Mezinárodní tým vědců zjistil, že dlouhodobé vystavení mikrogravitaci ovlivňuje funkci mozku a doba zotavení může trvat asi rok. Toto bylo oznámeno v tiskové zprávě o EurekAlert!
Specialisté prozkoumali 10 kosmonautů, kteří strávili v průměru 189 dní na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS). Účastníci experimentu podstoupili magnetickou rezonanci před letem na ISS, ihned po návratu na Zemi a sedm měsíců po dokončení mise.
Ukázalo se, že u vrácených astronautů se objem šedé hmoty, sestávající z těl neuronů, od prvního skenování snížil. Po sedmi měsících toto číslo nemělo čas vrátit se. Kromě toho prodloužené vystavení mikrogravitaci zvýšilo obsah mozkomíšního moku v komorách mozku i v subarachnoidálním prostoru. Tento příliv snižuje objem obsazený bílou hmotou (sestávající ze svazků axonů), která je pozorována i měsíce po návratu z ISS.
Vědci zdůrazňují, že v současné době není jasné, zda tyto změny ovlivňují kognitivní schopnosti členů posádky ISS. Je však známo, že s dlouhým pobytem v nulové gravitaci klesá zraková ostrost. Může to být způsobeno zvýšením tlaku mozkomíšního moku na sítnici a zrakový nerv.