Naše schopnost žít dlouhý život je ovlivněna kombinací faktorů, jako jsou geny a prostředí. Ve studiích, které obsahují identická dvojčata, vědci odhadují, že ne více než 30% tohoto vlivu pochází z našich genů. To znamená, že největší skupinou faktorů, které určují, jak dlouho člověk žije, je jeho prostředí.
Vliv množství jídla
Ze všech možných environmentálních faktorů bylo jen málo důkladně studováno a diskutováno jako naše strava. Například omezení kalorií je jen jednou z oblastí, která je předmětem šetření. Experimenty dosud ukázaly, že omezování kalorií může zvýšit životnost, alespoň u malých zvířat. Ale to, co je dobré pro myši, nemusí nutně fungovat pro lidi.
Vlastnosti stravy
To, co jíme (na rozdíl od toho, kolik jíme), je také horké téma ke studiu a konzumace masa se často stává hlavním tématem. Studie, která během pěti let sledovala téměř 100 000 Američanů, zjistila, že vegetariáni v průběhu studie zemřeli z jakékoli příčiny méně než jedlíci masa. Tento účinek byl patrný zejména u mužů.
Propagační video:
Několik metaanalýz, které znovu analyzovaly údaje z více studií, také ukázalo, že strava s nízkým obsahem masa byla spojena s delší životností. Čím déle se člověk zdrží masových pokrmů, tím více výhod získá. Ne všichni vědci s tím však souhlasí. Některé výsledky ukázaly velmi malý nebo žádný rozdíl v délce života mezi jedlci masa a vegetariány.
Důkaz
Existují však důkazy, že strava bez masa může snížit riziko vzniku zdravotních problémů, jako je diabetes typu 2, vysoký krevní tlak nebo dokonce rakovina. Existují důkazy, že veganská strava může nabídnout dodatečnou ochranu nad rámec standardní vegetariánské stravy. Tyto nálezy lze mnohem snadněji interpretovat, pokud existují důkazy o zdravotních problémech spíše než o smrti z jakékoli příčiny.
Můžeme tedy s jistotou říci, že pokud se vyhnete masu, zvýší se vaše délka života? Odpověď je jednoduchá: ne.
Problém dlouhověkosti
Ve srovnání s většinou ostatních tvorů žijí lidé velmi dlouho. To ztěžuje provádění výzkumu, který dokáže měřit dopad něčeho na délku života (bylo by obtížné najít vědce ochotného čekat 90 let na dokončení studie).
Místo toho vědci buď používají existující lékařské záznamy, nebo najímají dobrovolníky k provádění studií, které trvají kratší dobu. Měří míru úmrtnosti a vidí, která skupina v průměru umře jako první. Na základě těchto údajů byly učiněny předpoklady o dopadu určitých činností na délku života. Byl také zkoumán vliv nejíst maso na ni.
Tento přístup má však problémy. Zaprvé, spojení mezi dvěma věcmi, jako je konzumace masa a předčasná smrt, nutně neznamená, že jedna byla způsobena druhou. Jinými slovy, korelace se nerovná příčinnosti. Může se zdát, že vegetariánství a dlouhověkost jsou spojeny, ale tato proměnná může vysvětlit jiná proměnná. Například je možné, že vegetariáni cvičí více, méně kouří a konzumují méně alkoholu než jedlíci masa.
Výzkumná nepřesnost
Výzkum výživy se také spoléhá na dobrovolníky, aby přesně a pravdivě vedli záznamy o příjmu potravy. Ale to by nemělo být považováno za samozřejmost. Výzkum ukázal, že lidé mají tendenci podceňovat svůj příjem kalorií a přeceňovat, kolik zdravé potraviny jí. Bez skutečného sledování stravy cílových populací a měření délky života je obtížné mít absolutní důvěru ve výsledky.
Takže byste se měli vzdát masa, abyste zajistili dlouhý a zdravý život? Klíč ke zdravému stárnutí pravděpodobně spočívá v ovládání našeho prostředí, včetně toho, co jíme. Z dostupných údajů je možné dospět k závěru, že vyhýbání se masu ve vaší stravě může bezpochyby zvýšit vaše šance na vyhnutí se chorobám, které se objevují v průběhu stárnutí. Existují však samozřejmě také důkazy, že může pracovat pouze společně s vyhýbáním se některým závažnějším rizikům, z nichž jedním je kouření.