Vědci z University of Texas v Dallasu určili geologické podmínky, za kterých došlo k globálnímu ochlazení na Zemi před 700 miliony let, v důsledku čehož byla planeta úplně pokryta ledem. Podle vědců je změna klimatu spojena se vznikem a pohybem litosférických desek. Toto bylo hlášeno v tiskové zprávě Phys.org.
Hypotéza sněhové koule vysvětluje, proč byly ledové sedimenty ukládány v tropických zeměpisných šířkách během kryogenického období. Podle předpokladu bylo potom na rovníku stejně chladné jako na pólech planety. Doba ledová trvala miliony let, dokud se v atmosféře nahromadilo dostatečné množství skleníkových plynů emitovaných sopkami. Kontinenty v rovníkových oblastech byly osvobozeny od ledu, v důsledku čehož začaly procesy chemického zvětrávání a obohacování mořských vod minerály nezbytnými pro růst bakterií. Následně se vyvinuly mnohobuněčné formy života, které přispívají ke globálnímu oteplování.
Vědci naznačují, že Země je zcela zamrzlá kvůli vzhledu litosférických desek. Předpokládá se, že zemská kůra byla nejprve spojitá a její rozdělení na oddělené velké fragmenty nastalo později. Podle geologů se litosféra rozštěpila před 600–800 miliony let, což spustilo procesy na povrchu planety, včetně sopečných erupcí a kontinentálního přemístění, což nakonec vedlo ke vzniku „sněhové koule“.