Představte si sami sebe ve světě, který se příliš neliší od Země, obíhající kolem hvězdy, která se příliš neliší od našeho Slunce. Teplota a atmosféra jsou ideální pro existenci tekuté vody na povrchu a směs oceánů a kontinentů zajišťuje, že život má stabilní podmínky pro prosperitu po miliardy let. Evoluční procesy také zvýšily složitost a úroveň diferenciace organismů v tomto světě. Díky kombinaci náhodných mutací a tlaku přirozeného výběru se některé druhy na tomto světě staly inteligentními, vědomými a dosáhly bezprecedentní úrovně dominance nad přírodou.
Jak se technologie vyvíjela, tento druh začal přemýšlet o jiných civilizacích poblíž jiných hvězd. A pak ze vzdáleného slabého světla na obloze přišel první útok, který vyhodil relativní rychlost do díry na planetě. Nebyl to meteor, asteroid nebo kometa; bylo to lidstvo.
Zde na Zemi se naše sny o mezihvězdném cestování tradičně dělí do dvou kategorií:
- Cestujeme pomalu, s raketovým pohonem a naše cesta trvá mnoho životů.
- Rychle jsme vyrazili s použitím toho nejlepšího z vědy, abychom cestovali relativistickými (téměř světelnými) rychlostmi.
I při bezpilotním cestování se tyto dvě možnosti zdají být jedinou možností. Buď jsme vyrazili jako Voyagers a trvalo nám tisíce let, než jsme mohli cestovat ani jeden světelný rok, nebo vyvíjíme nové technologie schopné urychlit kosmickou loď na mnohem vyšší rychlosti. První možnost se zdá nepřijatelná; druhý se zdá nerealistický.
Můžeme zaútočit na mimozemšťany?
Ale v roce 2010 se stalo něco, co by mohlo změnit pravidla hry. Ve skutečnosti jsme udělali obrovský technologický skok vpřed, který nám umožňuje přenést obrovské množství energie do přístroje po relativně dlouhou dobu, abychom ji urychlili (v zásadě) na neuvěřitelné rychlosti.
Co je to skok? Fyzika laseru. Lasery jsou dnes mnohem silnější a kolimovanější než kdy předtím, což znamená, že pokud umístíme velké množství těchto výkonných laserů do vesmíru, kde nemusí bojovat s atmosférickým rozptylem, mohou osvětlit jediný cíl na dlouhou dobu a vysílat energie a hybnosti, dokud se nezrychlí na více než 10% rychlosti světla.
Propagační video:
V roce 2015 vědci napsali bílou knihu o tom, jak lze pokročilý laserový systém kombinovat s konceptem sluneční plachty a vytvořit kosmickou loď „laserová plachta“. Teoreticky by současná technologie a extrémně lehké lodě („hvězdné čipy“) mohly být použity k dosažení blízkých hvězd během několika desetiletí.
Myšlenka je jednoduchá: nasměrujte tuto výkonnou řadu laserů na odrazný cíl, připojte malý malý satelit k plachtě a zrychlete jej na maximální rychlost. Malý znamená velmi malý. Samotná myšlenka sluneční plachty je velmi stará a existuje od Keplerova dalekohledu. Ale použití laserové plachty je ve skutečnosti revoluce.
Výhody této instalace oproti ostatním jsou prostě neuvěřitelné:
- Většina energie použité v tomto případě nepochází z jednorázové rakety, ale z laserů, které lze dobít.
- Hmotnosti „hvězdných čipů“jsou velmi malé, takže je lze zrychlit na velmi vysoké rychlosti, blízko světla.
- S příchodem miniaturní elektroniky a ultra-silných, lehkých materiálů můžeme stavět použitelná zařízení a dodávat je na lehké roky.
- Samotná myšlenka není nová, ale vznik nových technologií, které jsou již k dispozici a budou k dispozici v příštích dvaceti až třiceti letech, činí tuto perspektivu realistickou.
