Vědci reprodukovali strukturu šupin bílé elytry brouků a získali „nejbělejší“dostupný materiál.
„Nejčernější materiál“ve světě Vantablacku - tak černý, že předměty, které jsou jím pokryty, přestávají rozlišovat objekty oka jako trojrozměrné formy - má hodnou antipodu. Vědci z Velké Británie a Finska získali nový strukturálně zbarvený materiál, který je jasnější než jakákoli umělá barva. A za tímto účelem upozornili na bílý hmyz žijící v jihovýchodní Asii.
Cyphochilus jsou široce známé svými jasně bílými skořápkami. V roce 2014 spojila Silvia Vignolini a její kolegové neobvyklou barvu těchto brouků s optickou anizotropií hustě uspořádaných sklerotinových vláken - modifikovanou formou chitinu - v jejich tuhé elytře. Tato struktura poskytuje stejně efektivní rozptyl fotonů různých vlnových délek. Výsledkem je, že bělost tohoto hmyzu převyšuje bělost jakéhokoli umělého materiálu, který je obvykle zbarven pigmenty obsahujícími oxid titaničitý nebo oxid zinečnatý.
Nyní se Vinolini a jejím spoluautorům podařilo získat umělý analog Cyphochilus elytra, strukturně zbarveného bílého materiálu, o kterém píšou v článku publikovaném v časopise Advance Materials. Vědci reprodukovali strukturu chitinu pomocí celulózových vláken, které lze při výrobě mnohem lépe manipulovat. Tímto způsobem získaly celulózové membrány různého stupně průhlednosti v závislosti na kombinaci nití různých tlouštěk a dosáhly "maximální bílé" verze.
Cyphochilus brouci a vzorek "strukturálně" bílé celulózové membrány / & copy; Olimpia Onelli, University of Cambridge
Výsledné membrány jsou, stejně jako odrazový povrch šupinatých vah, velmi tenké - řádově mikrometrů. Měření prováděná autory však ukázala, že odrážejí smíšené bílé světlo 20-30krát účinněji než bělený papír nejvyšší kvality. Vědci věří, že brzy budou moci tuto technologii zdokonalit a uvést ji do praxe, jak tvůrci „radikální černé“Vantablack udělali před několika lety.
Sergey Vasiliev