Šesté hromadné vyhynutí v dějinách Země již začalo. Vzhledem k tomu, že některá zvířata a rostliny zmizí, budou také vážně postiženi. Američtí vědci však stále mají čas tomu zabránit.
V historii Země bylo pět období hromadného vyhynutí, kdy míra vymírání druhů byla mnohem rychlejší než obvykle. Mezi nimi je vyhynutí dinosaurů, ke kterému došlo před 65 miliony let, což je však v měřítku významně horší než masivní vyhynutí Permian: stalo se to asi před 252,2 miliony let - pak téměř 95% druhů, které obývaly naši planetu, zmizelo.
Za posledních 65 milionů let tedy nedošlo k sebemenšímu náznaku dalšího hromadného vyhynutí. A to i přes notoricky známý antropogenní faktor, který byl připsán katastrofickému dopadu na flóru a faunu planety.
Vědci z Stanfordské univerzity však tvrdí, že Země v současné době prochází jedním z raných stádií dalšího hromadného vyhynutí. Sdílejí svá pozorování v recenzi, která byla zveřejněna v posledním čísle vědeckého časopisu Science. Jejich publikace vyvolala širokou reakci a přitahovala pozornost mnoha populárních vědeckých portálů, jako je LiveScience.
Podle vědců nyní planeta zažívá vrchol biologické rozmanitosti po dobu 3,5 miliardy let života na ní.
Pět hromadných vyhynutí v historii Země
Alarmující signály však začaly přicházet dlouho před začátkem průmyslové revoluce: od roku 1500 zaniklo asi 320 druhů suchozemských obratlovců. A populace zbývajících druhů se snížila o čtvrtinu. Kromě toho je ze živých obratlovců ohroženo asi 33% druhů. Obzvláště nebezpečná je situace u zástupců megafauny - slonů, žiraf, hrochů a dalších velkých zvířat.
Propagační video:
Přestože na planetě není tolik velkých zvířat, jejich zmizení je doprovázeno katastrofickými následky. Takže v Keni, v oblastech, kde žili sloni, žirafy a zebry, našli hlodavci úkryt. A to zase přispívá k nekontrolovanému jídlu trávy a keřů.
Výsledkem je zhutnění půdy a v důsledku toho pokles výnosu a následně dezertifikace rozsáhlých území. A obrovská populace hlodavců má mnoho nemocí. Protože neexistují dravci, není nikdo, kdo by kontroloval počet hlodavců a ničil nemocné jedince.
Vědci nezapomněli na bezobratlé: za posledních 35 let se jejich počet snížil o 45%. Tento trend je zvláště nebezpečný s ohledem na skutečnost, že hmyz opyluje asi 75% světových potravinových plodin. Kromě toho hmyz hraje důležitou roli v koloběhu živin a organické degradaci. Spojené státy samy utratí ročně 4,5 miliardy dolarů na boj proti predátorům, kteří ničí takový hmyz, což pomáhá pochopit rozsah problému.
„V globálním smyslu je zánik ztrátou konkrétního ekosystému. Vyhynutí některých druhů však nyní přímo ohrožuje lidi. I když je čas zkusit něco změnit, “říká profesor Rodolfo Dirzo, který je jedním z autorů recenze.
Předchozí studie o šestém hromadném vyhynutí byla publikována v časopise Nature. Vědci si pak byli jisti, že masové vyhynutí ještě nezačalo, ale určitě se to stane v příštích 2 tisících letech. Vědci jmenovali 300 let jako nejranější datum. Ať už je to jakkoli, lidé se musí nyní pokusit změnit současnou situaci.