Podle Astrophysical Journal Letters astronomové objevili první uhlíkatý asteroid v chladných vnějších oblastech sluneční soustavy. Objekt, který se pravděpodobně vytvořil v hlavním asteroidním pásu mezi Marsem a Jupiterem, byl později vystřelen do Kuiperova pásu miliardy kilometrů.
Podle velké manévrovací hypotézy, když byla sluneční soustava stará od 1 do 10 milionů let a pozemské planety se dosud nevytvořily, putovaly kolem ní plynové obři, nyní se přibližovali ke Slunci a pak se od něj vzdálili. Nejprve Jupiter migroval z orbity 3,5 astronomických jednotek (asi 525 milionů kilometrů od Slunce) na orbitu 1,5 astronomických jednotek, kde je nyní Mars. Za ním vytáhl Saturn, který byl nucen se pohybovat na oběžné dráze 2 astronomických jednotek. Tyto cesty byly samozřejmě doprovázeny rozsáhlými důsledky - předpokládá se, že plynové obři vyčistily vnitřní část sluneční soustavy od „přebytečného“plynu a prachu a hodily část stavebního materiálu pro Merkur, Venuši, Zemi a Mars do svých vzdálených rohů.
Nyní výzkumná skupina vedená Tomem Seccullem z Queen's University Belfast našla podporu pro tuto hypotézu a další teorie, které hovoří o putování plynnými giganty. Vědci určili složení asteroidu (120216) 2004 EW95 v Kuiperově pásu, což potvrdilo skutečnost, že nebeské tělo bylo kdysi „vyloučeno“z vnitřní sluneční soustavy do vnější oblasti.
Poprvé byl asteroid 2004 EW95 zaznamenán týmem Wesleyho Frasera, astronoma na Queen's University v Belfastu, během programovaných pozorování na Hubblově hřišti. Reflexní spektrum tohoto nebeského těla - spektrální složení světelných vln odražených od povrchu objektu - se lišilo od spektra podobných malých těles Kuiperova pásu, která byla z velké části neinformativní a neumožňovala posoudit chemické složení objektů.
Oběžná dráha vyhnaného asteroidu je zobrazena červeně.
Následující studie o asteroidu skupinou Secall pomocí přijímačů X-Shooter a FORS2 v komplexu dalekohledů VLT ukázaly, že EW95 z roku 2004 je uhlíkatý asteroid. V blízkém UV spektru objektu je charakteristika ponoření asteroidů typu C, což podle vědců naznačuje, že EW95 2004 má podobný původ. Dnes je to největší třída asteroidů - zahrnuje 75 procent všech známých asteroidů. Kromě toho byly pozoruhodné dva další rysy spektra, které ukazují na přítomnost oxidů železa a fylosilikátů v asteroidu. Dříve nebyly tyto látky v kuiperském pásu nalezeny. Podle vědců lze jejich přítomnost považovat za přesvědčivý argument ve prospěch skutečnosti, že v roce 2004 byl EW95 vhozen do Kuiperova pásu z vnitřní části sluneční soustavy.
"Ačkoli se v objektech Kuiper Belt objevily zprávy o jiných atypických spektrech, žádná z těchto úrovní přesnosti nebyla potvrzena." Objev karbonového asteroidu v Kuiperově pásu je klíčovým potvrzením jedné ze základních předpovědí dynamických modelů pro časnou sluneční soustavu, “řekl Olivier Hainaut, ESO astronom, který nebyl součástí výzkumného týmu.
Christina Ulasovich
Propagační video: