Choquequirao je po Machu Picchu druhým „ztraceným městem Inků“. Choquequirao je přeložen z jazyka Quechua jako „Golden Cradle“. Toto město je z hlediska své důležitosti blízko Machu Picchu. Choquequirao je známé tím, že díky svému příznivému postavení dlouho sloužil jako úkryt pro Manco Inků Yupanqui (také známý jako Manco Capac II), kteří vedli incké odpory vůči španělským dobyvatelům. Všechny přístupy do města byly naprosto viditelné, což bránilo Španělům dosáhnout Manca Inky.
Ale Choquequirao získal největší slávu díky otevíracímu pohledu. Odtud mocná řeka Apurimak není ničím jiným než stříbrnou stuhou pronikající obrovskou skalní hmotou pod ní a více než tisíc metrů k ní. Když se podíváte podél kaňonu, uvidíte nekonečnou řadu skal, vodopádů, strmých horských svahů, zarostlých lesy a oslnivých zasněžených vrcholků, které postupně mizí do dálky.
Zřícenina Choquequirao se nachází na hřebeni Salkantay v nadmořské výšce 3 085 metrů nad mořem a 1 750 metrů nad řekou Apurimac. Ve struktuře a architektuře je toto město podobné Machu Picchu. Byl objeven již dávno (první zmínky pocházejí z roku 1710), ale archeologické vykopávky zde začaly až v roce 1970. Celková plocha architektonického komplexu je přibližně 1800 hektarů, dnes však bylo vytěženo pouze asi 40% města.
Historie objevů
Hnízdo tohoto obrovského orla udržovalo představu romantických historiků po staletí a půl. Zmínil se o něm historik Pablo José Oricain v roce 1790 a v počátcích peruánské republiky zde hledal poklad jistý pán Tejada, bohatý vlastník půdy, který vlastnil tyto strmé horské svahy.
Lákadlo ztraceného města přineslo v roce 1834 prvního vážného návštěvníka Choquequirao, francouzského hraběte de Sartigues. Dalším návštěvníkem Choquequiraa byl další Francouz, monsieur Angran, který v roce 1847 prošel lesem k těmto vzdáleným ruinám. Angrana přivedl na Choquequirao legenda „nevýslovných pokladů ukrytých v troskách, když přeživší zástupci Slunce odešli na toto divoké místo, které se stalo jejich útočištěm“. Angran změřil struktury v těchto troskách a všiml si řady zvědavých kamenných prstenů zabudovaných do vnitřní zdi dlouhého domu na centrálním náměstí. Tyto prsteny jsou dodnes tam a vypadají jako místo pro kotvení lodí na nějakém starém kamenném molu. Očividně byli zvyklí něco svázat a Angran rozumně dospěl k závěru, že jediná zvířatapotřebující takové silné prsteny byly pumy.
Propagační video:
Zájem o Choquequirao dosáhl svého vrcholu v první dekádě 20. století. H. H. Nunez, prefekt provincie Apurimac, získal tisíce dolarů a vedl obrovskou výpravu do těchto ruin při hledání pokladů. Úspěšně dosáhl Choquequirao, ale odešel bez jakýchkoli impozantních objevů. Krátce nato, v únoru 1909, navštívil místo mladý Američan jménem Hiram Bingham. Udělal závratný sestup k Apurimaku, přešel přes nový most a strávil pár dní skicováním a fotografováním legendárních ruin.
Jak se dostat do Choquequirao
Můžete se sem dostat pouze pěšky a překonat velmi obtížnou cestu podél stezky Inků. Proto je zde mnohokrát méně turistů než v Machu Picchu a jen málo cestujících má skvělou příležitost vychutnat si krásu a harmonii Choquequirao v klidu a pohodě.
Túra na Choquequirao
Turistická trasa na Choquequirao je mnohem obtížnější než slavná „Incká stezka do Machu Picchu“. Ve vesnici Cachora začíná nejčastěji 30 km stoupání na Choquequirao. Cesta prochází různými klimatickými zónami a velmi výrazným výškovým rozdílem. Celá zpáteční cesta zpravidla trvá 4 až 5 dní. Tuto trasu lze doporučit pouze fyzicky připraveným lidem.
Cesta k Choquequirao je neobvykle malebná: cestovatelé procházejí kaňonem tvořeným řekou Apurimac, procházejí ledovci, sledují, jak tropická flóra a fauna nahrazují horské. Fauna a flóra jsou zde kvůli zvláštním klimatickým podmínkám neuvěřitelně rozmanité. Existují kondory, různé druhy zajíců a lišek, pumy, medvědi, kolibříci a dokonce i skalní kohout - symbol Peru. Z rostlin jsou obzvláště pozoruhodné obří kapradiny a četné druhy orchidejí.