Vědci ze Španělska a Velké Británie dospěli k závěru, že „vítr“temné hmoty prochází sluneční soustavou rychlostí 500 kilometrů za sekundu. Tento proud gravitačně souvisí s hvězdným proudem S1, který zůstal po absorpci trpasličí galaxie Mléčnou dráhou. Článek vědců byl publikován v časopise Physical Review D.
S1 je skupina 34 hvězd, které procházejí okolí sluneční soustavy v opačném směru, než je rotace Mléčné dráhy. Bylo to objeveno minulý rok analýzou dat z průzkumu Sloan Digital Sky Survey (SDSS), průzkumu nebeského mapování a vesmírného dalekohledu Gaia.
Celková hmotnost S1 je srovnatelná s hmotou trpasličí galaxie v souhvězdí Fornax, takže vědci věří, že hvězdný proud by měl být spojen s halo temné hmoty.
Podle modelu ΛCDM (Lambda-Cold Dark Matter), kromě obvyklé baryonické hmoty, která tvoří hvězdy a galaxie, existuje i temná hmota, která tvoří 22 procent veškeré hmoty ve vesmíru. Závěr o jeho existenci byl učiněn na základě pozorování astronomických objektů, které se chovaly, jako by byly ovlivněny hmotou skrytou před přímým pozorováním.
Předpokládá se, že temná hmota interaguje s běžnou hmotou pouze prostřednictvím gravitačních sil, takže ji nelze detekovat registrací elektromagnetického záření.
Vědci pomocí matematického modelu určili, jak S1 ovlivňuje distribuci temné hmoty v blízkosti sluneční soustavy. Na základě toho vypočítali, jak hvězdný tok ovlivňuje pravděpodobnost detekce WIMP (WIMP) - hypotetických částic, které tvoří temnou hmotu. Pokud WIMP existují, mohou být detekovány detekcí světla emitovaného detektory, když jsou rozptýleny atomovými jádry.
Vědci však dospěli k závěru, že je nepravděpodobné, že by detektory WIMP mohly tyto události zaznamenat. Citlivější jsou detektory axionů - hypotetické částice, které jsou dalším kandidátem na roli temné hmoty.