Bizarní experimenty na spících dobrovolnících pomohli neurofyziologům dokázat, že si člověk může pamatovat nové informace pouze během REM spánku, podle článku publikovaného v časopise Nature Communications.
„Otázka, zda spící člověk dokáže zapamatovat nové informace, byla vědci vzrušující už několik desetiletí. Podařilo se nám ukázat, že v bezvědomí mohou být skryté vzpomínky stále vytvářeny během spánku, ale pouze během REM spánku a přechodného období mezi REM a hlubokým spánkem. Na druhé straně podobná stimulace v hlubokém spánku vede k opačným účinkům, “napsal Thomas Andrillon z univerzity Pierre a Marie Curie v Paříži a jeho kolegové.
Existují dva typy spánku, REM a NREM spánek, které se navzájem střídají. Když usnete, začíná fáze spánku s pomalými vlnami, během níž se tělo postupně „vypne“a zotaví se.
Během REM spánku se tělo přepne do „pracovního režimu“, ale všechny svaly jsou „vypnuty“kvůli bezpečnosti a osoba se stane absolutně nehybnou. Tato fáze je charakterizována rychlými a chaotickými pohyby očí a věří se, že právě v tuto chvíli mají lidé nejživější sny.
Jak vysvětluje Andrillon, vědci se dlouhou dobu hádají o tom, zda si člověk může zapamatovat nové informace během REM spánku, nebo v tuto chvíli jsou všechny jeho smysly úplně „vypnuté“a nemůže vnímat informace z vnějšího světa. Mnoho neurofyziologů věří, že aktivní vnímání signálů z vnějšího světa bude narušovat konsolidaci paměti, a proto je mozek buď aktivně potlačí, čímž se „vnitřní“vzpomínky zesvětlí nebo jednoduše ignorují a odstraní informace o vnějších podnětech.
Andrillon a jeho kolegové zkontrolovali, zda je to opravdu ve velmi neobvyklém experimentu, ve kterém několik dobrovolníků, kteří souhlasili s tím, že stráví jednu noc v laboratoři vědců, muselo najít zvláštní sled zvuků „skrytých“v bílém šumu.
Zpravidla se však s touto úlohou dokáže vyrovnat každý, aby ji úspěšně vyřešil, většina z nich potřebuje několik desítek poslechů takového zvukového záznamu. Tato vlastnost takového „hlukového testu“, jak to neurofyziologové nazvali, jim umožnila otestovat, zda by osoba byla schopna rozeznat tuto kombinaci zvuků rychleji, kdyby se hrála ve snu.
Na základě této myšlenky rozdělil Andrillon a jeho kolegové dobrovolníky do několika skupin, spojili je s elektroencefalografy a umístili je do zvláštních místností, v nichž reproduktory začaly hrát záznam „bílého šumu“v době, kdy jejich mozek vstoupil do jedné nebo druhé fáze spánku.
Propagační video:
Jak tyto experimenty ukázaly, dobrovolníci poslouchající tyto zvukové „melodie“během REM spánku určili posloupnost zvuků několikrát rychleji, než byli schopni před zahájením experimentů. Na druhou stranu, hraní na tyto zvukové pásky během hlubokého spánku pouze zhoršilo paměť dobrovolníků a přimělo je trávit mnohem více času hledáním sekvence než před spaním.
Podobné experimentální výsledky, jak vědci poznamenávají, naznačují, že člověk není během spánku úplně „odpojen“od vnějšího světa a nadále vnímá a pamatuje si informace. Vědci se domnívají, že další pozorování mozku během spánku nám může pomoci pochopit, jak paměť funguje a jak můžeme napravit poruchy fungování, včetně amnézie a nedávno objeveného syndromu Groundhog Day.