Daleko za osmi planetami sluneční soustavy, za planetami Pluto a trpasličí se může skrýt obrovský nový svět, který byl dosud nazýván „devátou planetou“. Sotva existuje jiný objev, který by mohl být senzačnější než objev další planety obíhající naši hvězdu. Tato planeta se stala svatým grálem pro astronomy, protože k takovým objevům v éře lidstva nedošlo tak často. Zatím nikdo přesně neví, kde tento strašidelný svět může být a jestli vůbec existuje. Při hledání deváté planety však vědci během několika měsíců své hledání zúžili na polovinu. Kronika pokračuje.
V lednu představili astrofyzici Konstantin Batygin a Michael Brown z Kalifornského technologického institutu data ukazující na velkou neobjevenou planetu 9. Jejich počítačové modely naznačovaly, že gravitační tah takového světa by mohl vysvětlit podivné nevyrovnané oběžné dráhy několika těl v Kuiperově pásu ledových předmětů. Vědci se nyní snaží najít planetu pomocí některých z největších dalekohledů na Zemi, jako je dalekohled Subaru na Havaji.
Práce Batygina a Browna zúžila možnou hmotnost a oběžnou dráhu planety na úrovně, kde by ji předchozí pozorování mohla postrádat. Jejich výpočty ukázaly, že planeta je 5-20krát těžší než Země - to je klíčový ukazatel označující přibližnou velikost požadovaného objektu. Také naznačují, že oběžné dráhy planety jsou nakloněny o 30 stupňů vzhledem k rovině sluneční soustavy - relativně tenká plochá zóna, ve které leží oběžné dráhy osmi hlavních planet. Navíc se planeta nyní zjevně nachází na nejvzdálenějším místě od Slunce, na severní polokouli noční oblohy a její orbita je od Slunce natažena 380-980 astronomických jednotek (AU). Jeden A. To znamená, že se rovná průměrné vzdálenosti od Země ke Slunci.
Přesto tyto odhady stále ponechávají pás oblohy „o velikosti 1 500 čtverečních stupňů“, říká astronom Scott Sheppard z Carnegie Institute of Science, který spolu s astronomem Chadwickem Trujilloem v roce 2014 poprvé navrhl devátou planetu. (Pro srovnání, pohled na úplněk ze Země pokrývá asi 0,5 stupně oblohy.) Tento proužek, popsaný Sheppardem, odpovídá přibližně 20 nocím pozorování Subaru. "A pokud letos dostaneme sedm nocí, budou tři roky - nepočítáme deštivé noci," říká Sheppard.
Strategií této rasy je tedy v současné době zmenšit oblast hledání vyloučením teoretických možností. V dosud nepublikované sadě stovek nových počítačových modelů s vysokým rozlišením Batygin říká, že on a Brown zúžili planetu 9 na 600-800 čtverečních stupňů oblohy. Nejprve vytvořili sluneční soustavu stará 4 miliardy let a zaměřili se na to, jak gravitační tah největších planet v systému - Jupiter, Saturn, Uran, Neptun a planeta devět - mohl tvarovat oběžné dráhy tisíců náhodně rozptýlených kuiperských objektů.
"Hledáme všechny účinky, které má planeta devět na sluneční soustavu," říká Brown.
Ve snaze upřesnit pravděpodobnou oběžnou dráhu deváté planety vědci porovnali své výsledky se současným výskytem Kuiperova pásu. "Naše práce vytvořila syntetický solární systém, který je velmi podobný skutečnému systému," říká Batygin. "Moje důvěra v existenci deváté planety je téměř na maximum, vzhledem k tomu, jak blízko jsou naše výsledky tomu, co ve sluneční soustavě skutečně vidíme."
Mezi další strategie patří studium gravitačního vlivu Planet Nine na jiná těla. Astronomové Jurij Medveděv a Dmitrij Vavilov z Ústavu aplikované astronomie Ruské akademie věd studovali 768 komet, které poprvé vstoupily do sluneční soustavy, a zaznamenali pět z nich, které by mohly projít blízko nové planety - takže její gravitace změnila své cesty - jednou v minulosti. Jejich analýza ukázala, že „devátá planeta mohla způsobit, že tyto komety vstoupily do sluneční soustavy,“řekl Vavilov. "Myslíme si, že komety mohou zúžit umístění planety devět." Sheppard nás však varuje před používáním komet k hledání deváté planety, protože kromě této planety může existovat mnoho dalších sil, které ovlivňují oběžné dráhy komet. ““
Propagační video:
Analýza Pluta astrofyziky Matthew Holman a Matthew Payne z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku nenašli přesvědčivé signály pro nebo proti Planet Nine. Důvodem může být částečně špatná kvalita archivovaných obrazů Pluta, z nichž je obtížné pochopit, zda může být dráha Pluta ovlivněna přítomností nebo nepřítomností deváté planety, říká Holman. Poznamenává však, že vysoce kvalitní údaje o Saturn z pozemní sítě rádiových dalekohledů, které sledují polohu kosmické lodi Cassini, jsou velmi slibné a jsou v souladu s údaji Batygin a Brown.
Analýzy orbitálních změn na Marsu by také mohly pomoci najít devátou planetu, říká Holman. Ačkoli to bude mít mnohem menší dopad na Mars než na Saturn - protože Mars je blíže a těsněji souvisí s gravitací Slunce - mezi Marsem a Saturnem existuje mnoho orbiterů a pozorovali Rudou planetu déle, takže jejich pozorování bude jednoduše přesnější. Data Cassini navíc umožňují odhadnout vzdálenost s přesností na deset metrů a data mezi Zemí a Marsem jsou dobrá při hodnocení přesnosti na metr.
Další potenciální informace o vlivu deváté planety lze nalézt v tom, jak dlouho trvá, než vnější těla sluneční soustavy dokončí svou oběžnou dráhu kolem Slunce. Například rotace čtyř Kuiperova pásu s nejdelší známou oběžnou dráhou je nejsnadněji vysvětlena přítomností deváté planety, říká astronom Renu Malhotra, vedoucí oddělení teoretické astrofyziky na Arizonské státní univerzitě v Tucsonu. Práce Malhotry a jejích kolegů také naznačují dva možné sklony na oběžné dráze deváté planety, jeden blíže k rovině sluneční soustavy při 18 stupních a další strmější při 48 stupních - tato informace může také pomoci zúžit oblast průzkumu.
Přesto některé studie omezují možná umístění do té míry, že zcela vylučují existenci deváté planety. Například, zatímco předchozí výzkum ukázal, že planeta devět může existovat, protože některé oběžné dráhy objektů Kuiper Belt se spojují, dalším vysvětlením by mohlo být, že nemáme mnoho pozorování této třídy objektů. Toto je názor astrofyziků Coreyho Shankmana z University of Victoria a Samantha Lawler Národní rady pro zdroje Kanady.
Brown argumentuje, že on a Batygin vzali v úvahu pozorování zaujatosti a také přidali další skutečnosti do reality planety devět. Například zjistili, že vliv tohoto tajemného světa by mohl vyřešit staré tajemství, proč je rovina sluneční soustavy nakloněna ve vztahu ke slunci.
Zatím vše konverguje k tomu, že oběžné dráhy vzdálených objektů v Kuiperově pásu je obtížné vysvětlit něčím jiným, ne-li existencí deváté planety. Počet vazeb je šílený, říká Malhotra. "Je pro mě překvapivé, že devátá planeta ještě nebyla nalezena."
ILYA KHEL