Thwaites Glacier na západě Antarktidy, přezdívaný vědci „nejnebezpečnější na světě“, je ve stavu zkázy a obrovský kus se z něj chystá spadnout.
Pokud se tento ledovec úplně zhroutí, pak je sám schopen zvýšit hladinu světového oceánu o 65 cm.
Zničení části ledovce bylo zajato satelitem NASA, po kterém byl článek publikován v časopise Science Advances. Obrázek ukazuje silně klesající část ledovce, 300 metrů vysoká a asi 4 km dlouhá.
Podle vědců se v ní vytvořila dutina, do které teplá mořská voda prosakovala a zintenzívnila proces tání. Dříve tato dutina obsahovala odhadem 14 miliard tun ledu.
Ledovec Thwaites teče do Pan Island Bay, Amundsenova moře, a je považován za nejzranitelnější část velké západní antarktické ledové pokrývky, která pokrývá plochu asi dvou milionů čtverečních kilometrů a objem 25,4 miliónů krychlových kilometrů.
V současné době spolu s ledovcem Thwaites se rychle zmenšují další dva velké ledovce v Západní Antarktidě, Pan Island a Smith Glacier. Důvodem je skutečnost, že tání ledové pokrývky v posledních letech bylo mnohem rychlejší a padající sněhové srážky již nemohou ztrátu kompenzovat.
Když se všechny tyto tři ledovce roztají (a to se stane podle vědců nejméně o 200 a nejvýše o tisíc let později), pak se hladina světového oceánu zvýší o 3,3 metru.
Propagační video:
Stále však existuje důkaz, že tempo tání ledovce Thwaites se každým rokem zvyšuje v důsledku nárůstu průměrných teplot moře v důsledku globálního oteplování.