Novorozená larva vosy nutí housenku, aby se chránila, před tělem, které právě „vylíhla“
Ne, nejedná se o horor. A ne kult voodoo. A ani banální hypnóza. Sci-fi také není nakreslena, protože toto jsou údaje biologů respektovaných ve vědecké komunitě. Možná tedy příroda přišla s vlastním zvláštním typem biologické zbraně?
Je známo mnoho neobvyklých faktů o podivném chování zvířat napadených parazity nebo jednoduše podvedených. Například červi nutí kobylky, aby se utopili ve vodě, a mravenci jim usnadní kořist pro ptáky, mušky donutí krikety, aby zastavili své trily, a motýli donutí mravence, aby nesli své potomky.
Ve velmi mnoha případech biologové dosud nebyli schopni zjistit, jak parazit ovlivňuje jeho hostitele. Přestože je víceméně jasné, co se stane, když se parazit usadí v jeho těle. Mění různé chemické reakce uvnitř organismu hostitele, což přirozeně ovlivňuje chování "napadeného". Vědci naznačují, že i takový člověk je pod takovým vlivem.
Jak se však parazitickým vosám rodu Glyptapanteles podaří ovládat housenky poté, co opustí své tělo? Mystik? Stěží. Musí existovat nějaké vědecké vysvětlení.
Všechno v pořádku. Vědci z University of Amsterdam (Universiteit van Amsterdam - UvA) a brazilské federální univerzity z Visosy (Universidade Federal de Viçosa) zjistili, že paraziti dokážou manipulovat se svým hostitelem z velké vzdálenosti a zvýšit tak své šance na přežití téměř dvakrát.
Ženská vosa najde motýl housenky Thyrinteina leucocerae a položí asi 80 vajec přímo do těla nic netušícího oběti.
Larvy hmyzu se vyvíjejí uvnitř hostitele a živí se tekutinou cirkulující v jeho těle. Pak se nahlodali ven, připevnili se na blízkou větev nebo list a vytvořili kolem sebe kokon.
Propagační video:
V takových situacích majitel zpravidla zemře okamžitě. To však zjevně nestačí na vosy. A tady začíná zábava.
Stále žijící housenka se chová, jako by larvy stále kontrolovaly její chování. Místo pokračování v jeho mírové existenci (například k jídlu), můra zůstává na svém místě a oblouky přes kokon, chrání ji před vnějšími zásahy.
Ve skutečnosti zombie housenka zůstává naživu po celou dobu osudu osy. Thyrinteina leucocerae umírá téměř současně s „líhnutím“dospělého hmyzu.
"Nevíme přesně, co zabíjí bývalé hostitele parazitů, ale určitě to má co do činění s koncem pupal fáze vosy," říká jeden z vědců, Dr. Arne Janssen.
Aby potvrdili hypotézu manipulace housenky osami, provedli entomologové následující experiment v laboratorních podmínkách.
Vědci povolili vosám infikovat housenky larvami. Když se potom novorozenci vynořili z těl můry a vytvořili kokony, oddělili část housenek a nahradili je zdravými. A aby „neutekli“, byli připevněni ke stopce lepidlem na housenky.
Pak "na scéně" byla chyba, která lovila vosí kukly v divočině. Ukázalo se, že 17 z 19 infikovaných můr, když se objevila chyba, začalo třást hlavami ve všech směrech a nakonec zavrtěli dravce z větve nebo jej odletěli.
Současně si neinfikovaní jedinci nevšimli scutellora, i když na ně vylezl. Podívejte se na to
video.
Aby testovali, zda toto chování ovlivňuje přežití kokosových vosů, biologové umístili 400 infikovaných housenek na stromech guava a eukalyptus, které rostou na kampusu brazilské univerzity. Asi po jednom dni měly larvy opustit těla majitelů. Jakmile byly kokony upevněny na okolních listech a větvích, vědci odstranili polovinu „strážců“.
Výsledkem bylo, že kokony, které byly chráněny housenkami typu zombie, byly téměř dvakrát tolik než ty, které byly bez dozoru. Všechna čísla a grafy jsou uvedeny v článku, zveřejněné v otevřeném přístupu v časopise PLoS ONE.
Nyní je jasné, že housenky nedostávají z osy žádný prospěch. Stále však není jasné, jak paraziti dokážou ovládat můry.
"Předpokládáme, že několik položených vosových vajec se obětuje, aby pomohly přežít všem ostatním," shrnuje Janssen v tiskové zprávě.
University of Amsterdam.
Disekce mrtvých housenek ukázala, že jedno nebo dvě vejce zůstávají v těle můry, která očividně kontroluje hostitele během období narození ostatních jedinců.
Říká se, že dokonce i Darwin věřil, že existence takových parazitů, jako je Glyptapanteles, je v rozporu s jednou z ústředních zásad přirozené teologie, která považuje studium přírody za způsob, jak prokázat dobré úmysly Boha. Nedokázal se přesvědčit, že Bůh mohl vytvořit hmyz, který se živí těly žijících housenek.
Ale kolik dalších neobvyklých věcí se skrývá ve světě zvířat! Možná, pokud biologové budou pokračovat ve stejném duchu, bude jich dost pro desítky i stovky chlazených filmů.