Olmecové jsou lidé, kteří obývali Střední Ameriku v 16. až 2. století před naším letopočtem. Civilizace Olmec s největší pravděpodobností vznikla ve východní části moderního Mexika (státy Veracruz a Tabasco). Je také možné, že lidé mohli žít v Salvádoru a Guatemale.
Název „Olmecs“se překládá jako „gumové lidi“. Toto označení dostali Aztékové v rodné oblasti Olmeců, kde rostlo mnoho gumovitých rostlin. První osada Olmec se jmenovala Tamoanchan, což doslova znamená „hledáme náš domov“. Hlavním zaměstnáním Olmeců bylo zemědělství, zejména pěstování kukuřice a kukuřice a rybolov.
Olmecs je věřil k založili první civilizaci v pre-Columbian Amerika, který dal svah všem jiným kulturám. Z tohoto důvodu se v Latinské Americe nazývá kultura Olmec matkou. Olmecové vynalezli první psaný hieroglyfický systém, podobný systému Mayů, naučili se vypočítat čas a roční cykly. Tito lidé začali stavět nejstarší města v Mexiku.
Hlavním městem státu Olmec bylo město San Lorenzo, postavené před 3,4 tisíci lety. Nyní se jeho ruiny nacházejí ve mexickém státě Veracruz. Náboženské centrum Olmeců bylo město La Venta. Soudě podle velkého počtu masek, soch a obrazů byl mezi těmito lidmi rozšířen totemismus a jaguar byl považován za hlavní posvátné zvíře.
Propagační video:
Specifickým rysem kultury Olmec je konstrukce gigantických realistických hlav z čediče, průměrná výška 2,5 m, obvod 7 ma hmotnost až 30 tun. Neopakuje se ani jedna hlava, z nichž každá je vybavena jednotlivými rysy obličeje černošského typu. Z tohoto důvodu, mnoho učenců věří, že Olmecs možná přišli z afrického kontinentu. Kamenné hlavy jsou „oblečené“v přilbách s řemínkem.
Také archeologové a etnologové se zajímají o hračku ve formě psa na kolech objeveného na místě osad Olmec, protože ve vědeckém světě byl stanoven názor, že obyvatelé Střední Ameriky neznali techniku výroby kola.
Objev kultury Olmec ve 30. letech patří americkému archeologovi Matthewovi Stirlingovi. Také provedl první vědecký výzkum o historii starověku.