„Psí zima a výrazně snížená světelná aktivita byly pro nelidské dinosaury asi před 66 miliony lety,“říká nová studie, přičemž zároveň naznačuje, že masové vymírání bylo pro ně mnohem více neznesitelnější a prodloužené, než se dříve myslelo.
Vědci dlouho věřili, nebo spíše předpokládali, že prach, který se zvedl s pádem obrovského asteroidu na Zemi, přesně zabil starodávné obyvatele naší planety. Nové počítačové modely však ukazují, že v té době mohly existovat další faktory (nejen oblaky prachu a sopečné erupce), které hrály klíčovou roli při smrti většiny veškerého života na Zemi.
Vědci z německého Postupimského institutu pro studium změny klimatu (PIK) se domnívají, že srážení ve formě kyseliny sírové, která se vytvořila v horní atmosféře po vstupu asteroidu, vedlo k dlouhodobému období globálního ochlazování planety, které nemohlo odolat většině tehdy existujících druhů dinosaurů.
„Dlouhodobé chlazení způsobené akumulovanými částicemi síry v atmosféře mělo na proces hromadného vymírání významnější dopad než prach, který zůstal v atmosféře po relativně krátkou dobu,“říká jedna z vědců Julia Bruggerová.
"Ukázalo se, že to bylo ještě významnější než místní události, například extrémní teplota v době srážky, stejně jako požáry a tsunami, které se po ní vytvořily."
K dosažení těchto závěrů vědci použili specifickou sadu počítačových modelů zvaných „konjugované klimatické modely“, které kombinují výpočty klimatu pro pozemní i oceánské masy. Ve skutečnosti je to v současnosti jeden z nejpokročilejších modelů klimatu.
Stejně jako hypotéza o asteroidech, která byla široce přijímána v 80. letech, vědci brali pád obřího asteroidu do toho, co je nyní mexický kráter Chikshulub, jako výchozí bod pro nový výzkum. Tentokrát se však vědci rozhodli podívat se za popsanou zvýšenou vulkanickou aktivitu a krátkodobý oblak prachu, který po dopadu obklopil naši planetu, a zaměřili svou pozornost na dlouhodobější perspektivu. A právě tady vstoupila na scénu kyselina sírová.
Podle nové navrhované hypotézy se ne prach z asteroidového pádu nebo sopečného popela, ale tyto sírové plyny vytvořené z pádu asteroidů, staly klíčovým faktorem v blokování slunečního světla a obecně ochlazování zemského klimatu.
Propagační video:
Myšlenka bohatých sírních hornin kolem kráteru Chikshulub a v důsledku toho vzhled kyseliny sírové v atmosféře již byla zvážena a byla vyřazena, ale nové počítačové modely nám dávají lepší představu o tom, jak se to všechno mohlo stát. Brugger a její kolegové věří, že během 3-16 let po pádu asteroidu může teplota na planetě klesnout o 26 stupňů Celsia a klesnout pod bod mrazu. Kromě toho může globální obnova teploty trvat déle než 30 let.
„Zchladlo. Velmi, velmi chladno, “říká Brugger.
Změny teploty před a po pádu asteroidu
Kromě toho vědci také předpokládají, že povrchové teploty oceánů mohly také výrazně poklesnout. Stalo se tak díky vzestupu teplých vod blíže k povrchu, což mohlo způsobit masivní rozkvět řas, který nejen ochladil vodu pod nimi, ale také byl pravděpodobně toxický.
Podle vědců nám příroda stále může učit důležité lekce pro přežití v důsledku neočekávaných klimatických změn.
"Je velmi zajímavé zkoumat otázky, jak se vývoj stal skutečným dopadem starověkých kataklyzmů, jako je pád asteroidů." Masové vyhynutí ukázalo, jak zranitelný je život na Zemi. Je to také skvělý příklad toho, jak důležité je klima pro všechny formy života na naší planetě, “říká Georg Fulner, další účastník dnes diskutované studie.
"Je ironií, že bezprostřední hrozba nyní nepochází z přirozeného globálního chlazení, ale z globálního oteplování vytvořeného lidským chováním lidstva."
NIKOLAY KHIZHNYAK