Země a další planety sluneční soustavy budou doslova „pokryty“obrovskými hromádkami písku, nanom diamantů a korundem, které hvězda vytvoří v posledních okamžicích svého života, říkají astronomové v článku publikovaném v časopise MNRAS.
"Ukázali jsme, že výbuchy supernovy byly jedním z hlavních zdrojů prachu a dalších pevných látek v ranném vesmíru." Ukázalo se, že ne všechny jeho částice jsou zničeny rázovou vlnou po smrti hvězdy, asi 20% z nich přežije. To znatelně mění obrázek vývoje vesmíru, “píší vědci.
Životní továrna
Za asi 4,5 až 5 miliard let naše Slunce vyčerpá zásoby vodíku, „jaderného paliva“, a začne spalovat helium, v důsledku čehož se jeho střeva zahřejí na velmi vysoké teploty, a vnější skořápky slunce se zvětší, pohltí Venuši a Merkur a změní Zemi na neživý horký míč.
Nakonec se Slunce zbaví všech vnějších vrstev plynu, přežije řadu silných světlic a promění se v bílého trpaslíka - malou, ale velmi horkou hvězdu, která stále svítí díky zbytkům tepla zadrženého v bývalém jádru. Jeho světlo se zahřívá a osvětluje okolní oblaky plynu a proměňuje je v jasné nebe na noční obloze jiných světů, tzv. Planetární mlhoviny.
V takovém osudu slunce, jak poznamenal Jeonghee Rho z institutu SETI pro hledání mimozemských civilizací v Mountain View (USA), dnes nikdo nepochybuje - jen za posledních několik let astronomové našli stovky plynových a prachových mlhovin a tisíce výbuchů supernovy.
Na druhé straně se vědci téměř tři desetiletí dohadují o tom, jak bude vypadat planetární mlhovina, kterou vytvoří, zda vůbec existuje a co se stane se Zemí a dalšími „přežívajícími“planetami. Odpovědi na tyto otázky jsou nesmírně důležité při hodnocení toho, kolik planetárních „stavebních materiálů“způsobuje umírající hvězdy.
Propagační video:
Vědci například věří, že téměř veškerý kosmický prach vzniká v posledních stádiích života relativně malých hvězd, jejichž hmota nestačí pro „přímou“přeměnu na supernovu v posledních stádiích jejich života. Naopak samy Supernovy neprodukují, ale ničí jeho semena.
Výpočty ukazují, že rázová vlna, která se objevila po výbuchu hvězdy, by měla rozmělnit prakticky veškerý prach vypuštěný starou hvězdou krátce před její smrtí. Nedávno se tato myšlenka, jak vysvětluje astrofyzik, začala dostávat pod silnou kritiku, protože se ukázalo, že na počátku vesmíru, kde se téměř všechny hvězdy změnily na supernovy, bylo nevysvětlitelné množství prachu.
Ve světě pouští
Ro a její kolegové našli vysvětlení této zvláštnosti pozorováním zbytků dvou relativně nedávných supernov - Cas A, který explodoval na noční obloze v roce 1667, a jeho „starší sestry“G54.1 + 0.3, objevené v roce 1985, ale explodovaly asi tři před staletími. V minulosti se vědci snažili najít v nich prachové usazeniny pomocí infračervených dalekohledů a jeho hmotnost se ukázala být ještě nižší, než se předpokládalo na základě teorie.
Studiem těchto dat a obrázků si astronomové všimli neobvyklé věci. Tepelné záření ze zbytků hvězd bylo vysoce polarizované, k čemuž obvykle dochází, pokud se „srazí“ne s kulatými prachovými částicemi, ale se zrny hmoty podlouhlého nebo nepravidelného tvaru.
Na základě této myšlenky astronomové přišli na to, jak by interakce s takovými zrny prachu měly změnit záření neutronových hvězd ve středech Cas A a G54.1 + 0,3 a sledovat je pomocí dalekohledů Spitzer a Herschel a několika pozemních observatoří.
Kombinací všech svých obrazů na různých vlnových délkách Ro a její kolegové zjistili, že minulá pozorování velmi podceňovala množství prachu v plynových kokonech těchto supernov. Podle jejich současných odhadů vážila všechna prachová zrna přibližně stejně jako čtvrtina Slunce, což je o několik řádů vyšší než minulé předpovědi.
Progenitorové hvězdy Cas A a G54.1 + 0.3, jak poznamenali vědci, byly podobné velikostí a vlastnostmi jako Slunce. Lze tedy očekávat, že po smrti hvězdy se Země, Mars a vzdálenější planety sluneční soustavy promění v pouštní světy poseté mikrodiamondami a korundy.
Tato událost však nijak výrazně nezmění jejich obyvatelnost. Expanze ulic Slunce a zvýšení její jasnosti povede ke skutečnosti, že život zmizí z povrchu naší planety dlouho předtím, protože všechny její zásoby vody a vzduchu se vypařují nebo „uniknou“do vesmíru.