Co tedy máme. Vyvíjíme vhodný materiál, který dokáže odrážet dostatek laserového světla, aby se zabránilo spálení plachet. Lasery dobře naladíme a uspořádáme do relativně velkého pole, aby se tyto „hvězdné čipy“zrychlily na 20% rychlosti světla: 60 000 km / s. Potom je pošleme na planetu poblíž potenciálně obyvatelné hvězdy, jako je Alpha Centauri A nebo Tau Ceti.
Možná pošleme řadu hvězdných lodí do jednoho systému v naději, že jej prozkoumáme v plném rozsahu a získáme co nejvíce informací. Koneckonců, hlavním cílem vědy je jednoduše sbírat data při příjezdu a přenášet je zpět. V tomto ohledu však existují tři obrovské problémy a společně mohou znamenat prohlášení o mezihvězdné válce.
Prvním problémem je, že mezihvězdný prostor je vyplněn částicemi, z nichž většina se pohybuje relativně pomalu (několik stovek kilometrů za sekundu) galaxií. Když se srazí s kosmickou lodí, udeří do ní díry a v žádném okamžiku ji nezmění na švýcarský sýr.
Druhým problémem je, že neexistuje mechanismus zpomalení. Když tyto kosmické lodě dorazí do cíle, pokračují v pohybu rychlostí, kterou vzlétly. Neexistuje žádné zastavení, aby se data, nebo jít na oběžné dráze. Prostě zametají plnou rychlostí.
Třetím problémem je, že je téměř nemožné dosáhnout přesnosti požadované pro přiblížení (ale ne srážení) s cílovou planetou. „Kužel nejistoty“pro jakoukoli trajektorii bude zahrnovat planetu, kterou budeme zkoumat.
Co se stane, když narazíme na obydlenou planetu? Jak to bude vypadat?
60 000 km / s je tisícekrát rychlejší než rychlost jakékoli kosmické lodi, která kdy vstoupila do naší atmosféry. To je 1 000krát rychlejší než nejrychlejší meteory narozené v naší sluneční soustavě. Takový hvězdný čip by zabral jen několik tisícin sekundy, než by prošel celou atmosférou, z vesmíru na povrch.
Rychlost a energie práce zázraky dohromady. Pokud zdvojnásobíte rychlost, energie se čtyřnásobí; kinetická energie je úměrná čtverci rychlosti. Obrovský kámen vážící 1 000 000 kg, dopadající na planetu rychlostí 60 km / s, způsobí určité poškození, ale kámen vážící pouze 1 kg při rychlosti 60 000 km / s uvolní stejné množství energie při kolizním procesu.
I když je hmota nepatrná, bude stále způsobovat nějaké škody. Planeta zasažená 1-gramovou kosmickou lodí rychlostí 60 000 km / s zažije stejné katastrofické účinky jako planeta zasažená 1tunovým asteroidem při rychlosti 60 km / s. Na Zemi se to stane jednou za deset let. Každý dopad uvolní přibližně stejné množství energie jako meteorit v Čeljabinsku: energeticky nejsilnější srážka desetiletí.
Kdybyste byli mimozemšťanem na tomto světě, který je bombardován malými bojovníky, k jakému závěru by jste dospěl? Věděli byste, že jsou příliš masivní a příliš rychlé na to, aby se našli v přírodě; jsou vytvářeny inteligentní civilizací. Věděli byste, že jste napadeni úmyslně; prostor je příliš velký, aby vás náhodou zasáhl. Bude to horší, pokud máte podezření, že tato civilizace má škodlivé úmysly. Žádný benevolentní mimozemšťan by nevypustil něco tak bezohledného a nedbalého, kdyby věděl, jaké škody to může způsobit. Pokud jsme dostatečně moudří, abychom poslali kosmickou loď přes galaxii k jiné hvězdě, musíme být dostatečně moudří, abychom předvídali katastrofické důsledky tohoto.
Stephen Hawking jednou varoval:
Pokud však spočítáme důsledky našich mezihvězdných ambicí a technologie, budeme první v historii, kteří bombardují jednu obydlenou planetu z druhé. A skutečnost, že Stephen Hawking byl průkopníkem Starshot, představuje velké kosmické tajemství. Opatrný, pokud jde o kontakt s mimozemšťany, neměl také problém obhajovat vypouštění mezihvězdných zbraní.
Ilya Khel