Město Babylon, což znamená „Brána Boží“, bylo založeno ve starověku na březích Eufratu. Bylo to jedno z největších měst starověkého světa a bylo hlavním městem Babylonie - království, které existovalo jeden a půl tisíciletí na jihu Mezopotámie (území moderního Iráku).
Architektura Mezopotámie byla založena na světských budovách - palácech a náboženských monumentálních strukturách - zigguratů. Silné kultovní věže zvané ziggurat (svatá hora) byly čtvercové a připomínaly stupňovou pyramidu. Schody byly spojeny schody, podél okraje zdi vedla do chrámu rampa. Stěny byly natřeny černou (asfalt), bílou (vápno) a červenou (cihla).
Jan il Vecchio Bruegel
Podle biblické tradice bylo po povodni lidstvo zastoupeno jedním lidem mluvícím stejným jazykem. Z východu lidé přišli do země Šinar (na dolním toku Tigris a Eufrat), kde se rozhodli vybudovat město (Babylon) a věž vysoko na obloze, aby si „udělali jméno pro sebe“.
Jan Collaert, 1579
Stavbu věže přerušil Bůh, který vytvořil nové jazyky pro různé lidi, kvůli nimž si navzájem přestali rozumět, nemohl pokračovat ve stavbě města a věže a rozptýlil se po Babylonské zemi.
Věž stála na levém břehu Eufratu na pláni Sahn, která se doslova překládá jako „pánev“. Byl obklopen domy kněží, chrámovými budovami a domy pro poutníky, kteří se sem hrali z celého babylonského království. Popis Babylonské věže zanechal Herodotus, který ji důkladně prozkoumal a možná dokonce navštívil její vrchol.
Propagační video:
… Babylon byl postaven takto … Leží na rozlehlé pláni a tvoří čtyřúhelník, jehož každá strana má délku 120 stadionů (metrů). Obvod všech čtyř stran města je 480 stadionů (metrů). Babylon nebyl jen velmi velké město, ale také nejkrásnější město, které znám. Nejprve je město obklopeno hlubokým, širokým a plným vodním příkopem, pak je zeď 50 královských (perských) loket širokých (26,64 metrů) a 200 (106,56 metrů) vysokých.
Pieter Bruegel starší, 1563
Pokud existovala Babylonská věž, jak to vypadalo a co sloužilo? Co to bylo - mystická cesta do nebe do sídla bohů? Nebo možná chrám nebo astronomická observatoř? Vědecká historie pátrání po Babylonské věži začala několika kousky malovaných cihel, které našel na místě babylonského království německý architekt a archeolog Robert Koldewey. Sutina cihelného reliéfu byla dostatečným důvodem pro Kaisera Wilhelma II a nově založenou germánskou orientální společnost, aby velkoryse financovala vykopávky starověkého města.
Robert Koldeway
26. března 1899 zahájil Robert Koldewey slavnostně vykopávky. Ale až v roce 1913 mohli archeologové začít studovat zbytky legendární věže kvůli skutečnosti, že hladina vody klesla. Na dně hlubokých vykopávek osvobodili zbývající část cihlového základu a několik kroků schodiště zpod vrstev.
Marten van valckenborch I
Od té doby až do dneška pokračuje nesmiřitelný boj mezi zastánci různých hypotéz, kteří různými způsoby představují tvar této budovy a její výšku. Nejkontroverznější je umístění schodů: někteří vědci jsou si jisti, že schody byly venku, zatímco jiní trvají na umístění schodů do věže.
Věž uvedená v Bibli byla pravděpodobně zničena ještě před dobou Hammurabi. To bylo nahrazeno jiným, který byl postaven na památku prvního. Věž Babel byla stupňovitá osmistupňová pyramida, z nichž každá měla přesně definovanou barvu. Každá strana čtvercové základny byla dlouhá 90 metrů.
Marten van Valckenborch, 1595
Výška věže byla také 90 metrů, první úroveň měla výšku 33 metrů, druhá - 18, třetí a pátá - 6 metrů, sedmá - svatyně boha Marduka byla 15 metrů vysoká. Podle dnešních standardů dosáhla budova výšky 25patrové budovy.
