Starověký svět znal dvě velké knihovny - knihovnu Alexandrii a knihovnu Celsia. Byly ohromující ve své sbírce objemů a úplnosti písemných děl literatury, vědeckých pojednání a mystických textů. Z Alexandrijské knihovny zůstávají jen vzpomínky. Knihovna Celsia byla více „šťastná“: její fasáda přežila, za kterou bylo kdysi zachováno obrovské množství znalostí a umění starověku.
Starověká římská knihovna v Efezu, dokončená v roce 135 nl, obsahovala přes 12 000 svitků. Samotná historie jeho založení je zajímavá: Tiberius Julius Celsius, římský konzul, byl pro svou dobu velmi vzdělaný člověk. Pro asijské provincie v Římě udělal tolik, že bylo rozhodnuto oslavit jeho paměť po celá staletí. Proto syn konzula Gaius Julius Aquila zahájil výstavbu velkolepé knihovny v Efezu, která měla sloužit také jako mauzoleum jeho otce. To byl výjimečný případ v životě římské říše: občané Říma zpravidla nebyli pohřbeni v mezích města. Lze si tedy představit, jak velký respekt k Celsiu byl.
Je pravda, že knihovnu již dokončili dědici Aquily, ale tisíce rukopisů a svitků byly zakoupeny s obrovskými odkázanými prostředky. Budova knihovny byla pro svou dobu skutečně velkolepá: nádherná, bohatá, úžasně krásná a štíhlá. Přes století jeho existence, Celsius knihovna stala se slavná skrz říši, ale jeho “život” byl krátkotrvající v podmínkách historie. Již na konci 3. století A. D. během gotického útoku vyhořel celý interiér budovy spolu s většinou knih. Fasáda budovy byla úžasně zachována a téměř úplně.
Dnes vypadá Celsiová knihovna podivně: za majestátní dvouvrstvou fasádou … není nic! Vypadá to, že sledujete divadelní scénu.
Propagační video:
Struktura a styl fasády připomíná řecký architektonický styl: sloupce nižší úrovně jsou korunovány korintskými hlavicemi a sloupce horního „patra“končí trojúhelníkovými a půlkruhovými tympany. Tři portály ve spodním patře podporují tři okenní otvory druhé úrovně.
Fasádní plán je poměrně jednoduchý a lakonický, ale úžasně štíhlý a zároveň velmi bohatě zdobený. Sochy Sofie, Aretas, Eunoi a Epistema symbolizovaly moudrost, znalosti a ctnost, na straně vchodu byla instalována socha Atheny - jedním slovem zde Římané zcela dodržovali řecké motivy.
Portály a vlysy byly zdobeny bohatým štukem a ornamenty.
Fasáda knihovny Celsia přežila do dnešních dnů vážně poškozená, takže to, co dnes vidíme v Efezu, je výsledkem rozsáhlé a pečlivé rekonstrukce.
Archeologové a restaurátoři knihovnu pečlivě restaurovali, a to v plném souladu s obrázky a popisy této velkolepé budovy, která k nám přišla.