Desítky předních světových genetiků věděly o povaze skandálních experimentů He Jiankui, ale raději o tom mlčely, nevěříce, že opravdu vytvoří první geneticky modifikované děti. Molekulární biologka Natalie Kofler z Yale University o tom píše ve sloupci v časopise Nature.
Na konci listopadu odhalil čínský molekulární biolog He Jiankui, že byl schopen provést první „operaci“k úpravě DNA lidského embrya a získat první „transgenní“děti, které jsou nezranitelné účinkem viru imunodeficience.
Tato odhalení způsobila bouři protestů mezi politiky, vědci a filozofy a aktivity samotného Jiankui, jak v té době informoval čínský tisk, přitahovaly zájem čínských donucovacích orgánů a univerzitní etické komise.
Zájem o jeho výzkum byl podporován poté, co genetik záhadně zmizel na začátku prosince, a začal odpovídat na dotazy až na začátku ledna, když se objevily zvěsti, že může být odsouzen k trestu smrti.
Poté bylo odhaleno několik zajímavých detailů, které významně rozšířily okruh Jiankuiho kompliců. Nejprve se ukázalo, že do těchto experimentů byl zapojen slavný americký molekulární biolog Michael Diem, učitel čínské genetiky a pravděpodobně jeden z vůdců projektu. Za druhé, média navrhla, aby články popisující výsledky těchto experimentů byly přeneseny do předních světových vědeckých časopisů, jejichž redakční kanceláře odmítly zveřejnit výsledky těchto skandálních experimentů. Toto přimělo veřejnost a učence přehodnotit, kdo mohl vědět o Jiankuiových ambicích a kdo se podílel na jejich realizaci. Například laureát Nobelovy ceny Craig Mello, jeden z objevitelů mechanismu „potlačení“genů pomocí krátkých molekul RNA, věděl o narození dětí šest měsíců předtím, než se Jiankuya odvážil vyprávět o tom světu. Gratuloval čínskému genetikovi, ale požádal ho, aby mu o něm znovu nenapsal, aniž by někoho informoval o tak závažném porušení vědecké etiky. Později se podobné obvinění objevilo proti několika genetikům ze Stanfordu, s nimiž byl Jiankui osobně seznámen a kde během studií absolvoval praxi. Samotní vědci se k těmto otázkám odmítli vyjádřit a univerzita zahájila vyšetřování jejich činnosti. Proč všichni mlčeli? Důvodem bylo podle Koflera to, že Mello nevěřil závažnosti prohlášení čínského přítele a předpokládal, že „všechny diskuse byly teoretické a všeobecné“. Jiní vědci, říkala, drželi ústa zavřená z podobných důvodů. Skandály kolem „GMO dětí“tam nekončí. Portál lékařské vědy STAT News oznámil začátkem tohoto týdne, žeže v jeho držení existují dokumenty potvrzující, že Jiankui tyto experimenty neuskutečnil nelegálně, ale jménem čínské vlády as veřejnými penězi.
Tato obvinění jsou v rozporu s nedávnými prohlášeními provinčních orgánů Guangdongu a čínských orgánů.
Došli k závěru, že hanebný genetik svévolně a tajně organizoval tyto studie, ve skutečnosti vyvlastnil peněžní prostředky univerzity a materiální zdroje pro jejich realizaci. Někteří bioetici se domnívají, že čínské úřady plánují používat Jiankui jako „obětního beránka“, aby odstranily veškeré podezření na spoluúčast.