12. února 1958 čínský vůdce Mao Zedong podepsal historický dekret o eradikaci všech potkanů, mouch, komárů a vrabců v zemi.
Myšlenka zahájení rozsáhlé kampaně, která se stala součástí politického programu Velké skokové vpřed, se zrodila 18. února 1957 na pravidelném kongresu Čínské komunistické strany. Bylo podivně iniciováno biologem Zhou Jianem, který byl v té době náměstkem ministra školství.
Byl přesvědčen, že hromadné ničení vrabců a krys povede k nebývalému rozkvětu zemědělství.
Říká se, že Číňané nemohou nijak překonat hlad, protože jsou „jedeni přímo na polích pomocí vrabčích vrabců“. Zhou Jian přesvědčil členy strany, že Frederick Veliký údajně vedl podobnou kampaň ve své době a její výsledky byly velmi inspirativní.
Mao Zedong nemusel být přesvědčen. Prožil své dětství ve vesnici a věděl z první ruky o věčné konfrontaci mezi rolníky a škůdci.
Propagační video:
Dekret byl šťastně podepsán jím a brzy po celé zemi Číňan se slogany „Dlouho žijte velkého Maa“spěchal zničit malé zástupce fauny určené v dekretu jejich vůdce.
U mouch, komárů a potkanů to hned neproběhlo. Krysy, přizpůsobené k přežití za jakýchkoli podmínek až do jaderné zimy, nechtěly být úplně vyhlazeny. Zdálo se, že mouchy a komáři nevšimli války, kterou vyhlásili. Vrabci byli obětní beránky.
Nejprve se pokusili ptáky otrávit a chytit. Tyto metody se však ukázaly jako neúčinné. Pak se rozhodli "vyhladovět" vrabce. Jakýkoli Číňan, který viděl ptáky, se je pokusil vyděsit a donutil je zůstat co nejdéle ve vzduchu.
Staří lidé, školáci, děti, muži, ženy mávali hadry od rána do noci, zaklepali na hrnce, křičeli, pískali a nutili šílené ptáky k letu z jednoho Číňana do druhého. Tato metoda se ukázala jako účinná. Vrabci prostě nemohli zůstat ve vzduchu déle než 15 minut. Vyčerpaní spadli na zem, poté byli hotoví a uloženi v obrovských hromádkách.
Je jasné, že byli zasaženi nejen vrabci, ale obecně všichni malí ptáci. Aby inspirovali již nadšené Číňany, tisk pravidelně publikoval fotografie vícemetrových hor jatečně upravených těl ptáků. Bylo běžnou praxí odstraňovat školáky z vyučovacích hodin, dávat jim praky a posílat je, aby zastřelili malé ptáky a zničili jejich hnízda. Obzvláště význačným školákům bylo uděleno osvědčení.
V prvních třech dnech kampaně bylo v Pekingu a Šanghaji zabito téměř milion ptáků. A za téměř rok takových aktivních akcí přišli o dvě miliardy vrabců a dalších malých ptáků. Číňané byli nadšení a oslavovali vítězství. Do té doby si nikdo nevzpomněl na krysy, mouchy a komáry. Vzdali se jich, protože je velmi těžké s nimi bojovat.
Zabít vrabce bylo mnohem zábavnější. Nebyli žádní konkrétní oponenti této kampaně, ani mezi vědci, ani mezi environmentalisty. To je pochopitelné: protesty a námitky, i ty nejsměsnější, by byly vnímány jako proticortismus.
Do konce roku 1958 v Číně nezůstali prakticky žádní ptáci. Televizní hlasatelé to popsali jako neuvěřitelný úspěch pro zemi. Číňané zalapali po dechu. Nikdo ani nepochyboval o správnosti jednání strany a jejich vlastních.
V roce 1959 se v „bezkřídlé“Číně narodila bezprecedentní sklizeň. Dokonce i skeptici, pokud vůbec, byli nuceni přiznat, že opatření proti bodláku přinesla ovoce. Všichni si samozřejmě všimli, že došlo ke znatelnému nárůstu všech druhů housenek, kobylek, mšic a dalších škůdců, ale vzhledem k objemu plodiny se to všechno zdálo nevýznamné.
Číňané byli schopni tyto náklady o rok později plně posoudit. V roce 1960 se zemědělští škůdci množili v takovém objemu, že bylo obtížné pochopit, jaký druh zemědělské plodiny v tuto chvíli pohlcují. Číňané byli zmatení. Nyní byly celé školy a průmyslová odvětví opět odstraněny z práce a studia - tentokrát za účelem sbírání housenek. Ale všechna tato opatření byla naprosto zbytečná. Ne numericky regulovaný přirozeným způsobem (jak to dělali malí ptáci), hmyz se množí děsivou rychlostí. Rychle pozřeli celou plodinu a pustili se do ničení lesů. Kobylky a housenky se hodily a v zemi začal hladomor.
Z televizních obrazovek se snažili nakrmit Číňany příběhy, že to všechno jsou dočasné potíže a že vše brzy vyjde. Nebudete však plní přísliby. Hlad byl vážný - lidé hromadně umírali. Jedli kožené věci, stejné kobylky a někteří dokonce jedli spoluobčany. V zemi začala panika.
Členové strany také zpanikařili. Podle nejkonzervativnějších odhadů zemřelo na hladomor v Číně asi 30 milionů lidí. Poté si vedení konečně vzpomnělo, že všechny problémy začaly vyhlazováním vrabců.
O pomoc se Čína obrátila na Sovětský svaz a Kanadu - požádali je, aby jim naléhavě poslali ptáky. Sovětští a kanadští vůdci byli samozřejmě překvapeni, ale na výzvu reagovali. Vrabci byli dodáni do Číny v celých vozech. Teď už ptáci začali slavit - nikde jinde na světě neexistuje taková potravinová základna jako neuvěřitelná populace hmyzu, která doslova pokryla Čínu. Od té doby má Čína vůči vrabcům zvlášť uctivý přístup.
Autor: Sergey Yuriev