Řeka Rio Grande v jižním Texasu, která se táhne přes 4 872 čtverečních mil, protéká údolím stejného jména. Je to jeden z nejrychleji rostoucích regionů ve Spojených státech a je domovem velkého rozlohy nedotčené divočiny.
Existuje několik přírodních rezervací a národních parků, včetně přírodní rezervace Atascosa Laguna, přírodní rezervace Santa Ana a Bentsen Rio Grande Valley Park, které každoročně přitahují mnoho turistů a rekreantů.
A právě na těchto místech je od roku 1976 pravidelně pozorován velký létající tvor, který je popisován jako velmi velký pták, někdy s humanoidním tělem, což zajišťuje, že má tvář opice a zároveň dlouhý zobák, plešatou hlavu a krvavě rudé oči, které jsou někdy popsány jako zářící.
1. ledna 1976, 11-rok-starý Tracy Lawson hrál na nádvoří jejího domu blízko Harlingen, Texas, spolu s jejím 14-rok-starý bratranec Jackie Davis. V určitém okamžiku si děti všimly něčeho velmi podivného na sto metrů od zavlažovacího kanálu.
Nepřišli k němu, ale chytili dalekohled a skrze něj spatřili „hrozného obřího ptáka“, který byl vysoký 5 stop (1,5 metru), a jeho tvář byla jako tvář gorily, ale zcela plešatá a zářícími červenými očima. Podivná bestie chvíli zírala na děti, pak údajně vydala zcela neobvyklý výkřik, než zmizela z dohledu za stromy.
Zpočátku dospělí nevěřili dětským slovům, ale Jackův nevlastní otec našel další den v blízkosti kanálu neobvyklé tříprsté stopy o průměru 8 palců (20 cm). Bylo také zvláštní, že rodinný pes Lawson, který je obvykle velmi přátelský a aktivní, začal jednat velmi neobvyklým způsobem, schovával se ve své chovatelské stanici a odmítal jít ven.
Propagační video:
Další pozorování podivného tvora se stalo o týden později v San Benitu, kde brzy ráno 7. ledna viděli dva policisté Arturo Padilla a Homer Galvan to, co popsali jako velmi velkého ptáka s gorilí tváří, zářící červené oči a obrovské rozpětí křídel 12 - 15 metrů. To je prakticky slovo za slovem, co viděli děti.
Později toho dne si další očitý svědek jménem Alverico všiml tvora poblíž jeho domu v Brownsville. Popisoval to jako netopýrskou bytost s velkými křídly, velkýma očima a dlouhým štíhlým zobákem. Je zvláštní, že ani děti, ani policisté o zobáku nic nezmínili. Takže to byla dvě různá stvoření? Nebo to může změnit formy?
Alverico také řekl, že stvoření dělalo děsivé zvuky, podobné stonání, a zvuky byly úplně cizí, jako by bylo toto stvoření z jiné planety. V rozhovoru s Brownsville Heraldem Alverico uvedl, že se velmi bojí a že „stvoření mělo křídla jako pták, ale nebyl to pták, ale zvíře z tohoto světa“.
Byly také další pozorování. Bratři David a John Doubt kdysi jedli po venkovské silnici v údolí Rio Grande, když před nimi přistál okřídlený humanoidní tvor s vlkodlakem, který je přiměl křičet a zpomalit. Když se pokusili odpoutat od noční můry, vyskočilo to kupředu, jako by se chystalo zaútočit, ale pak to prostě vzlétlo a letělo nad nimi se slyšitelným pískáním křídel.
Vzhled podivného ptáka Rio Grande odráží vzhled tzv. „Batsquachu“. Je jen jeden hlavní rozdíl, Betsquach si nevšiml zobáku. Ale jak bylo uvedeno výše, ne všichni očití svědci zmínili přítomnost zobáku. Nicméně, Betsquatch byl často popisován jako mající chlupaté tělo lidoopů, zatímco nikdo z ptáka Rio Grande neměl takový detail.
15. ledna 1976 očitý svědek jménem Armando Grimaldo tvrdil, že byl na nádvoří svého domu v Raymondville (město v jižním Texasu), když uslyšel šupinatý zvuk a podivné pískání. Když vzhlédl, uviděl obrovského ptáka, který vypadal jako tvor s opičím obličejem a holou hlavou. Tvor stékal po muži a trhal si šaty drápy.
