Stříbro (Argentum) je jedním z nejznámějších ušlechtilých kovů, které patří do skupiny těžkých kovů.
Již v roce 5000 před naším letopočtem v Číně, Persii, Egyptě si lidé všimli, že stříbro má účinek na hojení ran. Tak staří Egypťané aplikovali na otevřené rány malé stříbrné desky. Pak se rány zhojily mnohem rychleji. Navíc staří lidé věděli o baktericidních vlastnostech stříbra. Takže ve VI. Století perský král Cyrus nařídil svým vojákům, aby nosili vodu pouze ve stříbrných nádobách. To výrazně snížilo výskyt střevních onemocnění, která byla tak běžná v horkém podnebí.
Ve středověké Evropě se věřilo, že voda ze stříbrných nádob značně snížila riziko nakažení cholery nebo morem. Evropané pak připisovali stříbru nejúžasnější vlastnosti, dokonce i schopnost chránit před upíry!
Pokud schopnost stříbra chránit před upíry (stejně jako jejich existence) nebyla vědou prokázána, byly antiseptické vlastnosti tohoto kovu již vědecky vysvětleny. Stříbro jako těžký kov má nízkou toxicitu. Ionty stříbra mají depresivní účinek na enzymatickou schopnost mikroorganismů a bakterií, čímž je připravují o reprodukci. Předpokládá se, že stříbrné ionty zabíjí pouze škodlivé bakterie - ale není tomu tak. Ve vodě nasycené stříbrnými ionty zemřou všechny mikroby.
Lidé dnes používají zázračné vlastnosti stříbra. Například v medicíně se suspenze mikročástic stříbra (koloidní stříbro) používá k přípravě protargolu a collargolu, které se používají k léčbě sinusitidy a rinitidy. Koloidní stříbro je velmi účinná látka, která může způsobit popálení kůže.
Také dnes se stříbro používá pro výrobu antimykotických a antimikrobiálních hygienických oděvů, jako je spodní prádlo a ponožky. K tomu jsou tenká stříbrná vlákna slepena k polymerním vláknům tkaným do bavlněné tkaniny. Osoba v takovém spodním prádle se cítí nejpohodlněji.
Vědci vytvořili spojení mezi pitnou vodou se stříbrnými ionty a zvyšováním lidské imunity. Chcete-li získat „ionizovanou“vodu, můžete do džbánu vařené vody dát stříbrnou minci nebo jednoduchý ionizátor. Poměr by neměl překročit 10 gramů stříbra na 1 litr vody. Ale musíte být opatrní, protože přebytek může proměnit vodu v jed.