V hlubinách světových oceánů může žít několik tisíc zvláště velkých obřích chobotnic-architheutis, jejichž velikost by neměla být horší než autobusy a kamiony, což ospravedlňuje středověké legendy o kraken a obří chobotnici, říká biolog v článku publikovaném v časopise Journal of Zoology.
"V posledních několika letech jsem zkoumal zvěsti o mořských příšerách a snažil se v nich najít jakýkoli vědecký základ." Moje statistické výpočty ukazují, že obří oliheň může dosáhnout délky 20 metrů a délka střední části těla by měla být až tři metry. A to jsou velmi konzervativní odhady. Celkově jsem upřímně přesvědčen, že podceňujeme maximální tělesnou velikost Architeuthis dux, “řekl Charles Paxton ze St Andrews University ve Skotsku.
Paxton dospěl k tomuto závěru během četných výprav do oblastí atlantického pobřeží Starého a Nového světa, kde místní obyvatelé prohlašovali, že našli „obří chobotnice“a další mýtické mořské příšery.
Ukázalo se, že některá z těchto tvrzení byla pravdivá a během několika let skotský biolog shromáždil údaje o délce těla, chapadlech, zobáku a dalších částech těla ve více než 160 obrovských chobotnicích. Použil tyto informace k vytvoření počítačového statistického modelu, který biologovi pomohl vypočítat maximální možnou velikost těla pro Architeuthis dux.
Jak se ukázalo, velikost těchto obřích měkkýšů byla podceňována - podle Paxtonových výpočtů mohou jejich největší představitelé soupeřit v délce a šířce autobusu. Na druhé straně vědec připouští, že většina příběhů o obřích chobotnicích nemůže odpovídat skutečnosti, protože délka zvířete v nich přesahuje 30 metrů, což je v souladu s výsledky jeho výpočtů nemožné.
"Je možné, že taková velikost jim pomáhá bránit se proti útokům velryb spermatických - i při délce těla tři metry bude moci jíst chobotnice jen velmi velký samec." Bylo by velmi zajímavé vědět, zda se oliheň skutečně zvětší, což je činí imunními vůči útokům všech velryb, “uzavírá Paxton.