Předpokládá se, že život do posledního bojuje se smrtí. Vědci však navrhli, že přístup smrti vyvolává produkci endorfinů, zejména v nepřítomnosti odstraňovačů bolesti. Autor článku v rozhovoru píše, že zvláštní proces začíná dva týdny před smrtí.
Básník Dylan Thomas měl o smrti hodně co říci, zejména v jedné z jeho nejslavnějších básní:
Často se předpokládá, že život do posledního bojuje se smrtí. Je ale možné, jak předpokládáte, vyrovnat se se smrtí?
Propagační video:
Jako odborník na paliativní péči věřím, že existuje proces vedoucí k umírání dva týdny před naší smrtí. Během této doby se lidé obvykle začnou cítit horší. Zpravidla je pro ně obtížné chodit, jsou ospalejší: období bdělosti se rychle zkracuje. Ke konci svého života ztrácejí schopnost polykat pilulky a brát jídlo a pití.
Během tohoto období říkáme, že lidé „aktivně umírají“, což znamená, že mají dva nebo tři dny na život. Někteří však projdou celou touto etapou za jeden den. Někteří lidé dokážou vydržet na pokraji smrti téměř týden, což je zpravidla pro jejich příbuzné nesmírně bolestivé. U různých lidí proto dochází k různým procesům a nemůžeme je předvídat.
Samotný okamžik smrti může být obtížné poznat. Ale další nepublikovaná studie naznačuje, že čím blíže se lidé dostanou k smrti, tím více látek souvisejících se stresem tělo uvolňuje. Pacienti s rakovinou a případně i další lidé mají zvýšenou míru zánětu. Existují látky, jejichž hladina stoupá, když tělo bojuje s infekcí.
Předpokládáte, že před smrtí může také dojít ke zvýšenému uvolňování endorfinů. To však zatím nevíme, protože nikdo takovou možnost dosud nezkoumal. Ve studii z roku 2011 se však ukázalo, že u šesti potkanů došlo v době smrti k trojnásobnému zvýšení serotoninu, což je další mozková chemická látka, která je spojena s pocity štěstí. Nemůžeme vyloučit, že se něco podobného děje u lidí.
Technologie pro sledování hladin endorfinu a serotoninu u lidí existuje. Trvalé provádění testů, zejména vzorků krve, je však v posledních hodinách něčího života technicky obtížné. Kromě toho by bylo obtížné získat finanční prostředky na takovou studii. Ve Spojeném království bylo na výzkum rakoviny v letech 2015–2016 přiděleno 580 milionů GBP, zatímco na výzkum paliativní medicíny méně než 2 miliony GBP.
Neexistuje důkaz, že léky proti bolesti, jako je morfin, interferují s produkcí endorfinů. Dokonce ani bolest sama o sobě ne vždy přitahuje pozornost v okamžiku umírání. Na základě mých vlastních pozorování a diskusí s kolegy se domnívám, že pokud by bolest nebyla pro člověka v dřívějších fázích problémem, zřídka se tak stane v okamžiku smrti. Obecně se zdá, že v procesu umírání je bolest tlumena. Nevíme, proč se to děje - může to souviset s endorfiny. Na toto téma opět nebyl proveden žádný výzkum.
V mozku je řada procesů, které nám pomáhají vyrovnat se s nesnesitelnou bolestí. To je důvod, proč vojáci na bojišti často necítí žádnou bolest, když se zaměřují na něco jiného. Studie Irene Tracy z Oxfordské univerzity ukazuje úžasnou sílu placeba, přesvědčování a náboženské víry v překonávání bolesti. Užitečná je také meditace.
Pocit euforie
Co však může způsobit pocit euforie v době smrti, ne-li endorfiny a některé další neurotransmitery? Zpomalení metabolických procesů v těle ovlivňuje mozek. Možná způsob, jakým se to stane, nějak ovlivňuje to, co zažíváme v okamžiku smrti. Americká neuroanatomistka Jill Bolte-Taylor popsala na TED talk show, že zažila euforii a dokonce i „nirvanu“blízko smrti, když se její levá hemisféra, která je středem mnoha racionálních schopností, jako je řeč, vypnula po mrtvice.
Je zajímavé, že i když Bolt-Taylorovo poškození bylo na levé straně mozku, poškození na pravé straně mozku může také zvýšit vaše pocity být blízko k vyšší moci.
Podle mého názoru existuje možnost, že váš příbuzný měl hlubokou duchovní zkušenost nebo realizaci. Vím, že můj dědeček umírající zvedl ruku a prst, jako by na někoho ukázal. Můj otec, oddaný katolík, věří, že můj dědeček viděl jeho matku a babičku. Zemřel s úsměvem na tváři a pro mého otce to byla hluboká útěcha.
Buddhisté považují proces umírání za posvátný a věří, že okamžik smrti vytváří obrovský potenciál pro vědomí. Považují přechod od existence k umírání za nejdůležitější událost v životě, jako k bodu, kdy přenášíte Karma z tohoto života na ostatní.
To neznamená, že věřící mají obecně šťastnější smrtelné zážitky. Byl jsem svědkem extrémní úzkosti mezi kněžími a jeptiškami na jejich smrtelném loži, možná ohromeni úzkostí ohledně jejich morálního charakteru a strachu z odsouzení.
Koneckonců, každý umírá vlastním způsobem - a není možné předvídat, kdo zemře v míru. Podle mého názoru ti, jejichž smrt jsem viděl, necítili produkci většího množství látek, které zajišťují dobré zdraví. Myslím například na mladší lidi v mém oddělení, pro které je těžké vyrovnat se s tím, že umírají. Měli mladé rodiny a nikdy se nezmierili v procesu umírání.
Z pacientů, které jsem pozoroval, se ti, kteří se po smrti nějak radovali a mírumilovně přijali jeho nevyhnutelnost, do konce svého života setkali s extatickou zkušeností. Lékařská péče v takových případech může být důležitá: studie pacientů s rakovinou plic, kteří byli paliativní péče včas, ukázala, že byli šťastnější a žili déle.
Pamatuji si jednu ženu, která byla IV. Měla rakovinu vaječníků a nemohla jíst. Lidé, kteří takto jedí, riskují nakažení vážnými infekcemi. Po druhém nebo třetím případě nakažení život ohrožující infekcí se pacient změnil. Fyzicky z ní vycházel pocit klidu. Podařilo se jí na chvíli opustit nemocnici a odjet domů, a pořád si pamatuji, jak mluvila o kráse západů slunce. Vždy si pamatuji tyto lidi, vždy mě nutí přemýšlet o svém vlastním životě.
Koneckonců víme jen velmi málo o tom, co se stane, když někdo zemře. Po 5 000 letech studia medicíny vám můžeme říct, jak lidé umírají na utonutí nebo infarkt, ale nevíme, jak lidé umírají na rakovinu nebo zápal plic. Jako poslední možnost můžeme tento proces popsat pouze.
Můj výzkum se zaměřuje na pokus o demystifikaci procesu umírání, pochopení jeho biologického základu a vývoj modelů, které předpovídají poslední týdny a dny života. V průběhu času se také můžeme přejít ke studiu role endorfinů v posledních hodinách života a dát konečnou a úplnou odpověď na vaši otázku.
Je možné, že zažíváme nejhlubší zážitek ve zmatené hloubce prostoru mezi životem a smrtí. To však neznamená, že bychom se měli přestat cítit rozzlobeni vyhynutím světla. Jak řekl švédský diplomat Dag Hammarskjöld: „Nehledejte smrt. Najde vás. Hledejte cestu, která proměňuje smrt v úspěch. “
Shamus Coyle