Armando sousedé potvrdili, že muž nejprve začal křičet, a pak k nim běžel v roztrhaných šatech a ve zcela šokujícím stavu.
Pár dní po incidentu další muž jménem Francisco oznámil, že byl také napaden obřím ptákem v Eagle Pass, Maverick County v Texasu, a lékaři potvrdili, že dostal hluboké škrábance od neidentifikovaného divokého zvířete. …
Všechny tyto případy nakonec způsobily paniku mezi mnoha místními obyvateli a někteří dokonce odmítli opustit své domovy po setmění ze strachu z útoku šelmy. Existovala dokonce tvrzení, že domácí mazlíčci chyběli a zemědělci v této oblasti našli zmrzačený skot.
18. ledna byly dva případy pozorování podivného tvora, nejprve to viděli sestry z Brownsville a poté dva vojáci poblíž Potitu. Navíc pozorování tajemného obrovského ptáka začalo přicházet téměř denně po dobu několika týdnů od lidí všech věkových skupin a všech životních vrstev a příběhy o těchto tvorech se začaly pravidelně objevovat ve všech místních zprávách.
Dalším pozoruhodným případem pozorování bylo 24. února 1976, kdy tři učitelé viděli stvoření poblíž města Harlingen (stejný Texas), a tentokrát se jim pták zdál jako prehistorický létající plaz - pterosaur, nebo spíše pterodaktyl.
Opravdu, v mnoha rekonstrukcích obrazů pterosaurů, mají plešatou koženou „tvář“s pronikavýma očima. Mohli by lidé, kteří o pterosaurech vědí málo, popsat toto stvoření jako „ptáka s tváří gorily“? Může to být zejména v těch letech, kdy u dinosaurů takový rozmach neexistoval. Takže někde nad Rio Grande létá prastará pterodaktyla?
Jeden z očitých svědků podle něj viděl obrovského ptáka třikrát. Popsal, že má krátké nohy, černé oči, průsvitný zobák a křídla s pruhy. Dokonce se pokusil popsat, proč si ostatní lidé možná nevšimli zobáku ptáka:
"Jeho zobák je tak průsvitný, že když se na něj podíváte z určitého úhlu as pohledem, možná si ho nevšimnete." Samotný pták je tak obrovský, že jsem takový nikdy neviděl. Je špinavá hnědá, bez dlouhých nohou a nestojí na nohou jako obyčejní ptáci. ““
Tento popis je také velmi podobný popisu pterodaktylu.
Hysterie nad obrovským ptákem nakonec dosáhla bodu, kdy byly nabídnuty velké částky peněz za jeho zajetí, živých nebo mrtvých. V důsledku toho začalo mnoho skupin lovců odměn putovat po údolí Rio Grande a střílet velké ptáky. Za což byli prokleti obránci volně žijících živočichů, kteří věří, že obrovský pták může být zástupcem vzácného ohroženého druhu.
Během této doby se objevilo několik falešných poplachů, například masivní pozorování „velkého ptáka“jižně od Alamo, které bylo zastřeleno, ale později bylo identifikováno jako modrá volavka. Potom mnoho skeptiků začalo říkat, že všichni lidé ve skutečnosti pozorovali pouze tuto volavku.
Velká modrá volavka (Ardea herodias).
Nakonec proud pozorování začal mizet, ale izolované případy se stále objevovaly v 70. a 80. letech a dále. Jeden docela chladivý incident se stal v roce 1977, když žena v Santa Rosě uviděla obřího ptáka s černýma očima a starou ženskou tvář.
Zvíře letělo přímo na ženu a když ustoupila domů, pták začal přecházet ke dveřím, dokud ho sousední psi neodstrčili. Pták se zde znovu neobjevil, ale další den lidé našli zmrzačená těla těchto psů, roztrhaná jasně silnou šelmou.
Od té doby se obrovský tajemný pták Rio Grande stal místní legendou, jako je Nessie ve Skotsku. Čas od času ji stále vidí, a to i v naší době, i když její fotky ani videa stále nejsou.