Mezinárodní tým vědců našel oblasti mozku, které jsou aktivovány, když se člověk snaží něco zapomenout. Objev pomůže vyvinout účinnou léčbu posttraumatické stresové poruchy. Výsledky výzkumu jsou publikovány v časopise Current Biology.
Mnoho neurovědních výzkumů je zaměřeno na studium paměti. Proto je proces memorování a struktura lidské paměti obecně již docela dobře popsáno. Vědci však nedokázali přijít na to, jak se přinutit zapomenout na informace a jak bude mozek fungovat současně. Skupina neurovědců z Německa, Švýcarska, Holandska a Velké Británie zkoumala, co se děje v mozku, když se člověk záměrně něco snaží zapomenout. Ukázalo se, že za toto jsou zodpovědné dvě struktury: prefrontální kůra - přední část frontálních laloků mozku - a hippocampus - párová struktura v časných oblastech.
Pro jejich studii vědci najali pacienty s epilepsií, kteří měli dříve implantované elektrody do mozku (to se provádí za účelem sledování mozkové aktivity a rozhodnutí, zda podstoupit operaci). Experimentu se zúčastnilo celkem 22 lidí. Vědci zavolali dobrovolníkům několik slov, některá z nich byla požádána, aby si vzpomněla, a jiná - zapomenout. Účastníci si vzpomněli na slova, která musela být zapomenuta horší. V průběhu experimentu elektrody zaznamenávaly mozkovou aktivitu.
Po experimentu vědci shromáždili signály z elektrod a analyzovali je. Ukázalo se, že když se účastníci těžce snažili něco zapomenout, vyskytla se charakteristická rytmická aktivita v hippocampu a prefrontální kůře. Hippocampus je dlouho známý jako struktura odpovědná za zapamatování. Nyní se ukazuje, že v procesu zapomínání působí prefrontální kůra na hippocampus a činí z něj „zapomenutou“informaci.
Podle autorů by objev mohl pomoci vytvořit nové léky pro léčbu posttraumatické stresové poruchy. Pacienti s tímto stavem mají často nepříjemné vzpomínky znovu a znovu. Výsledky nové studie pomohou lidem s tímto těžkým mentálním stavem zbavit jejich strašných vzpomínek.