Vědci ze Spojených států a Venezuely studovali dva izolované kmeny žijící v amazonských lesích a zjistili, že speciální dieta jim pomáhá udržovat normální krevní tlak po celý jejich život. U indiánů je méně pravděpodobné, že zemřou na selhání ledvin a kardiovaskulární onemocnění, včetně mrtvice a srdečního infarktu. Článek vědců byl publikován v časopise JAMA Cardiology.
Mnoho odborníků se domnívá, že krevní tlak by měl vždy stoupat s věkem. Několik studií ukázalo, že mezi bezkontaktními národy, včetně lovců-sběratelů v Jižní Americe, neexistuje žádný takový vztah.
Až dosud však vědci neměli dostatek údajů o krevním tlaku v dětství a v průběhu života domorodců. Odborníci navíc tento ukazatel mezi společnostmi nesrovnávali s různými stupni výpůjček od západního způsobu života (westernizace).
V nové studii odborníci analyzovali vztah mezi věkem a krevním tlakem mezi kmeny Yanomamo a Yequana, kteří žijí v části amazonského pralesa ve Venezuele, které nelze dosáhnout zemí. Je známo, že Yanomamo, které civilizace do značné míry neovlivňuje, konzumuje jen velmi málo soli a jejich krevní tlak je jedním z nejnižších na světě.
Kmeny Yequana žijí v blízkosti Yanomamo, ale stále mají zkušenosti s některými západními vlivy díky misijní činnosti a blízkosti letištních lehkých letadel.
Do studie se zapojilo 72 zástupců prvního kmene a 83 lidí z druhého kmene. Věk subjektů se pohyboval od jednoho do 60 let. Ukázalo se, že ukazatele krevního tlaku v Yanomamo se s věkem nemění, zatímco v Yequanu se mírně zvyšují. Ve věku 10 let byl jeho systolický tlak (krevní tlak v době srdeční kontrakce) o 5,8 milimetru rtuti vyšší než u yanomamo a v 50 byl o 15,9 milimetrů vyšší. Ve Spojených státech vzrůst krevní tlak dívek o 1,5 milimetrů rtuti ročně, chlapci o 1,9 milimetrů a dospělí o 0,6 milimetrů.
Podle vědců by výsledky studie měly pomoci vyvinout metody prevence hypertenze u obyvatel Západu, včetně dětí.