Zřícenina Machu Picchu - "ztracené město Inků" - se skrývá v džunglích houštinách vysoko v peruánských Andách a je obklopena ze tří stran turbulentní horskou řekou Urubamba. Město bylo postaveno jako svatyně v roce 1438 devátým vládcem Incké říše - Pachacutec Yupanqui.
Machu Picchu v Peru - poslední pevnost Inků
Španělští kolonialisté, kteří napadli Peru v 15. Letech 20. století, nikdy nebyli schopni najít citadelu, ve které se Inkové uchýlili, kteří nechtěli cizince poslouchat. Již více než 300 let obíhaly o existenci města jen legendy a teprve před 100 lety se pevnost Inků opět „zvedla z zapomnění“díky americkému archeologovi Hiramovi Binghamovi.
Podle legendy se Bingham setkal s několika rolníky, kteří pracovali na svazích And, a dal jednomu z nich stříbrnou sůl (ekvivalent 30 americkým centům), pro kterou souhlasil, aby archeologovi ukázal cestu do „ztraceného města“. Na vrcholu nedostupného pohoří viděl Bingham stovky obrovských kamenných teras a zříceniny domů. Město bylo pojmenováno po názvu nedaleké hory - Machu Picchu ("Starý vrchol"). Bingham odstranil 4 000 Inků z Machu Picchu. V roce 2011 byly artefakty z Yale University Museum (USA) vráceny do Peru.
Propagační video:
Machu Picchu - město slunných dívek
Machu Picchu (Peru) pravděpodobně sloužil jako centrum uctívání slunce, kde bylo povoleno jen několik vybraných. Zde žili kněžky - solární dívky, které zasvětily svůj život kultu Slunce, šlechtice a jejich služebníkům. Náboženské obřady Inků postrádají chladnou krutost charakteristickou pro mayskou a aztéckou kulturu. Aby Inkové získali laskavost boha Slunce, přinesli mu Inkové kukuřici, listy koky, morčata a lamy.
Za úsvitu zabili kněží bílou lamu a za soumraku černou. Hlavní posvátnou rostlinou byl kokový keř neboli koka, který má narkotický účinek a pomáhá vstoupit do tranzu během náboženských obřadů. Listy koky byly také žvýkány otroky, aby po tvrdé práci zmírnily únavu. Podle archeologů populace města nepřesáhla 1200 lidí a nalezené kostry naznačují, že v Machu Picchu bylo 10krát více žen než mužů. Město vzkvétalo, v nadmořské výšce 3000 metrů, jeho obyvatelé pěstovali kukuřici, brambory a další zeleninu. Přímo ve skalách krájeli Inkové terasy, zakrývali je zemí z údolí řeky Urubamba a postavili mohutné opěrné zdi, které chrání postele před sluncem, větrem a pískem. Zahrady byly voňavé v Machu Picchu po celý rok a zavlažovací kanály,studny a lázně byly plné čerstvé vody.
Machu Picchu - „místo, kde je slunce svázáno“
Neznámí architekti postavili v Machu Picchu asi 200 struktur. Město má jasnou strukturu a je rozděleno do sekcí: hřbitov, vězení, obytná oblast a chrámy. Astronomická pozorování byla provedena ze Sluneční věže a v den zimního slunovratu bylo její okno osvětleno slunečními paprsky. Chrám tří oken je také spojen s kultem Slunce: jeho okny dopadaly sluneční paprsky na posvátné náměstí.
Trochu vyšší než chrám je Intivatana („místo, kde je svázáno slunce“) - polygonální blok vytesaný do skály, který sloužil jako sluneční hodiny. Kněží „svázali“slunce s tímto kamenným sloupem a snažili se zastavit jeho pohyb ve dnech zimního slunovratu. Schopnost místních stavitelů a zedníků je obdivuhodná.
Paláce a domy Machu Picchu jsou postaveny z kamenných bloků, které se hodí spolu s úžasnou přesností bez použití cementu nebo jiných lepicích řešení. Balvany se drží na úkor své vlastní hmoty a podpůrné terasy, postavené pod úhlem, zajišťují stabilitu při zemětřesení. Blízko okraje propasti stojí mohutná kulatá budova El Torreon, vytesaná ze skály, svatyně Inků a pohřebiště jejich vládců. Kolem roku 1532 opustili obyvatelé Machu Picchu město z neznámých důvodů a zanechali svým potomkům krásné architektonické výtvory.