Poslední doba ledová skončila asi před 13 tisíci lety kvůli sérii silných sopečných erupcí v Antarktidě, která roztavila část jejího ledu, zničila ozonovou vrstvu a způsobila globální oteplování, uvádí článek zveřejněný v časopise PNAS.
"Naše měření ukazují, že nejsilnější erupce sopky Takahe na Antarktickém poloostrově, které vypouštěly do atmosféry obrovské množství chloru a dalších halogenů, se shodují se začátkem nejrychlejšího a nejostřejšího oteplování v celé historii jižní polokoule Země." Zároveň začaly na celé planetě stoupat koncentrace skleníkových plynů, “uvedl Joseph McConnell z Institutu pro pouštní výzkum v Renu v USA.
Poslední doba ledová v historii Země, jak dnes geologové věří, začala asi před 2,6 miliony let. Jeho hlavním rysem je, že oblast zalednění a teplota zemského povrchu po celé své délce nebyly konstantní - ledovce postupovaly a ustupovaly každých 40 a 100 tisíc let a tyto epizody byly doprovázeny prudkým ochlazováním a oteplováním. Poslední období oteplování začalo asi před 13 tisíci lety a pokračuje dodnes.
Tyto cykly ledovců a „tání“, jak se dnes mnozí vědci domnívají, jsou primárně spojeny s takzvanými Milankovitchovými cykly - „houpáním“oběžné dráhy Země, které mění množství tepla přijímaného póly a mírnými zeměpisnými šířkami. Jiní geologové a klimatologové se domnívají, že tyto náhlé změny klimatu ve skutečnosti nesouvisejí s „kosmickými“, ale zcela pozemskými faktory, jako je restrukturalizace „dopravníku“proudů v oceánech nebo zvýšení nebo snížení podílu CO2 v atmosféře.
McConnell a jeho kolegové zjistili, co způsobilo, že se Země naposledy roztála, studiem vzorků ledu získaných z ledovců v západní Antarktidě, asi 400 kilometrů od oceánu. Tyto ledy, jejichž tloušťka je asi tři kilometry, se formovaly za posledních 68 tisíc let, což vědcům umožnilo studovat, jak se za tu dobu změnilo klima kontinentu, a analyzovat chemické složení vzduchových inkluzí v jejich tloušťce.
Při studiu těchto ledových usazenin si američtí klimatologové všimli něčeho mimořádně neobvyklého - v těch vrstvách, které se vytvořily asi před 17,5-17 tisíci lety, zaznamenali neobvykle velké množství atomů bromu, chloru a dalších halogenů, stejně jako řadu dalších látek atypických pro led. včetně těžkých kovů a síry.
Vzácné zeminy a těžké kovy se mohou dostat do vzduchu v takovém množství pouze v jednom případě - při velmi silných a dlouhodobých sopečných erupcích. Jejich zdrojem v tomto případě, jak ukazují výpočty vědců, byla sopka Takahe, která se nachází 350 kilometrů od místa, kde McConnell a jeho kolegové shromažďovali vzorky ledu.
Tyto erupce podle klimatologů trvaly asi 190 let, v důsledku čehož se do atmosféry dostalo nejen obrovské množství skleníkových plynů, ale také halogeny, které aktivně ničily ozonovou vrstvu. Ve výsledku začalo nejen globální oteplování, ale objevila se také ozonová díra, která dramaticky změnila povahu pohybu větrů přes Antarktidu a jižní část Atlantiku a Indického oceánu.
Propagační video:
Tyto změny zase vedly k rozsáhlé restrukturalizaci proudů, což vedlo k tomu, že se zemské klima nezvratně změnilo a vyplynulo z nekonečného cyklu zalednění a meziglaciálních období. Je možné, že se klima planety mohlo změnit podobným způsobem i ve starodávnějších historických epochách, uzavírají vědci.