Lidé před spaním nebo náhlým probuzením vidí mimozemskou bytost humanoidního typu, podobnou člověku v plášti a černém klobouku. nejčastěji jeho vzhled způsobuje nepřiměřený strach nebo následné výpadky proudu.
Černý muž je vysoký humanoidní tvor, velmi často vnímaný jako tmavá postava, který se obléká do černého pláště jako plášť a nosí staromódní plstěný klobouk.
Všichni, kteří se s ním setkali, říkají o stejné věci, že viděli, jak tento muž proniká do jejich domovů, ložnic, jejich postelí, jejich aut, jejich životů a dokonce i do jejich duší! Navíc proniká zdmi a jinými hmotnými překážkami, jako by pro něj neexistovaly.
Všechno to začíná pocitem, že nejste sami, stačí se podívat na nohu vaší postele a uvidíte, že máte pravdu. Ve tvém pokoji je cizinec a ty víš, že ho vidíš, nejhorší ze všech, víš, že tě také vidí! Pokoušíte se křičet nebo utéct, jen abyste se ocitli ochromeni! Hrůza pak dosáhne nové úrovně, když se k vám přiblíží, nakloní se pár centimetrů od tváře a pak se nad vámi převalí strach a to, co se stalo po probuzení, si nepamatujete.
Černoch vypadá, že je dvourozměrný, nevykazuje žádné rysy, pouze hlubokou černou siluetu. Tvář není rozeznatelná, zdá se, že teče a třpytí černou barvou. Nikdy nemluví v obvyklém slova smyslu.
Často se s ním setkávají vědci UFO, paranormální lidé a lidé zapojené do magie, astrologie a dalších okultních věd.