Astronomové na Pennsylvánské státní univerzitě (USA) kritizovali argumenty ve prospěch Fermiho paradoxu, podle nichž stopy Mléčné dráhy nejsou pozorovány stopy aktivity mimozemských civilizací, i když by již měly být nalezeny, pokud mimozemšťané skutečně existují. Podle vědců je podíl studovaného prostoru v projektu SETI (Search for mimaterrestrial Intelligence, USA) příliš malý na to, aby bylo možné učinit jakékoli závěry. Výzkumný předtisk je publikován v úložišti arXiv.org.
Fermiho paradox se používá k popisu rozporu mezi optimistickým odhadem počtu mimozemských civilizací v Galaxii, který je odvozen od Drakeovy rovnice, a skutečností, že dosud nebyly nalezeny žádné stopy jejich existence. Vědci za to nabídli několik vysvětlení: například mimozemšťané umírají dříve, než jsou odhaleni, nemohou se kvůli kontaktu s nadměrnou gravitací planety nebo zastavením technologického rozvoje kontaktovat. Jednou z formulací Fermiho paradoxu je „fakt A“, podle kterého by mimozemské lodě musely navštěvovat sluneční soustavu a Zemi.
Vědci však kritizovali „fakt A“, protože i na Zemi existují místa, kde moderní technologie vytvořené lidmi nepronikly. Také zpochybňovali koncept Davida Davise „děsivého ticha“, který naznačuje, že v galaxii neexistují umělá „radiomajáky“. Astronomové došli k závěru, že ačkoli rádiové poslechové vysílání SETI začalo v 60. letech, bylo studováno příliš málo pro tvrzení, že není mnoho rádiových majáků. Vědci to srovnávají s tvrzením o existenci mořských živočichů ve sklenici vody nabírané z oceánu.