Během plavby vlajkové lodi sovětské vědecké flotily „Vityaz“přes Indický oceán vstoupila loď na malý ostrov Nosy-Be, který se nachází poblíž pobřeží Madagaskaru. Na tomto ostrově je oceánský institut. Loď tam zůstala několik dní a ředitel ústavu profesor Polian zařídil jednomu z účastníků této cesty a renomovanému francouzskému psychiatrovi profesorovi Saint-Ursovi, který tam speciálně dorazil, exkurzi do chatrče čaroděje Rethrama, který je na ostrově široce známý a specializuje se na léčbu těžkých duševních chorob.
Velká, prostorná, ale zchátralá čarodějnická chata, pokrytá palmovými listy, stála na malé mýtině mezi keři asi 300 metrů od vesnice.
Uvnitř chýše byla pokryta bylinkami, mušlemi želv, sušeným ovocem neznámých rostlin, sušenými zdechliny netopýrů s křídly rozloženými k letu, mumiemi ještěrek s bizarně zakřivenými ocasy a některými dalšími Evropany neznámými tvory.
Na hliněné podlaze uprostřed chatrče bylo malé ohniště, ze kterého se úzký, ale hustý paprsek modravého kouře táhl až ke stropu a rozptylující se někde v krokvích spadl v mlze. V chatrči se rozšířila podivná vůně. Jak si pamětníci později vzpomněli, tato vůně na jedné straně připomínala vůni hřebíčkového oleje, na straně druhé něco neurčitého, podobné tomu, jak na počátku minulého století voněly šaty našich babiček, uložené v truhlicích, které jsou 30 let staré, nebo dokonce všech 50, nikdo neotevřel a nevětral. Příjemnou, ale trochu omamnou vůni ve skutečnosti šířily žluté květy ylang-ylangu, které dívky sbíraly brzy ráno a šplhaly po vysokých stromech.
Když hosté vstoupili do chatrče, u stěn už sedělo sedm pacientů a čaroděj broukal nějakou truchlivou píseň, která zjevně neměla konec ani začátek; pomalu prošel kolem krbu a poté, co udělal další tři kruhy, zastavil před jedním z pacientů, ponořil malé koště do kbelíku s tekutinou a nastříkal na pacienta. V reakci na to někteří pacienti zvedli velké misky z podlahy před sebou a usrkali z nich hustou tmavou tekutinu. Opojná vůně, soumrak chatrče a monotónní zpěvy, které se zpočátku nezdály nepříjemné, začaly na Evropany velmi rychle působit depresivně. Chtěli zavřít oči, sepnout hlavy do dlaní, aby nic neviděli ani neslyšeli, zapomenout na všechny své záležitosti a vrhnout se do zapomnění.
Vliv čaroděje byl tak silný, že když skončila tato hlavní část procedury, hosté potřebovali pomoc zvenčí, aby se vzpamatovali a získali schopnost pohybu.
Zpěv trval déle než hodinu, pak se čaroděj najednou zastavil, hrdelním hlasem zakřičel jakési kouzlo a nalil zbytky kapaliny z kbelíku do krbu. Okamžitě, jako na povel, vtrhlo do chatrče čtrnáct mladých lidí. Vzali pacienty za paže a zavedli je k řece. Čaroděj tam měl malé prasátko, které blokovalo výhled na řeku, a to, co se dělo na břehu, zůstávalo skryto před očima cizinců.
Odtamtud byli pacienti po jednom přivedeni na břeh, přivedeni do vody až k hrudníku, třikrát násilně ponořeni pod vodu a dlouho tam drženi. Když byl pacient po třetím ponoru propuštěn, plival a lapal po dechu, s vypoulenýma očima zvedl hlavu z vody, čaroděj mu hodil do tváře obřího chameleona. Zvíře bylo použito jako druh testu. Pokud byl pacient zděšen a utekl, to znamená, podle názoru publika, ukázal zdravý rozum, byl považován za uzdraveného a bylo mu dovoleno jít domů. Všech sedm pacientů bylo v ten den prohlášeno za zdravé.
Propagační video:
Chameleon byl z nějakého důvodu použit jako test. Na Madagaskaru tato zvířata nemají rádi a jsou vyděšení. Můžete se o tom přesvědčit čtením četných rčení, přísloví a legend, ve kterých jsou chameleoni zmiňováni. Podle těchto legend jsou chameleoni malí, ale velmi nebezpeční duchové lesa. V jazyce kmenů Sakalava-Dyubuina a Tsimikheti se jim říká „tsini“a „nala“, což doslovně znamená „duch lesa“. Lidé z kmene Baranarungana nazývají chameleona slovem „andru“, tj. „Neštěstí“, a kmen Merina - slovo „Ramilaheluka“, což znamená „ten, kdo vás učiní vinným“.
Obyvatelé kmene Betsimisaraka říkají: „Pokud vstoupíte na toto malé zvíře, očekávejte velké neštěstí.“Nebo znovu: „Lepší je šlápnout na božstvo, než zakopnout o chameleona.“Lidé se skutečně bojí náhodného srážky s tímto tvorem. Tvrdí, že jsou schopni cítit přítomnost chameleona z několika metrů daleko a obcházet místa, kde mohou být tato zvířata, a pokud nebylo možné se schůzce vyhnout, dlouho čekají na nevyhnutelné neštěstí.
Madagaskarští léčitelé sdílejí tuto pověru, ale na rozdíl od svých pacientů se chameleonů nebojí, ale používají je během čarodějnických rituálů a jednoduše proto, aby zjistili, zda se pacient uzdravil, nebo je třeba v léčbě pokračovat.
Boris Sergej