Někdo možná potkal drony, které se chovají jako včely, ale dron velikosti včely je úplně jiná věc. Jak ale můžete zajistit jeho orientaci v prostoru, když prakticky i nejmenší výpočetní zařízení bude pro malého robota příliš těžké a náročné na energii? Jedinou cestou ven je udělat čip neuvěřitelně malý. Vědci z Massachusetts Institute of Technology (MIT) vyvinuli nový navigační čip s názvem Navion - velmi malý (jen asi 0,2 čtverečních centimetrů), ale výkonný (24 miliwattů) - který lze umístit do dronu o velikosti včely, a to je dostatek energie na zpracování snímků z kamery rychlostí 171 snímků za sekundu.
Mezitím je tento vývoj vývojem dříve známého konceptu. V předchozích dílech inženýrů byl použit podobný design, ale používal „masivní“2-wattový čip. Výzkumníci z MIT postavili Navion od základu a částečně snížili spotřebu energie minimalizací množství dat uložených na čipech v daném okamžiku a maximalizací jejich toku. Šli do extrému odstraněním matematiky s nulovými hodnotami. Všechny tyto snahy pomohly snížit požadovanou paměť z 2 MB na 0,8 MB, což umožňuje ještě větší úspory velikosti a výkonu.
Ale zatím nečekejte na fotky létajícího včelího dronu. Vědci chtějí čip nejprve otestovat na miniaturním závodním voze, poté na běžném dronu a teprve poté na minidronu. Je důležité, aby se tato technologie neomezovala pouze na létající roboty. Lze jej použít v chytrých tabletech, které jdou tam, kam potřebují, nebo z dlouhodobého hlediska v jakémkoli zařízení, které potřebuje pracovat velmi dlouho na jedno nabití baterie.
Sergey Lukavsky