Dokážeme udržovat vztahy se stovkami lidí, ale pamatujte - tisíce: experimenty na dobrovolnících nám umožnily vypočítat, že naše paměť ukládá v průměru pět tisíc lidských tváří.
Průměrná velikost tradičních osad se pohybuje v rozmezí 150 až 200 osob. Stejná čísla naznačují odhady populace neolitických webů a průměrný počet „přátel“v dnešních sociálních sítích. Tato hodnota, kterou poprvé upozornil anglický antropolog Robin Dunbar, se považuje za obvyklý limit počtu trvalých sociálních vazeb, které můžeme udržovat. Naše schopnost si pamatovat a rozlišovat tváře je však mnohem širší a umožňuje nám do tohoto kruhu zařadit tisíce dalších lidí, kteří nepatří do našeho obvyklého kruhu. V článku publikovaném v časopise Proceedings of Royal Society B je průměrná hodnota pět tisíc.
Britský psycholog Rob Jenkins a jeho kolegové z University of York přijali 25 dobrovolníků, kteří na hodinu vzpomínali co nejvíce známých, na jejichž tváře si pamatují, a pak - na další hodinu - neznámé: politiky, hudebníky a další celebrity. Nebylo třeba jmenovat jména: stačilo si vzpomenout na vzhled a přesně určit, kdo to byl - řekněme „herečka, přítelkyně hrdinky z takového a takového filmu“nebo „studoval paralelně“.
Jak se dalo očekávat, v prvních minutách dobrovolníci rychle vyplnili své seznamy, ale rychlost během jedné hodiny znatelně poklesla. Samozřejmě si nemohli vzpomenout absolutně na všechny známé tváře v jedné relaci, ale pokračovali v grafu, na horizontální ose, na které je vyznačen čas vzpomínky, a na vertikální ose - počet obličejů, vědci extrapolovali a dostali průměrnou hodnotu. Kromě toho byli dobrovolníkům navíc zobrazeny fotografie téměř 3 500 osobností, které možná znali, ale nebyly okamžitě pojmenovány. Kombinace všech těchto výsledků autoři ukázali, že dobrovolníci si vzpomněli na 1 000 až 10 000 jedinců, v průměru kolem 5 000.
Sergey Vasiliev