Astronomové v kanadském institutu pro pokročilý výzkum zjistili, že rychlé radiové záblesky jsou pravděpodobně způsobeny exotickými podmínkami vytvořenými silnými magnetickými poli z neutronových hvězd nebo černých děr a hustým ionizovaným plynem. Článek vědců byl publikován v časopise Nature. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě na webu EurekAlert !.
Rychlé rádiové impulzy (FRB) jsou rádiové impulzy neznámého původu, které trvají jen několik milisekund. První rychlý rádiový impuls byl detekován v radioteleskopu 2001 v Austrálii, z nichž data byla zpracována pouze do roku 2007. Od té doby byla potvrzena existence asi 20 takových signálů. Možnými zdroji byly buď neutronové hvězdy sloučené jeden s druhým, nebo těžké pulsary (blitzary) přeměněné v černou díru. Někteří vědci se navíc domnívají, že radiové výbuchy jsou způsobeny činností mimozemských civilizací.
Vědci znají pouze jeden zdroj rádiových výbuchů, který vydává opakující se impulsy. V srpnu 2017 zaznamenali američtí astronomové používající dalekohled Green Bank ve Virginii 15 signálů s frekvencí 5-8 gigahertzů, které pocházely z trpasličí galaxie tři miliardy světelných let od Země. Zdroj označený FRB 121102 však v roce 2012 a 2015 také emitoval rádiové impulzy.
Opakování signálů dělá z FRB 121102 vhodný objekt pro studium příčin vzplanutí. Vědci analyzovali parametry radiační emise ze zdroje. Ve vakuu může expozice magnetickým polím vést k Faradayovu efektu, když se rovina amplitudy elektromagnetické vlny otáčí o určitý úhel. Měřením tohoto úhlu vědci dospěli k závěru, že rádiová emise prošla oblastí vesmíru se super silnými magnetickými poli.
Takové exotické podmínky mohou vzniknout v blízkosti supermasivní černé díry, která překračuje hmotnost Slunce 10 až 100 milionů krát a vytváří silné magnetické pole. Přímým zdrojem vzplanutí pak může být neutronová hvězda nebo plazma ovlivněná otvorem. Dalším vysvětlením je, že FRB 121102 je magnetizovaný plerion, mlhovina poháněná hvězdným větrem z pulsaru.
Podle vědců výsledky pozorování naznačují, že FRB mohou nastat, když superkompaktní objekty interagují s extrémními magnetickými poli. Zbývá však zjistit, který mechanismus je odpovědný za vytváření rychlých rádiových pulzů.