Lidský mozek je nejdostupnějším místem patogenních mikroorganismů. Je chráněna hematoencefalickou bariérou, která udržuje homeostázu nervového systému. Přesto existují paraziti, kteří mohou obejít obranu, vstoupit do mozku a způsobit vážné onemocnění. "Lenta.ru" hovoří o jedlících nervových buněk, červech v hlavě a mikrobech, podezřelých z toho, že mohou dokonce řídit lidské chování.
Neviditelný vrah
Fowlerova améba (Naegleria fowleri) žije v teplých sladkovodních jezerech a pomalu tekoucích řekách. Spolu s vodou může vstoupit do nosní dutiny koupajících se dětí a mladých lidí, poté najde cestu do mozku podél nervů, kde způsobuje nebezpečné onemocnění - primární améebickou meningoencefalitidu. Toto vzácné onemocnění nejčastěji (v 95 procentech případů) vede k bolestivé smrti. Několik dní po infekci se objeví bolest hlavy, závratě a horečka. Pacientův stav se rychle zhoršuje, záchvaty, epileptické záchvaty, halucinace začínají. Pacient ztrácí pocit čichu, sluchu nebo zraku. Améby napadají nervové buňky a doslova jedí lidský mozek.
Améby jsou schopny zabránit opozici lidského imunitního systému. Jakmile jsou v nose, jsou fixovány na sliznici, odkud jsou zavedeny do čichového nervu vedoucího přímo do mozku. Jakmile dosáhnou čichové cibule (struktura v dolních čelních lalocích mozku), mikroorganismy začnou ničit nervovou tkáň. To vede ke ztrátě zápachu a chuti asi pátý den po infekci. Čichová žárovka slouží jako odrazový můstek pro další šíření niglerií v mozku.
Améby ovlivňují meningy. Reakce imunitního systému, která vysílá lymfocyty k boji s infekcí, způsobuje rozšířený zánět. Pacient má silnou bolest hlavy, krk se stává ztuhlým, dochází k nevolnosti a zvracení. Imunita však nedokáže zastavit šíření nonglerií centrálním nervovým systémem. Objevují se sekundární příznaky: bludy, halucinace, zmatenost a záchvaty. Nejčastěji jsou postiženy přední laloky mozku, protože jsou umístěny v blízkosti čichové baňky.
Člověk nezemírá kvůli ztrátě nervových buněk, ale kvůli otoku spojenému s aktivitou lymfocytů, což zvyšuje tlak v lebce. Nakonec je přerušeno spojení mezi mozkem a míchou a pacient zemře na respirační selhání.
Dostání nongleriánů do horních cest dýchacích vyžaduje hodně vody. Do rizikové skupiny patří ti, kteří se zabývají vodními sporty, potápěním nebo wakeboardem. Byl popsán případ améby během křtu baptisty.
Propagační video:
Ukázky niglerie
Amébická meningoencefalitida byla diagnostikována pouze u několika stovek lidí na celém světě. Tato nemoc byla poprvé popsána v roce 1965 v australském městě Adelaide. Později byly případy infekce zaznamenány v jižních státech Spojených států, Evropy, Indie, zemí Středního východu a Asie. Nyní se však Naegleria fowleri vyskytuje i v dříve netypických oblastech - v důsledku změny klimatu.
V roce 2016, FDA (Food and Drug Administration) schválilo použití léku miltefosinu pro amébovou infekci - poté, co několik dětí bylo schopno s ním léčit meningoencefalitidu.
Mozek červ
Mnohem častější je parazitární infekce mozku způsobená požitím cysticerku - larvy tasemnice tasemnice (Taenia solium) do centrálního nervového systému. Americké národní ústavy zdraví klasifikují neurocysticercosis jako hlavní příčinu epilepsie na celém světě. Podle WHO je nyní více než 50 milionů lidí nakažených tasemnicemi a pouze ve Spojených státech je každoročně zaznamenáno asi dva tisíce nových případů neurocysticercosis.
Larvy tasemnice pronikají do lidského mozku poté, co vejce hlíst vstoupí do gastrointestinálního traktu. Vejce je bublina, která má velikost ořechu. V žaludku se jeho membrána rozpustí, larva proniká do střevních stěn a šíří se tělem skrz krevní cévy. Ve více než polovině případů je cysticercus přiveden do centrálního nervového systému.
Cysticercus může být umístěn v dutině komor, kde volně plave v mozkomíšním moku, v pia mater nebo v mozkové kůře. Přítomnost červa způsobuje chronický zánět a toxické účinky na centrální nervový systém. Pacient může trpět parézou nebo paralýzou končetin, těžkými bolestmi hlavy, poruchou řeči, epileptickými záchvaty a dokonce i změnami psychiky.
Člověk může žít v míru po desetiletí, aniž by věděl, že se v jeho hlavě usadil parazit. Důvodem je skutečnost, že červ zřejmě produkuje látky, které potlačují imunitní odpověď. Ale dříve nebo později vepřové tasemnice umírají na kalcifikovanou mrtvolu. Imunita okamžitě zasáhne zpět, což vede k neurologickým symptomům.
Vepřová tasemnice
Neurocysticercosis je běžný v Asii, střední Africe a Latinské Americe. Předpokládá se, že v některých regionech je až 25 procent populace infikováno vepřovým tasemnicemi. V roce 2015 zabili tasemnice asi 400 lidí po celém světě.
Vejce parazitů nejčastěji vstupují do lidského těla špinavou vodou a nemytou zeleninou, jakož i konzumací syrového masa.
Zombie parazit
Toxoplasma je protist, jejíž majitelé jsou hlavně kočky. Lidé se s ním také nakazí, což však ve většině případů neohrožuje nic zvláštního. Toxoplasma je nebezpečná pouze pro těhotné ženy a osoby se sníženou imunitou. Zároveň řada vědců věří, že protisté mohou také ovlivnit lidské chování, což ho téměř nutí k zahájení koček.
Ukázalo se, že myši infikované mikroorganismem se méně bojí zástupců kočičí rodiny. V důsledku toho se tito hlodavci často stávají oběťmi domácích zvířat a protisté úspěšně pronikají do těla svých hlavních hostitelů. Podobný mechanismus navrhl pro člověka biolog Kevin D. Lafferty z University of California, Santa Barbara. Vědec zjistil, že v regionech, kde je významná část populace infikována toxoplasmou, je také běžný neuroticismus, který ovlivňuje rozvoj kultury. Je třeba poznamenat, že tato korelace nenaznačuje příčinný vztah. Proto předpoklad o vlivu parazitů na lidské chování zůstává i přes svou popularitu nepotvrzenou hypotézou.