Asi před 100 lety byly na Volze chyceny báječné ryby podle moderních standardů: vážící až 1,2 - 1,5 tuny a více než 4 metry dlouhé. A to vůbec nejsou příběhy rybářů, ale potvrzené vědecké fakty. Jednalo se o obrovské belugy, které se na Volze dlouho neviděly, a těch pár představitelů tohoto druhu, kteří zůstali v naší době, se jen málo podobají jejich velkým předkům.
Co se ale stalo s největšími sladkovodními rybami na planetě? Proč to téměř zmizelo a těch pár jedinců, kteří zůstali, se svou skromnou velikostí vůbec nepodobá největším sladkovodním rybám na planetě?
Belugas patří do rodiny jeseterů a žije v povodí kaspického, černého a azovského moře. Tato ryba patří k anadromním druhům, které žijí v mořích, ale reprodukují se do řek. Populace kaspických belug se rodí na Volze, Uralu, Kuře, Tereku a azovských beluga na řece Don. Černomořská beluga žije u pobřeží Ukrajiny, Bulharska a Rumunska, proto se rozmnožuje v Dunaji, Dněpru a Dněstru. V polovině minulého století žila populace beluga u pobřeží Itálie v Jaderském moři, ale dnes se tam tento druh jesetera nenachází.
Belugas jsou dravé ryby, které se v mladém věku živí malými vodními organismy, měkkýši, larvami a korýši a po dosažení úctyhodného věku a velikosti přecházejí na větší kořist - říční ryby. Belugas jsou skutečná játra, protože mohou žít až 100 let. Není to však jediný záznam pro tyto ryby. Faktem je, že belugas roste celý svůj život, to znamená, že podle velikosti ryby můžete zhruba určit její věk. Známý čtyřmetrový exemplář belugy, který byl chycen na začátku minulého století ve Volze, se s největší pravděpodobností blížil k jeho stému výročí.
Ale 4metroví obři jsou záznamy o zašlých dnech, v naší době takoví bělugové neexistují. Počet bělugů, kteří dnes plavou ve vodách Kaspického a Černého moře, je extrémně malý, a to navzdory skutečnosti, že tento druh je uveden ve všech možných Red Data Books. Několik faktorů vedlo k takové žalostné situaci, ale hlavním viníkem takové nepříjemné situace belugy je samozřejmě člověk.
Intenzivní rybolov a znečištění říčních a mořských vod vedly ve 20. století ke katastrofickému úbytku populace. Situaci zhoršila výstavba mnoha vodních elektráren na největších řekách v Evropě, které nebyly vybaveny mechanismy pro předávání ryb, které neumožňovaly rybám jít proti proudu k jejich obvyklým místům tření. Volga, Kama, Kura, Don, Dněpr a Dněstr - všechny byly blokovány přehradami vodních elektráren, které připravily belugy o většinu svých neresidel.
Dalším důležitým rysem, který ovlivnil prudký pokles populace, je velmi dlouhé období zrání belugy. Trvá dlouho, než běluga dosáhne reprodukčního věku. Muži kaspického beluga jsou schopni chovu ne dříve než 13-18 let a u žen toto číslo dosahuje 16-25 let. Aby tedy beluga vyrostla a mohla opustit potomky, musí uplynout velmi dlouhá doba.
Propagační video:
Skutečnost, že belugu je třeba zachránit, zejména počet obyvatel Azovského moře, které je ve srovnání s kaspickou belugou ve více žalostném stavu, se ukázalo již v polovině 20. století. Začali chovat belugu ve speciálních školkách, vypouštěli vejce a smažili se do Azovského moře. To umožnilo trochu stabilizovat situaci, ale uvolněné objemy nestačily k udržení a zvětšení velikosti populace.
Současný stav druhu je jejichtyologům vážně znepokojen. Hmotnost většiny belugů ulovených za posledních 20–30 let nepřesahuje 300 kilogramů a stáří těchto ryb nepřesahuje 40–50 let. Pokud v polovině XX. Století na Volze chodilo na tření asi 25 tisíc belugů, pak na počátku XXI. Století jejich počet nepřesáhl 5 tisíc. Je třeba doufat, že ekologové a specialisté na chov ryb budou schopni uchovat tento úžasný druh ryb a ve Volze budou opět nalezeni belugové neuvěřitelné velikosti.
V „Výzkumu stavu rybolovu v Rusku“1861 uvádí zprávy o beluze ulovené v roce 1827 na dolním toku Volhy, která vážila 1,5 tuny (90 poodů).
Komentář ichtyologa: