výstižné jméno „Molly be damned“, které bylo shodné s anglickým molybdenem. Důl byl znovu otevřen v roce 1924 a do roku 1980 fungoval nepřetržitě - na planetě bylo celkem dost válek.
Autor: Evgeny Fedorov