Archeologové ukázali, že mayská civilizace byla dvakrát na pokraji vyhynutí. Odpovídající studie byla zveřejněna v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences, stručně o ní informována University of Arizona (USA).
Krize starověké civilizace, jak vědci ukázali, začala ve druhém a devátém století nl. Povaha a existence prvního bodu zlomu, který nastal v předklasickém období mayské historie, vědci dříve do značné míry nepochopili.
Odborníkům se podařilo vyvinout rafinovaný model popisující chronologii starověké civilizace. Podle vědců je to založeno na vlnách kolapsu, jejichž vzhled je způsoben politickou nestabilitou a válkami.
Experti dospěli k jejich závěrům poté, co provedli vysoce přesnou radiokarbonovou analýzu artefaktů nalezených v jednom ze starobylých osad na území moderní Guatemaly.
Starověká mesoamerická mayská civilizace existovala na území moderního Mexika, Guatemaly a Hondurasu asi 3,5 tisíce let až do začátku koloniálního období. Koncem 17. století se jeho poslední nezávislé město dostalo pod kontrolu Španělům.