Astronomové z Evropské jižní observatoře (EOS) objevili neutronovou hvězdu se slabým magnetickým polem a prstencem studeného plynu, neviditelnou ve viditelném světle. Objekt se nachází v blízkosti Malého Magellanova mračna, což z něj činí první takové astrofyzikální těleso nalezené mimo Mléčnou dráhu. Toto uvádí Science Alert.
Podle vědců je věk objektu SNR 1E 0102.2-7219 (E0102) dva tisíce let. Jedná se o zbytek supernovy, který tvoří složitou bublinovou strukturu. Data z dalekohledu Very Large Telescope a rentgenové observatoře Chandra X-ray Observatory ukázala, že uvnitř bubliny je toroidní oblast studeného plynu, která se pomalu vzdaluje od kompaktního objektu ve středu E0102.
Ukázalo se, že tento kompaktní objekt byl rentgenovým zdrojem a byl označen jako p1. Jeho povaha zůstala neznámá a také nebylo jasné, zda se skutečně nacházel v samotném E0102 nebo za ním.
Astronomové dokázali, že objekt byl součástí zbytku supernovy a byla to malá neutronová hvězda, zhruba poloviční velikosti běžných neutronových hvězd, které mají obvykle průměr 20 kilometrů. Tento typ astrofyzikálního těla vyzařuje slabé rentgenové záření a ve viditelném světle není viditelný. Mechanismus vzniku oblaku studeného plynu není dosud znám, ale vědci se domnívají, že to má něco společného s absorpcí doprovodné hvězdy kompaktním objektem.