Výpočty nám umožňují říci, že pro stavbu věže Babel bylo použito asi 85 milionů surových cihel ze směsi hlíny, písku a slámy, protože v Mezopotámii je málo stromů a kamene. Ke spojování cihel byl použit bitumen (horská pryskyřice).
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey dokázal v Babylonu vykopat slavnou závěsnou zahradu Babylon, která nebyla vztyčena touto legendární královnou, ale byla postavena na objednávku Nebuchadnezzara II. Pro jeho milovanou manželku Amytis, indickou princeznu, která touží po zelených kopcích své vlasti v prašném Babylonu. Nádherné zahrady se vzácnými stromy, vonnými květinami a chladem ve vesnickém městě byly opravdu zázrakem světa.
Závěsné zahrady Babylonu
V roce 1962 expedice vedená architektem Hansem-Georgem Schmidtem pokračovala ve vyšetřování ruin věže. Profesor Schmidt vytvořil nový model budovy: dvě postranní schodiště vedla k široké terase umístěné 31 metrů nad zemí, monumentální centrální schodiště skončilo ve druhé úrovni ve výšce 48 metrů. Odtud vedly další čtyři schody a na vrcholu věže stál chrám - svatyně boha Marduka, lemovaná modrými dlaždicemi a v rozích zdobená zlatými rohy - symbol plodnosti. Uvnitř svatyně byl pozlacený stůl a postel Marduk. Ziggurat byl svatyně, která patřila celému lidu, bylo místem, kde se tisíce lidí hrnuly, aby uctívaly nejvyšší božstvo Marduk.
Profesor Schmidt porovnával své výpočty s údaji o malé hliněné tabletě objevené archeology. Tento jedinečný dokument obsahuje popis víceúrovňové věže v babylonském království - slavný chrám nejvyššího božstva Marduk. Věž se jmenovala Etemenanki, což znamená „dům, kde se nebe setkává se zemí“. Není přesně známo, kdy byla provedena původní výstavba této věže, ale existovala již za vlády Hammurabi (1792–1750 př.nl). Nyní na místě „chrámového mrakodrapu“je bažina zarostlá rákosím.
Cyrus, který po Nebuchadnezarově smrti dobyl Babylon, byl prvním dobyvatelem, který nechal město nedotčené. Byl ohromen v měřítku Etemenanki a nejenže zakázal cokoli, aby byl zničen, ale nařídil postavit na jeho hrobě pomník v podobě miniaturního zigguratu - malé Babelské věže.
Během své tří tisícileté historie byl Babylon třikrát zničen na zemi a pokaždé, když znovu vstal z popela, až v 6. až 5. století před naším letopočtem zcela upadl pod vládu Peršanů a Makedonců. Perský král Xerxes zanechal jen trosky z Babelské věže, kterou viděl Alexander Veliký na své cestě do Indie. Chtěl to znovu postavit. "Ale, jak píše Strabo, tato práce vyžadovala spoustu času a úsilí, protože zříceniny by musely být odstraněny deseti tisíci lidí na dva měsíce, a jeho plán si neuvědomil, protože brzy onemocněl a zemřel."
Zřícenina Babylonu dnes
Věž Babel, která byla v té době jen zázrakem technologie, přinesla svému městu slávu. Tento ziggurat byl nejvyšší a nejnovější stavbou tohoto typu, ale v žádném případě nebyl jediným výškovým chrámem v Mezopotámii. Podél dvou mohutných řek, Tigris a Eufratu, stály v dlouhé linii kolosální svatyně.
Tradice stavby věží se zrodila mezi Sumeri na jihu Mezopotámie. Již před sedmi tisíci lety byl v Eridu postaven první stupňovitý chrám s terasou jen jeden metr vysoký. Postupem času se architekti naučili navrhovat vyšší budovy a vyvíjeli stavební technologii, aby dosáhli stability a pevnosti stěn.