Po dobu 150 let je 2500 let starý sarkofág staroegyptské kněžky držen v Nicholsonově muzeu na australské univerzitě v Sydney. Po celou tu dobu si vědci byli jisti jednou věcí: sarkofág je prázdný. Ale nebylo to tak.
V loňském roce kurátoři muzea otevřeli víko sarkofágu a byli překvapeni, když našli uvnitř zbytky skutečné mumie. Pozoruhodný příklad skutečnosti, že práci v muzeu lze jen stěží nazvat nudou.
Vědci tvrdí, že když odstranili víko sarkofágu, neočekávali, že tam uvidí nic zvláštního. Kolem 1860, Charles Nicholson, bývalý rektor univerzity v Sydney, získal staroegyptský artefakt spolu se třemi dalšími dřevěnými sarkofágy (to byli ti, kteří v nich drželi mumie). Z nějakého důvodu však obsah tohoto konkrétního sarkofágu zůstal bez povšimnutí.
Příručka z roku 1948 uvedla, že sarkofág byl prázdný a záznamy z muzeí naznačovaly, že v něm byly uchovávány pouze „kousky odpadu“. Ve skutečnosti se ukázalo, že jsou pozůstatky lidských kostí.
Podle vědců byly zbytky mumie poškozeny loupežníky hrobek hledajících šperky a cenné artefakty.
"Byl to prostě neuvěřitelně úžasný fakt." Nikdy jsem nevykopal egyptské hrobky, ale náš objev je s tím srovnatelný, “říká archeolog Jamie Fraser, hlavní výzkumný pracovník a kurátor australského muzea v rozhovoru s BBC.
Pomocí CT a laserových skenerů byli vědci schopni analyzovat obsah sarkofágu. Experti se pokusili identifikovat mumii, jejíž pozůstatky byly „velmi roztrhány na kousky“, a samotný artefakt byl vypleněn. Podle nich spočívá v sarkofágu jen 10 procent zbytků těla.
Propagační video:
Jednoduše řečeno, mumie přežila v poněkud špatném stavu. V tomto ohledu není vůbec překvapivé, proč byl obsah artefaktu nazýván „odpadky“. Přesto vědci dokázali z pohřebního šálu identifikovat několik kostí, obvazů, stopy pryskyřice a tisíce malých kuliček.
V době jeho smrti byl muž asi 30 let, ale není známo, zda byl původním „obyvatelem“sarkofágu. Vědci se domnívají, že díky hieroglyfům egyptského artefaktu lze datovat až do roku 600 př.nl. Také poukazují na to, že sarkofág byl postaven pro ženu jménem Mer-Neith-it-es. Možná byla kněžkou.
Fraser doufá, že radiokarbonová analýza ukáže, zda osoba, jejíž pozůstatky byly nalezeny, zemřela v roce 600 př. Kr. Nebo ne.
V budoucnu by vědci chtěli zjistit, jaké nemoci má osoba, jejíž pozůstatky byly nalezeny ve sarkofágu, příčinu smrti a dozvědět se více o stravě a životním stylu.