Asi před 65 000 lety velký dravec, pravděpodobně jeskynní hyena, snědl tvář mrtvého neandertálce. Bestie částečně strávila dva zuby homininu, než je znovu vypustila.
Nález vyvrátil předchozí analýzy zubních pozůstatků, o nichž se věřilo, že patřily jelenům. Důvod zmatku je prostý: když velký dravec částečně tráví zuby, mění se jejich tvar, takže je obtížné určit jejich příslušnost.
Dva zuby nalezené v lokalitě Marillac ve Francii byly vyvráceny malou hyenou, pravděpodobně nyní vyhynulou.
V jeskyni zkoumané archeology byl kdysi lovecký tábor. Neandertálci vraždili zvířata, která tam zabíjeli. Antropologové při studiu této oblasti našli asi 17 000 jeleních kostí a ostatky koní a bizonů.
Kromě nich byly nalezeny kosti neandertálce, na nichž byly nalezeny stopy násilné smrti. Všechno hovořilo o kanibalismu nebo tragické události. V každém případě byly dva zuby nešťastného neandertálce v žaludku masožravce, který v té době mohl být nejnebezpečnějším predátorem v Evropě.
Nález pomohl odhalit „nové případy interakce člověka a masožravce v paleolitu“, což je důležitý objev, protože lidé a zvířata „soutěží o stejnou potravu, prostředí a zdroje“, říkají vědci.
Elena Jakovleva